Absinthe, aromatiseret destilleret likør, gullig grøn i farven, der bliver til grumset opaliserende hvid, når den blandes med vand. Denne likør, der er meget aromatisk, er tør og noget bitter i smagen. Absint fremstilles af en spiritus med et højt alkoholindhold, som f.eks. brandy, og markedsføres typisk med et alkoholindhold på 68 volumenprocent. Blomsterne og bladene af malurt (Artemisia absinthium) er de vigtigste smagsgivende ingredienser; andre aromatiske ingredienser omfatter lakrids (som normalt er dominerende i aromaen), isop, fennikel, kvanrod, angelikarod, anis og stjerneanis. Drikkevaren blev første gang fremstillet kommercielt i 1797 af Henry-Louis Pernod, som brugte en opskrift købt af sin svigerfar, major Dubied.
Ingmar Holmasen
Absinthe kom til at blive betragtet som sundhedsfarlig, fordi den viste sig at forårsage kramper, hallucinationer, mental forringelse og psykoser. Fremstilling af absint blev forbudt i Schweiz i 1908, i Frankrig i 1915 og til sidst i mange andre lande. I 1918 etablerede Pernod Fils en fabrik i Tarragona i Spanien for at fremstille både absint og en lignende drik uden malurt til eksport til de lande, der forbød ægte absint.
Om absint har hallucinogene virkninger er fortsat uklart. De psykologiske symptomer, der blev tilskrevet drikken, blev senere anset for at være forårsaget af thujon, et giftigt kemikalie, der findes i malurt; denne formodning blev afkræftet i slutningen af 1990’erne. Produktionen og salget af absint blev efterfølgende lovligt i mange lande, hvilket gav næring til en moderne genoplivning af absintforbruget.
Absint serveres normalt fortyndet med vand og is og kan bruges til at smage blandede drinks til. Den klassiske absintdrik, absintdrip, serveres i et særligt drypglas, hvor vandet langsomt drypper ned i likøren gennem en sukkerterning. Drikkevarer, der er udviklet som erstatninger, der har samme smag, men har et lavere alkoholindhold og er uden malurt, er kendt under navne som Pernod, anis (eller anisette), pastis, ouzo eller raki. Pastis bliver også grumset hvid, når den blandes med vand, og anis bliver til en grumset grønlig-tonet hvid.