AC/DC’s enorme power-chord-brøl blev en af de mest indflydelsesrige hardrocklyde i 70’erne og en af de mest definerende lyde for rock og metal. På sin egen måde var det en reaktion på den pompøse kunstrock og den tunge arena-rock fra de tidlige 70’ere. AC/DC’s rock var minimalistisk – uanset hvor enorme og knugende deres guitarakkorder var, var der en klar fornemmelse af rum og tilbageholdenhed. Kombineret med Bon Scotts strubehovedet flænsende vokal skabte bandet utallige efterlignere i løbet af de næste to årtier og havde kommerciel succes langt ind i 2000’erne, hvor de scorede deres største hits efter Brian Johnson erstattede den afdøde Scott.
AC/DC blev dannet i 1973 i Australien af guitaristen Malcolm Young, efter at hans tidligere band, The Velvet Underground, var gået i opløsning (ingen relation til den amerikanske gruppe, der har været en af de vigtigste i USA). Med hans yngre bror Angus som leadguitarist spillede bandet nogle koncerter omkring Sydney. Angus var kun 18 år på det tidspunkt, og hans søster foreslog, at han skulle bære sin skoleuniform på scenen; dette look blev bandets visuelle varemærke. Mens de stadig var i Sydney, indspillede den oprindelige besætning med sanger Dave Evans en single med titlen “Can I Sit Next to You”, som blev produceret af eks-Easybeats Harry Vanda og George Young (Malcolm og Angus’ storebror).
Bandet flyttede til Melbourne det følgende år, hvor trommeslager Phil Rudd (tidligere medlem af Coloured Balls) og bassist Mark Evans sluttede sig til besætningen. Bandets chauffør, Bon Scott, blev forsanger, da sanger Dave Evans nægtede at gå på scenen. Tidligere havde Scott været sanger for de australske progrockbands Fraternity og Valentines. Vigtigere er det, at han var med til at cementere gruppens image som brutale – han havde flere domme for mindre kriminelle forseelser og var blevet afvist af den australske hær for at være “socialt utilpasset”. AC/DC var socialt utilpassede. Gennem hele deres karriere foretrak de grove dobbelttydige vendinger og voldelige billeder, alt sammen krydret med en drilagtig fornemmelse for sjov.
Gruppen udgav to album — High Voltage og T.N.T. — i Australien i 1974 og 1975. Materiale fra de to plader udgjorde i 1976 udgivelsen High Voltage i USA og Storbritannien; gruppen turnerede også i begge lande. Dirty Deeds Done Dirt Cheap fulgte i slutningen af året. I efteråret 1977 udgav AC/DC Let There Be Rock, som blev deres første album, der kom på hitlisten i USA. Mark Evans forlod bandet kort efter, og Cliff Williams tog hans plads. Powerage, der udkom i foråret 1978, udvidede deres publikum endnu mere, ikke mindst takket være deres dynamiske liveshows (som blev indspillet på livealbummet If You Want Blood You’ve Got It fra 1978). Det, der virkelig slog dørene ind for bandet, var det følgende års Highway to Hell, der blev nummer 17 i USA og nummer otte i Storbritannien, og som blev gruppens første million-sælger.
AC/DC’s tog blev afsporet, da Bon Scott døde den 19. februar 1980. I den officielle retsmedicinske rapport stod der, at han havde “drukket sig ihjel”. I marts erstattede bandet Scott med Brian Johnson. Den følgende måned indspillede de Back in Black, som skulle vise sig at blive deres største album, der solgte over ti millioner eksemplarer alene i USA. I de næste par år var bandet et af de største rockbands i verden, med For Those About to Rock We Salute You øverst på hitlisterne i USA. I 1983 forlod Rudd bandet efter indspilningen af Flick of the Switch; han blev erstattet af Simon Wright.
Med Flick of the Switch begyndte AC/DC’s kommercielle anseelse at skride, og de var ikke i stand til at vende deres nedtur før The Razor’s Edge fra 1990, som gav anledning til hittet “Thunderstruck”. Selv om AC/DC ikke var det kommercielle kraftcenter, som de var i slutningen af 70’erne og begyndelsen af 80’erne, kunne AC/DC i 90’erne fastholde deres status som et internationalt koncertmagnet. I efteråret 1995 blev deres 16. album, Ballbreaker, udgivet. Albummet, der var produceret af Rick Rubin, fik nogle af de mest positive anmeldelser i AC/DC’s karriere; det gik også ind på den amerikanske hitliste som nummer fire og solgte over en million eksemplarer i løbet af de første seks måneder efter udgivelsen. Stiff Upper Lip fulgte i begyndelsen af 2000 med lignende resultater. AC/DC underskrev en multialbumaftale med Sony i 2001, som resulterede i en lang række genudgivelser og dvd’er, og de vendte tilbage til studiet i 2008 med Black Ice, en helt ny samling af sange, som toppede hitlisterne i adskillige lande (herunder Australien, USA og Storbritannien) og blev fulgt op af gruppens første verdensturné siden 2001. To år senere blev bandets musik spillet flittigt med i actionfilmen Iron Man 2, og der blev udgivet en kompilation i forbindelse med filmen under titlen Iron Man 2.
Da AC/DC begyndte arbejdet på et nyt album med produceren Brendan O’Brien i 2014, meddelte de, at Malcolm Young led af demens og havde forladt bandet; hans nevø Stevie Young tog hans plads ved optagelserne og den ledsagende 40-års jubilæumsturné og sluttede sig efterfølgende til gruppen på fuld tid. Lige inden udgivelsen af Rock or Bust i december blev trommeslageren Phil Rudd anholdt under anklager om forsøg på at skaffe et mord, trusler om mord og besiddelse af cannabis og metamfetamin. Selv om de arrangerede mordanklager blev droppet, blev de andre tilbage, og trommeslagerens fremtid med bandet var usikker. Ikke desto mindre marcherede AC/DC videre med udgivelsen af Rock or Bust og planer om en turné i 2015. I 2017 døde Malcolm Young i november i en alder af 64 år. Efter en toårig pause genforenedes bandet med produceren Brendan O’Brien til deres 17. studiealbum, Power Up, som blev deres tredje nummer et-album i træk i Australien og deres tredje hitliste-topscorer i USA