The Smuggler’s Gambit foregår i 1765 og handler om skibsfart og smugleri, så et af de vigtigste erhverv inden for den branche var coopering. Faktisk er det område, hvor Adam Fletcher begynder sin læretid hos en lokal skibshandler, at han begynder sin uddannelse som bødker.
Bødkere i kolonitidens Amerika var fast inventar på skibe samt på plantager, bryggerier, vinhuse, destillerier og enhver anden industri, der havde brug for beholdere til de varer, de producerede.
For at sige det i moderne vendinger: Kender du de store skibscontainere, som bringer varer til din lokale Wal-Mart? Eller hvad med de smukke brune kasser, der kommer til din dør fra Amazon.com? I 1700-tallet ville alle disse containere have været lavet af træ, og de ville have været formet som tønder – lavet af bødker.
Jeg havde forfædre i 1700-tallet, som var bødker, og selv om jeg har deres booptegnelser, der nævner alle de redskaber, de ejede, havde jeg indtil for nylig kun en begrænset forståelse af, hvordan de alle blev brugt i praksis.
Selv om jeg vidste, at tønder (eller tønder, som vi almindeligvis kalder dem i dag) blev brugt til opbevaring af stort set alt i kolonitiden: tørret korn, saltet kød (svinekød, oksekød, fisk), vin, rom, tobak, skibsforråd (beg, tjære), krudt, forskellige varer osv.Jeg var ikke sikker på, hvordan den typiske proces ville være, hvis man ønskede at lære bødkerfaget.
I min forskning har jeg fundet et helt væld af oplysninger om processen til fremstilling af tønder, så jeg tænkte, at jeg ville dele noget af det her.
En af de første ting, jeg lærte, er, at ikke alle ting, der ser “tønde”-formede ud, faktisk er tønder. Der findes også tønder, rør, puncheons, hogsheads og så videre, som alle har navne afhængigt af deres størrelse og formål.
Jeg lærte også, at der er forskel på wet coopering og dry coopering. Som man måske kan gætte sig til, var wet coopering en fremstilling af beholdere, der kunne indeholde væsker, mens dry coopering producerede beholdere, der kunne indeholde tørre stoffer som f.eks. tobak eller krudt.
Dette websted gør et grundigt stykke arbejde med at diskutere faget samt proceduren for fremstilling af tønder.
Denne video viser nogle af håndværkets redskaber i aktion og demonstrerer nogle af processerne:
Selv efter at have set videoen og læst flere websteder om tøndebindere og tøndefremstilling havde jeg stadig spørgsmål. Heldigvis vidste jeg, hvor jeg kunne henvende mig for at få svar.
Colonial Williamsburg to the Rescue
Colonial Williamsburg er et af mine yndlingssteder, hvor man kan komme i 1700-tallets stemning. Bare det at gå gennem det historiske kvarter får mig til at føle mig som om jeg er rejst tilbage i tiden til dengang Amerikas grundlæggere var i gang med at udarbejde uafhængighedserklæringen, og en revolution var under opsejling. Der er mange udklædte reenactors, der går rundt på området, og det (næsten fuldstændige) fravær af biler og moderne bekvemmeligheder gør det muligt for en virkelig at suge ind i, hvordan livet i kolonierne kunne have føltes i den periode.
Det officielle websted for Colonial Williamsburg tilbyder et stort væld af oplysninger, men jeg har fundet ud af, at hvis jeg har brug for at vide noget, der går lidt dybere end det, de har tilgængeligt på deres offentlige websted, er der næsten altid nogen, der er villige til at give mig flere detaljer eller pege mig i retning af, hvor jeg kan finde dem.
Jonathan A. Hallman, en Journeyman Cooper hos Colonial Williamsburg Foundation (CWF), var en sådan person. For et par uger siden var han så elskværdig at besvare flere spørgsmål for mig meget detaljeret.
Og husk, at selv om der var mange fællestræk blandt bødkere overalt, er disse svar især relevante for plantagesamfundet i nærheden af James River og Colonial Williamsburg, så der kan være forskelle afhængigt af, hvor en bødker boede, eller hvilken industri der ansatte ham. For eksempel kan nogle af de givne svar måske ikke finde anvendelse på en skibskøber.
Spørgsmål og svar med håndværkerkøber Jonathan A. Hallman
Hvis en bødker vidste, at de skulle producere en bestemt mængde fade inden en bestemt dato, hvordan kunne de så tilrettelægge deres opgaver for at sikre, at de fik det gjort til tiden? Ville de forme alle deres stave først og derefter gennemgå trinene for alle tønderne i rækkefølge, eller ville de bare gå videre med at fremstille en tønde ad gangen?
I de fleste tilfælde arbejdede de enkelte bødkere på en enkelt beholder fra start til slut. Da de normalt blev betalt på akkord, ville de ikke ønske at gå i længere tid uden faktisk at producere færdige stykker. Da alt arbejdet desuden er udført visuelt (ingen mønstre eller beregninger), er kontrollen at se, at stykkerne passer sammen. Hvis man formede stave til en række fade, før man samlede dem, ville det være let at begynde at afvige en smule fra den korrekte form, og så ville man ende med en masse ekstra arbejde, der skulle udføres senere. Det vigtigste ville være at sikre, at man havde tilstrækkeligt med personale til at opnå den nødvendige produktion. Når det er sagt, arbejdede de fleste bødkere, der fremstillede tønder, på stedet for en bestemt industri (f.eks. på et bryggeri) og producerede konstant tønder, så de færdige beholdere kunne simpelthen hentes fra lageret, når der var behov for dem.
Har alle i et bødkeri typisk den samme slags arbejde? Jeg mener, hvis der var nogle få mænd, ville de så alle være i gang med at forme stave på samme tid, eller kunne det være, at hver enkelt håndterede en anden del af tøndefremstillingsprocessen?
Og igen, den sædvanlige metode ville være “en person, en tønde”, så i et givet værksted kunne man have enkeltpersoner på forskellige stadier af processen, afhængigt af hvor effektivt hver enkelt arbejdede. En undtagelse fra denne regel kunne man finde på plantager med slavebindere, som undertiden var ansat i bander, hvor opgaverne blev fordelt. Dette havde en tendens til kun at fungere i forbindelse med fremstilling af beholdere som f.eks. tobakssvinekasser, som i første omgang ikke behøvede at være forfærdelig godt lavet.
Med hensyn til opvarmning og bøjning af stave – ville det være sandsynligt, at en bødkerforretning kunne have flere skorstene til dette formål, eller ville de blive udført én ad gangen?
Et stort arbejdende bødkeri ville typisk have det, der blev kaldt et “skorstenshjørne”, som i det væsentlige var et ildsted, der var stort nok til, at flere personer kunne gå ind og trusse (opvarme og bøje) et par tønder ad gangen.
Hvor lang tid tager opvarmningsprocessen for de typer af tønder/fade/fade, der ville have indeholdt tobak, rom, melasse osv.
Den ild, der bruges til at varme et fad igennem, er dimensioneret i forhold til det fad, der bliver bøjet, så opvarmningstiden har tendens til at være nogenlunde den samme, uanset størrelsen på fadet. Det skulle tage ca. 20 minutter eller deromkring at opvarme træet til det punkt, hvor det er bøjeligt nok til at blive bøjet.
Jeg har hørt, at der var dimensioneringsbøjler, hvorefter de endelige bøjler blev lavet på stedet. Jeg går ud fra, at dimensioneringsbøjlerne var lavet af jern. Af hvilke materialer blev de endelige bøjler typisk fremstillet? (Ikke til krudt, men til råvarer som nævnt ovenfor.) Hvis de var af jern, ville det så betyde, at en bødkerbutik typisk havde en smed ansat, eller at de udliciterede disse varer fra en anden håndværker?
De endelige bøjler kunne være lavet enten af metal (normalt jern, men kobber eller messing i tilfælde af krudt) eller af træ. I begge tilfælde var fremstillingen af disse bøjler en del af bødkerens arbejde. I tilfælde af jernbøjler blev materialet fremstillet og solgt som bødkerbøjlejern af møllerier (de samme, der fremstillede sømstænger til smede osv.) og købt af bødkeren. Bøjning og nittearbejde, hvor materialet formes til bøjler, udføres koldt. Træbøjler, som var meget almindelige på tobaksbøtter og tønder til andre tørre varer, der blev eksporteret fra kolonierne, blev primært fremstillet af træstammer, der blev delt i to dele og bøjet, mens de var grønne, og som fik et hak i hver ende for at holde enderne sammen. Du kan måske tjekke albummene “Riveting” og “Wooden Hoop Making” på Facebook-siden for at få en lidt bedre fornemmelse af disse.
Hvis en person blev ansat som lærling i en bødkerforretning, hvad ville være nogle af de første opgaver, som han ville blive oplært i? Eller ville man forvente, at han bare skulle kaste sig ud i det arbejde, der blev udført på det pågældende tidspunkt?
Overordnet set ville en lærling blive sat i arbejde ret hurtigt, da idéen var at uddanne lærlingen så hurtigt som muligt og derefter tjene penge på hans (eller hendes) arbejde så længe som muligt inden for lærlingetidens samlede tidsramme. Udviklingen af færdighederne betød, at man byggede den ene færdighed oven på den anden, så lærlingen ville normalt få en bestemt opgave til at starte med – f.eks. at udhule stave. Når denne færdighed var veludviklet, blev der tilføjet en anden – at bakke stave – til. En efter en blev der tilføjet flere færdigheder, indtil lærlingen til sidst havde alle de færdigheder, der var nødvendige for at fremstille det færdige produkt. Mens denne læringsproces foregik, holdt håndværkeren, der underviste lærlingen, øje med arbejdet og greb ind, når det var nødvendigt, for at sikre, at materialet ikke blev spildt, og at det færdige produkt stadig kunne sælges.
Hvor mange beholdere kunne man sandsynligvis fremstille på en dag i en bødkerbutik med fire bødkere og en lærling?
Det afhænger af beholdertypen, og det afhænger af dagen. Thomas Jefferson skrev i 1800, at han forventede, at bødkerne på sin kornmølle i gennemsnit kunne fremstille 5 tønder mel om dagen hver. Han specificerede dog ikke længden af arbejdsdagen, og hans kommentarer antyder (selv om det ikke klart fremgår), at andre slaver foretog en vis grov formning af bestanden, inden den blev overgivet til bødkerne for at færdiggøre tønderne. Rom kunne sendes i syv forskellige størrelser af fade, der varierede i kapacitet fra så lidt som 16 gallon til så meget som 252 gallon – der er naturligvis en betydelig forskel i produktionstiden. Årstiden og vejret har stor indflydelse på længden af arbejdsdagen, da der er flere timer med dagslys om sommeren og færre om vinteren. Der er også flere arbejdstimer på en klar og solrig dag end på en overskyet og regnfuld dag. Afhængigt af, hvor lærlingen befandt sig i løbet af læretiden, kunne han enten udgøre en væsentlig hindring for produktiviteten i de tidlige faser, da hans læring tog af produktionstiden for en af de faglærte arbejdere, eller han kunne være lige så produktiv som en af de andre fire bødkere, hvis han befandt sig mod slutningen af læretiden. Hvis der er en bestemt type tønde, De har i tankerne, kan jeg sikkert være lidt mere specifik med hensyn til produktionstiden. Husk på, at tønderne normalt blev fremstillet der, hvor det produkt, der skulle i dem, blev produceret – øltønder på bryggeriet, krudtfade på krudtmøllen, melfade på møllen og så videre. Det ville være meget usædvanligt at finde bødkerier, der producerede mange forskellige slags.
En anden ting, blev tøndehovederne lavet på stedet, eller kom de fra en tredjepart?
Fremstilling af hovederne er en del af processen i forbindelse med fremstillingen af tønderne.
Han sendte mig også et par Word-dokumenter, der blev fremstillet til brug der i bødkeriet. Jeg har ikke søgt om tilladelse til at genudgive disse dokumenter her, men jeg kunne forestille mig, at hvis du havde specifikke spørgsmål om, hvordan CWF går til at uddanne deres lærlinge i faget, ville de sikkert gerne sende dem til dig.
Hvad med en skibskøber?
Som jeg nævnte ovenfor, relaterede hr. Hallmans svar på spørgsmålene om københavnerfaget mere specifikt til den lokale industri, som den eksisterede langs James River i kolonitiden. Der var også bødkere, der arbejdede i andre industrier, for hvem deres håndværk undertiden blev brugt eller nærmet sig i en anden egenskab.
En skibskøber er et godt eksempel. Indtil videre var den bedste kilde, jeg har fundet om skibskøberens funktion og håndværk, på Scholastic-webstedet. Den handlede om John Alden, der tjente som bødker om bord på Mayflower (1620).
Mens siden på Scholastic-webstedet indeholder adskillige spørgsmål og svar (skrevet som om John Alden selv svarede på dem), har jeg her valgt nogle få, der specifikt vedrører bødkerfaget, som det udøves om bord på et skib.
Hvorfor har du besluttet at forlade England?
Jeg har besluttet at forlade England, fordi jeg blev betalt for at være bødker på Mayflower. Alle handelsskibe har brug for bødker til at passe på deres varer. Pengene er meget gode i købmandstjenesten. Jeg tjener 21 shillings om måneden.
Hvad var dit job i England?
Jeg var bødker på land. Jeg kunne ikke tjene så mange penge, som jeg kunne tjene ved at sejle på et handelsskib. På land tjener jeg kun en mindre del på 20 shillings. Jeg har kun været fri af min herre i to år, og de penge, jeg ville tjene som ny gesandt på land, ville være langt mindre, end jeg kunne tjene på dette skib.
Hvad er dit job som bødker på Mayflower?
Mayflower er et stort skib, og jeg er ansvarlig for at opbevare alle varer. I vejret kan der opstå skader, fordi varerne ruller ind i hinanden. Hvis noget bliver beskadiget, bruger jeg mit træarbejde til at reparere det.
Hvorfor er jobbet som bødker om bord på et skib så vigtigt?
De fleste af de forsyninger, som et skib transporterer, opbevares i fade og tønder. Kogere som mig er om bord for at reparere dem, der bliver beskadiget under hårdt vejr. I storme, som vi har haft på denne sejlads, er der meget nikken og rulning – lagrene kan blive væltet meget omkuld og få blå mærker. Da de kun er lavet af træ, selv om det er solidt engelsk egetræ, kan stavene knække eller bøjlerne løsne sig. Når dette sker, bliver lagrene i fadet beskadiget, enten ved at der trænger vand ind eller ved at lagrene selv lækker ud. Jeg bliver holdt om bord for at forhindre, at dette sker.
Har du været nødt til at reparere tønder med vand og andet?
Ja, selv om vi har lidt nok vand om bord. Vand bliver hurtigt fordærvet. På lange rejser som denne har vi noget med til madlavning og til husdyrene. De fleste af tønderne indeholder øl til at drikke, kiks, kornlagre, salt oksekød og fisk, tørrede ærter og lignende. Der er også tønder med stof, jernværktøj, krudt, fiskeudstyr og andre forsyninger, som passagererne får brug for i den nye bosættelse.
Hvor svært vil det være at etablere en forretning som bødker, når du kommer til den nye verden?
I Virginia forventer jeg, at der vil være et behov for mine tjenester. Kolonisterne håber at få stor fortjeneste af fiskeriet der, og disse fisk skal tørres, saltes og pakkes i tønder, før de sendes tilbage. Jeg er bevæbnet med min uddannelse og mit værktøj, men jeg har brug for godt tømmer, skåret og tørret, før jeg kan begynde mit håndværk som samarbejder. Det vil tage mindst flere måneder at få træet til at krydres.