Allegori

Definition af Allegori

En allegori er et kunstværk, som f.eks. en historie eller et maleri, hvor figurer, billeder og/eller begivenheder fungerer som symboler. Symbolikken i en allegori kan fortolkes til at have en dybere mening. En forfatter kan bruge allegorier til at illustrere en moralsk eller åndelig sandhed eller en politisk eller historisk situation.

Allegorier kan forstås som en form for udvidet metafor. En udvidet metafor udvikler en bestemt analogi i større omfang end en simpel sammenligning. En allegori derimod bruger en bestemt metafor gennem et helt plot.

Ordet “allegori” kommer fra oldgræsk og betyder “at tale for at antyde noget andet”. Definitionen af allegori giver mening ud fra dette udtryk, da en allegori altid har en skjult betydning under overfladen.

Fælles eksempler på allegorier

Der er mange almindelige historier, som vi fortæller, der har allegoriske betydninger. Disse er især populære i historier for børn, da allegorier ofte har til hensigt at give en eller anden lektion eller hjælpe publikum med at forstå komplekse ideer og begreber. Historier som Æsops fabler har ofte en morale, og er derfor eksempler på allegorier. Vi bruger også virkelige begivenheder, der er sket, til at undervise i lektioner. Her er nogle historier, der er kommet ind i den offentlige bevidsthed, og som også er allegorier:

• Skildpadden og haren fra Æsops fabler: Af denne historie lærer vi, at den stærke og stabile vinder kapløbet.
• Historien om Ikaros: Ikaros laver vinger til sig selv af voks, men da han flyver for tæt på solen, smelter hans vinger. Denne historie er et budskab om farerne ved at gå ud over sine evner.
• Skildpadden Yertle af Dr. Seuss: Denne historie om en skildpadde, der længes efter for meget magt, er i virkeligheden en allegori om Adolf Hitler og totalitarismens ondskab.
• The Hunger Games: Denne trilogi af ungdomsbøger (og nu blockbusterfilm) er en allegori over vores besættelse af reality-tv, og hvordan det bedøver os for virkeligheden.

Signifikans af allegorier i litteraturen

Allegorier er blevet brugt i århundreder i mange forskellige kulturer. De bruges til at give lektioner, forklare moralske begreber og vise forfatterens syn på en bestemt situation. En allegori er en meget specifik type historie, da den skal forblive tro mod budskabet i hele historien. Allegorier kan derfor være svære at mestre, da de kan være pedantiske, når de er dårligt udført. Nogle litterære værker, der kan læses allegorisk, får dog meget styrke af deres dybere betydning.

Eksempler på allegorier i litteraturen

Eksempel nr. 1

Det er de oplyste menneskers opgave ikke kun at stige op til lærdom og se det gode, men også at være villige til at stige ned igen til disse fanger og dele deres problemer og deres ære, hvad enten de er værd at have eller ej. Og det må de gøre, selv med udsigt til døden.

(Allegori om hulen af Platon)

Et af de mest berømte eksempler på allegorier i historien er Platons Allegori om hulen, hvor en gruppe mennesker er lænket inde i en hule og kun ser skygger af omverdenen projiceret på hulens væg. En person undslipper hulen og er i stand til at se virkeligheden for første gang. Men da han kommer tilbage i hulen og forsøger at beskrive den ydre verden, afviser de mennesker, der stadig er lænket til væggen, denne anden fortolkning og vision. Platons allegori skal symbolisere, hvor vanskelig filosoffens opgave er, når han forsøger at udvide det almindelige menneskes verdensbillede.

Eksempel nr. 2

Ingen tror mere fast end kammerat Napoleon på, at alle dyr er ligeværdige. Han ville kun være alt for glad for at lade jer træffe jeres beslutninger selv. Men nogle gange kan I måske træffe de forkerte beslutninger, kammerater, og hvor skal vi så være?

(Animal Farm af George Orwell)

Måske er det mest berømte nyere allegoriske eksempel George Orwells Animal Farm. Orwells fortælling om en gård, hvor dyrene smider menneskene ud for at blive ligeværdige arbejdere, og om svinet kammerat Napoleons opstandelse for at nedkæmpe enhver mulighed for lighed, afspejler meget nøje den russiske revolution i 1917. Kammerat Napoleon er et symbol på Stalin, mens andre fremtrædende grise i historien repræsenterer Lenin og Trotskij. Dette værk var Orwells første bevidste forsøg på “at sammensmelte politisk formål og kunstnerisk formål til en helhed.”

Eksempel nr. 3

Da magten vokser, vil dens beviste venner også vokse, og de kloge, som du og jeg, kan med tålmodighed til sidst komme til at lede dens gang, til at kontrollere den. Vi kan vente på vores tid, vi kan holde vores tanker i vores hjerter, beklager måske det onde, der er sket undervejs, men bifalder det høje og endelige formål: Viden, regel, orden; alle de ting, som vi hidtil forgæves har stræbt efter at opnå, hindret i stedet for hjulpet af vores svage eller uduelige venner. Der behøver ikke at ske, der vil ikke ske nogen reel ændring i vores planer, kun i vores midler.

(Ringenes Herre af J.R.R.R. Tolkien)

J.R.R.R. Tolkien insisterede på, at han ikke skrev sin Ringenes Herre-trilogi som en allegori om godt og ondt, men alligevel er det meget let at læse serien på den måde. Der er klare symboler på godt og ondt, og mange af dem synes at være tæt forbundet med personerne og omfanget af Anden Verdenskrig. Tolkien viser også, hvordan det onde kan fordærve det gode. Det mest tydelige eksempel på dette er Frodo, der kun har til hensigt at gøre det gode, og den ene ring, hvis altomfattende ondskab begynder at ændre Frodos natur. Magt fører til ondskab i Tolkiens fortælling, og i ovenstående uddrag ser vi troldmanden Saruman forklare sin vision til Gandalf. Saruman er blevet fordærvet af magten og ønsker, at Gandalf skal slutte sig til hans side.

Eksempel nr. 4

Alle mennesker blev pludselig relateret til Kinos perle, og Kinos perle gik ind i alles drømme, spekulationer, planer, planer, fremtidsudsigter, ønsker, behov, lyster og hunger, og kun én person stod i vejen, og det var Kino, så han blev på mærkværdig vis alles fjende. Nyheden vakte noget uendeligt sort og ondt i byen; det sorte destillat var som skorpionen, eller som sulten i lugten af mad, eller som ensomheden, når kærligheden er tilbageholdt. Byens giftsække begyndte at producere gift, og byen svulmede og pustede op under presset af den.”

(Perlen af John Steinbeck)

I John Steinbecks novelle Perlen finder hovedpersonen Kino en gigantisk perle, som han håber at kunne sælge for at betale for sit barns lægeudgifter. I løbet af historien støder Kino på grådighed i alle retninger, hvilket tvinger ham til at flygte fra byen med sin kone og søn. Sporere følger efter familien og dræber tragisk nok Kinos søn. Kino og hans kone ender med at smide perlen tilbage i havet, da den kun har bragt dem elendighed. Denne historie er et eksempel på en allegori, idet den viser den korrumperende virkning af penge og grådighedens magt.

Test din viden om allegorier

1. Vælg den bedste definition af allegori:
A. Et kunstværk, der har en skjult betydning, som har til formål at give en lektion, forklare et vanskeligt begreb eller udforske en historisk eller politisk situation.
B. En overfladisk historie uden symbolik eller alternative betydninger.
C. En fabel, som kun er beregnet til børn.

2. Hvorfor vil en forfatter bruge allegori som et litterært virkemiddel?
A. For at illustrere et simpelt begreb på mere spændende måder.
B. For at bruge symboler, der ellers ikke har nogen betydning.
C. For at vise den sande natur af noget komplekst på en måde, der er forståelig for publikum.

3. William Goldings roman Fluernes herre er en allegori over menneskets modstridende ønsker om civilisation og magt. Hvilket af følgende citater fra bogen illustrerer ikke dette allegoriske koncept?

A.

Hans stemme steg under den sorte røg foran øens brændende vrag; og smittet af denne følelse begyndte de andre små drenge også at ryste og hulke. Og midt iblandt dem, med beskidt krop, matte hår og en uopvredet næse, græd Ralph over uskyldens endeligt, menneskets hjertes mørke og den sande, kloge vens fald gennem luften ved navn Piggy.