Appetitløshed

Appetitløshed eller dårlig appetit er almindelige bivirkninger ved kræft og behandling heraf. Det betyder, at du måske spiser mindre end normalt, slet ikke føler dig sulten eller føler dig mæt efter kun at have spist en lille mængde.

Et vedvarende appetitløshed kan føre til alvorlige komplikationer. Disse omfatter vægttab, manglende tilførsel af de næringsstoffer, som kroppen har brug for, og træthed og svaghed som følge af muskeltab, hvilket kaldes kacheksi (se nedenfor). Disse problemer kan forsinke helbredelsen og føre til pauser i behandlingen.

Det er vigtigt at tale med dit sundhedspersonale, hvis du mister appetitten. De kan hjælpe med at finde årsagen og sikre, at du får den ernæring, du har brug for.

Årsager til appetitløshed

Mange forskellige ting kan forårsage appetitløshed hos en person med kræft:

• Ændringer i stofskiftet, som er kroppens proces med at nedbryde maden og omdanne den til energi. Sådanne ændringer kan ske ved fremskreden kræft.

• Kræft inde i maven, som kan forårsage irritation eller hævelse.

• En forstørret milt eller lever, som trykker på maven og skaber en følelse af mæthed.

• Ascites, som er en ophobning af proteinfyldt væske i maven, der kan skabe en følelse af fylde.

• Medicin, herunder kemoterapi, immunterapi og andre lægemidler.

• Strålebehandling eller operation af en del af mave-tarmorganerne, f.eks. maven eller tarmene.

Andre bivirkninger af kræftbehandling kan også forårsage appetitløshed:

• Kvalme og opkastninger

• Smerter

• Mundbetændelse og smerter i munden

• Infektioner i munden

• Tør mund

• Svært ved at synke

• Svært ved at tygge

• Ændringer i smag og lugt

• Konstipation eller diarré

• Smerter

• Mræthed

• Depression

• Stress eller angst

Håndtering af appetitløshed

Lindring af bivirkninger er en vigtig del af kræftpleje og -behandling. Dette kaldes palliativ pleje eller understøttende pleje. Tal med dit sundhedsplejeteam om alle symptomer, du oplever, og om enhver ændring i symptomerne. Mange undersøgelser viser, at det forbedrer resultaterne at starte palliativ pleje tidligt.

Hvis det er muligt, er det første skridt i behandlingen af appetitløshed at tage fat på årsagen. Derfor er din kræftbehandling en vigtig del af forbedringen af dit appetitløshed. Behandling af tilstande som kvalme, smerter, sår i munden, mundtørhed, smerter eller depression kan være med til at forbedre appetitten.

Tænk på følgende tips til at få ordentlig ernæring, når din appetit er lav:

• Spis 5 til 6 små måltider om dagen, og snack, når du er sulten.

• Begræns ikke, hvor meget du spiser.

• Find ud af, på hvilke tidspunkter af dagen du er sulten, og spis på disse tidspunkter.

• Et næringsrige snacks, der er rige på kalorier og protein. Dette omfatter tørret frugt, nødder og nøddesmør, yoghurt, ost, æg, milkshakes, is, cornflakes, budding og proteinbarer eller müslibarer.

• Tag en snackpose med dig, og hav dine yndlingsfødevarer ved hånden, så du kan snacke dem.

• Og øg kalorierne og proteinerne i maden ved at tilsætte saucer, sovs, smør, ost, creme fraiche, halv og halvt, piskefløde og nødder eller nøddesmør.

• Drik væske mellem måltiderne i stedet for til måltiderne, som kan få dig til at føle dig for hurtigt mæt. Hvis du kan, skal du drikke væske med ekstra kalorier, f.eks. sportsdrikke med elektrolytter.

• Vælg næringsrige eller mættende drikkevarer, f.eks. mælk eller næringsrige milkshakes eller smoothies.

• Bede familiemedlemmer eller venner om at købe ind og tilberede mad for dig, når du er for træt til at handle eller lave mad. Overvej også at købe færdiglavede måltider.

• Forsøg at spise i behagelige omgivelser og sammen med familie eller venner.

• Forsøg at lægge maden på mindre tallerkener i stedet for større tallerkener.

• Hvis du får kvalme af lugten eller smagen af mad, så spis mad, der er kold eller ved stuetemperatur. Dette vil mindske dens lugt og reducere dens smag.

• Hvis du har problemer med at smage på maden, kan du prøve at tilsætte krydderier og krydderier for at gøre maden mere tiltalende.

• Hvis du har ændringer i smagen, f.eks. en metallisk smag i munden, kan du prøve at sutte på hårdt slik, f.eks. mint eller citrondråber, før du spiser et måltid.

• Spørg dit sundhedsteam om måder at lindre gastrointestinale symptomer, f.eks. kvalme, opkastning og forstoppelse, på. Fortæl også din læge, hvis du har problemer med at håndtere smerter.

• Prøv let motion, f.eks. en 20-minutters gåtur, ca. en time før måltider. Dette kan hjælpe med at stimulere din appetit. Kontakt dit sundhedsteam, før du påbegynder et træningsprogram. Motion hjælper også med at vedligeholde muskelmassen.

Mød en registreret diætist for at få råd om måltidsplanlægning og symptombehandling. En diætist kan også afgøre, om du kan have gavn af kosttilskud eller fordøjelsesenzymer. Spørg dit sundhedsteam, om der er en diætist til rådighed på dit behandlingscenter.

Din læge kan behandle appetitløshed og tilhørende vægttab med visse lægemidler, herunder:

• Megestrolacetat (Ovaban, Pallace) eller medroxyprogesteron (Amen, Depo-Provera, Provera). Disse er former af progesteronhormonet, der kan forbedre appetitten og vægtøgning, men kan være forbundet med en højere risiko for blodpropper.

• Steroidmedicin. Disse kan øge appetitten, forbedre en persons følelse af velvære og hjælpe med kvalme, svaghed eller smerter. Steroider bør dog bruges i korte perioder, da langvarig brug er forbundet med mange uønskede bivirkninger.

• Metoclopramid (Reglan). Dette hjælper med at forbedre kvalme, hjælper med at flytte mad ud af maven og kan forhindre, at man føler sig mæt, før man har spist nok mad.

• Dronabinol (Marinol). Dette er en cannabinoid (kaldet THC), der fremstilles i laboratoriet, og som kan stimulere appetitten. Det er dog også forbundet med større risiko for forvirring og bør undgås hos voksne over 65 år eller hos svage personer.

I nogle tilfælde anlægges en sonde til fodring midlertidigt gennem næsen og ind i maven. En mere permanent sonde kan også placeres direkte ind i maven (kaldet en gastrostomisonde eller G-sonde) fra bugvæggen, hvis det er nødvendigt. Mange gange anbefales denne fremgangsmåde dog ikke. ASCO-retningslinjerne bemærker, at denne fremgangsmåde ikke anbefales til de fleste patienter med vægttab i forbindelse med fremskreden kræft.
Hvis du oplever appetitløshed, skal du sørge for at fortælle det til din sundhedspleje. De kan give råd om, hvad der anbefales i denne situation.

Cancer cachexia

Cachexia, som også kaldes wasting, opstår, når mennesker med fremskreden kræft oplever et fuldstændigt tab af appetit, der fører til både vægttab og muskeltab. Op til 80 % af personer med fremskreden kræft har kacheksi.

Med hensyn til behandling af appetitløshed hos personer med kacheksi foreslår ASCO, at det kan være nyttigt for patienterne og deres pårørende at tale med en registreret diætist. En registreret diætist foretager en ernæringsmæssig vurdering og rådgiver om spisning og ernæring. Dette omfatter undervisning om, hvilke proteinrige, kalorieholdige og næringsrige fødevarer man kan give en person med kacheksi, når han/hun vælger at spise. En registreret diætist kan også tilbyde rådgivning om sikker, praktisk fodring.

Baseret på den aktuelle videnskabelige forskning bemærker ASCO’s anbefalinger, at det at undlade at bruge medicin til behandling af kacheksi er en acceptabel mulighed for håndtering. Dette skyldes, at de tilgængelige undersøgte lægemidler, der stimulerer appetitten (progesteronlignende hormoner og steroidmedicin; se ovenfor), har bivirkninger og er ikke blevet påvist at forbedre livskvaliteten eller give patienterne mulighed for at leve længere. ASCO anbefaler ikke, at de fleste personer, der lider af kacheksi, bliver fodret gennem et IV eller en sonde, da personer med kacheksi er mere tilbøjelige til at opleve komplikationer som følge af disse behandlinger, og da disse tilgange ikke er blevet vist at forbedre livskvaliteten eller livets længde. I meget specifikke situationer kan lægerne anbefale et kort behandlingsforløb med et progesteronhormon eller steroid (se ovenfor) eller gennem en IV- eller ernæringssonde.

Lyt til en Cancer.Net-podcast om kræftkachexi for at få mere at vide. Disse oplysninger er baseret på ASCO’s anbefalinger til håndtering af kræftkacheksi; bemærk, at dette link fører dig til et andet ASCO-websted.

Tips til pleje af en pårørende med kræftkacheksi

At se din pårørende miste appetit og vægt kan forårsage angst og stress. Som plejer er en af dine roller at sørge for, at din elskede spiser. Kacheksi forårsager imidlertid mange symptomer hos mennesker med kræft, som gør det meget vanskeligt at spise og drikke. Det gør ofte maden til en kilde til øget spænding mellem patienterne og deres plejere. Her er nogle tips, som du kan overveje:

• Erkend, at tab af appetit kan være uden for din elskede persons kontrol. Det virker ikke altid at “prøve hårdere” at spise.

• “Skubbe mad” på din elskede kan gøre problemet værre, ikke bedre. Undgå at gøre mad til en kamp.

• Erkend, at din elskede måske beder om mad, men når du tilbereder den, har vedkommende måske ikke længere lyst til den. Dette er utroligt frustrerende, men meget almindeligt.

• Du er ikke en fiasko som plejer, hvis din elskede ikke vil spise. Det er uden for din kontrol.

• Vær kreativ. Find måder at vise din omsorg på uden for mad, f.eks. ved at give din elskede en massage, holde i hånden, læse eller spille spil.

• At tilberede og spise mad er ofte et stort fokus ved sociale sammenkomster. Find måder at støtte din elskede på under sociale sammenkomster, som ikke involverer spisning af mad.

• Sørg for, at du får hjælp til plejeopgaver og tager dig tid til at passe på dig selv.

• Find kontakt med andre plejere for at finde støtte og udvikle kreative strategier, som måske passer bedst til din elskede.