Husopvarmning får en helt ny betydning, når du bor uden for elnettet. Hvis dine overlevelsesmål indebærer at være selvforsynende, er der gode chancer for, at du har brug for en måde at undgå sæsonens kolde vejr på, mens du holder dig til dine mål.
Og måske har moder natur besluttet, at det er hende, der bestemmer, så du har ingen anden mulighed end at leve uden for nettet. Uanset hvad, kan du holde varmen.
Varme kilder
Der er mere end én måde at opvarme dit hjem på uden brug af elektricitet, og den metode, du vælger, afhænger af dine personlige præferencer. “De to mest almindelige måder at opvarme et hus uden elektricitet på er ved hjælp af en brændeovn eller ved hjælp af en eller flere propanfyrede rumvarmere med udluftning gennem væggen”, siger Martin Halladay fra Green Building Advisor, som har boet uden elektricitet i 35 år.
Hvis du vælger at gå vejen med brændeovn, skal du sørge for at vurdere nøje, hvor meget brænde du skal bruge for at klare dig gennem vinteren. Ideelt set, siger Halladay, skal du oplagre en vinters mængde brænde inden den 1. oktober.
Dertil kommer, at du kan tilføje varme til dit hus ved at sikre, at solens stråler kan nå det fuldt ud. “Passiv solvarme er et godt sted at starte”, siger Claudia J. King fra Smart Solutions, Inc. som tilbyder energieffektive produkter med høj ydeevne. “Gør alt, hvad du kan for at give solenergien mulighed for at opvarme massen.
Det kan omfatte noget så simpelt som at beskære træer.” King anbefaler, at du evaluerer hele din “Thermal Envelope”, som omfatter vægge, vinduer, loft og gulv. “God brug af passiv solvarme kan reducere varmebelastningen med store tal”, siger hun. “Jo bedre ydeevne den termiske indpakning har, jo længere og mere behageligt vil hjemmet være i vanskelige tider. Den er statisk og ikke-mekanisk og er den vigtigste del i opretholdelsen af effektivitet og komfort med færrest omkostninger eller arbejde.”
Har en back-up plan
Når du bor uden for nettet, har du brug for en back-up plan for strøm. “At ty til en generator om vinteren er typisk – ikke usædvanligt”, siger Martin Halladay fra Green Building Advisor. “I de fleste dele af Nordamerika er der mange færre solskinstimer om vinteren, mens elbehovet stiger.” Hvis du har en backup-generator, som du har til hensigt at tilslutte eller back-feed dit elsystem, skal du vide, hvordan du tilslutter den og bruger den sikkert, siger Claudia J. King fra Smart Solutions, Inc.
Hun anbefaler også, at du, hvis det er din første vinter, hvor du bruger generatoren, bruger den sparsomt efter behov og reserverer dit brændstof. Overvåg dit brændstofforbrug, så du kan planlægge i overensstemmelse hermed for fremtidig brændstofopbevaring næste vinter, tilføjer hun.
Aktive solcelleanlæg
For at opvarme dit hus vil du måske dykke dybere ned i solenergimuligheden.
Ud over at absorbere solens stråler gennem passiv placering kan du også overveje solenergi, der involverer omhyggeligt placerede paneler. “Et aktivt solcelleanlæg (som solvarmevand), der er korrekt knyttet til et primært sløjfet hydronisk system, er virkelig en fremragende måde at gå til værks på, men skal afvejes omhyggeligt,” siger King. “Der findes masser af varmemuligheder som konventionelle væghængte gaskedler og træforgasningskedler. Træforgasnings- eller biomassekedler er som forbrændingsanlæg og kan brænde næsten alt brændbart (herunder affald). Disse systemer har meget små elektriske belastninger og kan fungere med meget høj effektivitet,” tilføjer hun.
Geotermiske varmepumper har fået en del omtale i de seneste par år på grund af deres evne til at hente naturlig varme fra undergrunden og levere den til dit hjem.
Disse er dog måske ikke så almindelige i off-grid-huse, som du ville forvente. “Geotermiske varmepumper er fine til nogle anvendelser, men de bruger stadig store mængder elektrisk strøm og bruges typisk sjældent uden for nettet,” siger King. “Et eksempel på en god geotermisk anvendelse er, når du har både en varme- og kølebelastning (af samme størrelse) eller et behov på samme tid.”
Et ultra-energi-effektivt hjem kan bruge en eller flere små High SEER (op til 27) kanalløse minisplit-varmepumper uden kanaler og være en succes ned til ca. 5 grader F. Disse små systemer har et lille behov for elektrisk strøm og en stor ydeevne.”
Høring er nøglen
Når du har fundet en opvarmningsmetode til dit hjem, er det tid til at iværksætte del to af din varmestrategi:
Indddddæmme varmen. “Hvis du vil fokusere på at holde varmen, skal du bygge en så lufttæt konstruktion som muligt og derefter bruge den rigtige form for isolering”, siger Blake Reid fra Snug Planet, et firma i Tompkins County, New York, der udfører bygningsanalyser for at rådgive husejere og virksomheder om, hvordan de kan gøre deres konstruktioner mere energieffektive. Identificer omhyggeligt de områder, hvor varmen kan slippe ud, siger Reid.
“En stor del af den måde, hvorpå varmen holdes inde, er ved at forsegle huller”, bemærker han. “Uanset hvilken isolering du har, vil den ikke være effektiv, hvis der er huller i dine vægge, som lader varmen slippe ud.” Selv hvis du lige har bygget dit hus, og du er sikker på, at der ikke er nogen utætheder, så tænk dig om igen. “Folk laver huller i dine vægge, f.eks. blikkenslagere, elektrikere, rammekonstruktører og kabelteknikere”, forklarer Reid.
Energirevisorer kan finde disse huller og forsegle dem. Når du overvejer isoleringsmaterialer, skal du sørge for at bruge et produkt, der fylder dine vægge helt ud. “Vi kan virkelig godt lide cellulose,” siger Reid. “Det er lavet af formalet aviser, og du kan klemme det ind i dine vægge, og det fylder dem virkelig ud. Det er mere lufttæt end glasfiber, for når luft bevæger sig gennem glasfiber, forringes dets ydeevne.”
Dertil kommer, siger Reid, at du ikke kun skal stoppe ved dine vægge. “Vi mener, at man skal isolere hele vejen rundt, selv gulvene, for at sikre, at der ikke slipper varme ud,” siger han.
På den anden side bør du kigge på dine indgange for at bekræfte, at de ikke tillader varme at slippe ud. “Brug sprøjteskum, vejrafslibning og fugemasse alle steder, hvor det er nødvendigt, for at udfylde revner, gennemtrængninger og omkring vinduer og døre, hvis der nogensinde er fjernet en beklædning,” råder King.
Præv nu
Hvis du aldrig har udholdt en vinter uden for nettet, og du er usikker på, om du er klar, kan du overveje en prøvekørsel. “De fleste mennesker, der er tilsluttet elnettet, har kun lidt erfaring med at være uden strøm i mere end en dag eller to”, siger King. “Hvis du vil vide, om du er forberedt, er løsningen enkel: Sluk for din hovedstrøm under dine ideelle forhold, og lav derefter en liste over de ting, du stadig har brug for,” anbefaler King. “Gentag dette et par gange, og du vil lære, hvad der skal til for at få tingene gjort.” Hvem siger, at man skal bruge elektricitet til at generere varme?
-
Kend omkostningerne til brændstof
Hvis du planlægger at leve uden for nettet, skal du være klar til at kappe forbindelsen med din naturgasudbyder ud over din elforsyning. “Når folk taler om ‘off grid’, har vi normalt ingen naturgas til rådighed, så propan bliver den eneste gasmulighed, siger King. “Vi bruger et diagram over omkostninger pr. million BTU, der gør det lidt nemmere at se på mulighederne, men overvej bestemt vedligeholdelse, livscyklus og strømforbrug.”
-
Spar på energien
Det er altid vigtigt at spare på energien i dit hjem, men det er endnu mere vigtigt, når du bor uden for nettet, og hver eneste grad tæller. “Som med alle termiske ting skal du bruge alting klogt, holde døre lukkede og ikke spilde energi”, siger King. “Udnyt alt det naturlige, som du har, som lys, sne, sol, kølige nætter, vand, tyngdekraften og månelys.”
-
Før en prøvekørsel
Før du er tvunget til at leve uden strøm, skal du lave en prøvekørsel. Sluk for din hovedstrøm under dine ideelle forhold, og lav en liste over de ting, du har brug for. Gentag det efter behov, og du vil lære, hvad der skal til for at få tingene gjort.