Albert Ellis anses af mange for at være bedstefaren til kognitiv adfærdsterapi. Han er anerkendt som værende en af de mest indflydelsesrige psykoterapeuter i historien. Ellis grundlagdeAlbert Ellis Institute.
Albert Ellis
Albert Ellis (27. september 1913 – juli 2007) er en amerikansk kognitiv adfærdsterapeut, der i 1955 udviklede Rational Emotive Behavioral Therapy (REBT).
Det følgende er tilpasset fra Wikipedias hjemmeside.
Ellis blev født i en jødisk familie i Pittsburgh, Pennsylvania. Han var den ældste af tre børn, med en to år yngre bror og en fire år yngre søster. Ellis’ far var en forretningsmand, der havde minimal succes med en række forretningsprojekter; han viste kun et minimum af hengivenhed over for sine børn og var ofte væk hjemmefra på forretningsrejser i deres tidlige barndom.
I sin selvbiografi karakteriserede Ellis sin mor som en selvoptaget kvinde med en bipolar lidelse.*** Til tider var hun, ifølge Ellis, en “travl sludrechatol, der aldrig lyttede”. Hun fortalte om sine stærke meninger om de fleste emner, men gav sjældent et faktuelt grundlag for disse synspunkter. Ligesom sin far var Ellis’ mor følelsesmæssigt distanceret fra sine børn. Ellis fortalte, at hun sov, når han tog af sted i skole, og at hun normalt ikke var hjemme, når han kom tilbage.I stedet for at fortælle, at han følte sig bitter, tog han ansvaret for at tage sig af sine søskende. Han købte et vækkeur for sine egne penge og vækkede og klædte sin lillebror og lillesøster. Da den store depression ramte, søgte alle tre børn arbejde for at hjælpe familien.
Ellis var sygelig som barn og led adskillige helbredsproblemer gennem sin ungdom. I en alder af fem år blev han indlagt på hospitalet med en nyresygdom. Han blev også indlagt med halsbetændelse, hvilket førte til en alvorlig streptokokinfektion, der krævede en akut operation. Han rapporterede, at han havde otte hospitalsindlæggelser mellem fem og syv års alderen. En af disse varede næsten et år. Hans forældre gav ham kun lidt eller ingen følelsesmæssig støtte i disse år og besøgte eller trøstede ham sjældent. Ellis erklærede, at han lærte at konfrontere sine modgang, da han havde “udviklet en voksende ligegyldighed over for denne svigt”.
Ellis kom ind på området klinisk psykologi efter først at have opnået en bachelorgrad i handel fra City University of New York. Han begyndte en kort karriere i erhvervslivet, efterfulgt af en karriere som forfatter. Disse bestræbelser blev placeretunder den store depression, der begyndte i 1929, og Ellis fandt ud af, at forretningen var dårlig og havde ingen succes med at udgive sin fiktion. Ellis fandt ud af, at han kunne skrive non-fiktion godt, og han forskede i og skrev om menneskelig seksualitet. Hans lægmandsrådgivning inden for dette emne overbeviste ham om at søge en ny karriere inden for klinisk psykologi.
I 1942 påbegyndte Ellis sine studier til en ph.d. i klinisk psykologi ved Columbia University, som uddannede psykologer mest i psykoanalyse.
Han afsluttede sin kandidatgrad i klinisk psykologi fra Teachers College, Columbia University i juni 1943 og startede en privat praksis på deltid, mens han stadig arbejdede på sin ph.d.-grad – muligvis fordi der ikke var nogen autorisation af psykologer i New York på det tidspunkt. Ellis begyndte at udgive artikler, allerede inden han fik sin ph.d.; i 1946 skrev han en kritik af mange udbredte personlighedstests med blyant og papir, der blev brugt i stor stil. Han konkluderede, at kun Minnesota Multiphasic PersonalityInventory*** levede op til standarderne for et forskningsbaseret instrument.
Efter afslutningen af sin doktorgrad søgte Ellis yderligere uddannelse i psykoanalyse. Som de fleste psykologer på den tid var han interesseret i Sigmund Freuds teorier.
Kort efter at have fået sin ph.d. i 1947 begyndte Ellis en personlig analyse og et supervisionsprogram hos Richard Hulbeck (hvis egen analytiker havde været Hermann Rorschach, en ledende uddannelsesanalytiker ved Karen Horney Institute). KarenHorney skulle blive den største enkeltstående indflydelse på Ellis’ tænkning, selv om Alfred Adlers, Erich Fromms og Harry Stack Sullivans skrifter også spillede en rolle i udformningen af hans psykologiske modeller. Ellis tilskriver Alfred Korzybski og hans bog, Science and Sanity, æren for at have bragt ham på den filosofiske vej til at grundlægge rationel-emotivisk terapi.
I januar 1953 var hans brud med psykoanalysen fuldstændig, og han begyndte at kalde sig selv en rationel terapeut. Ellis var nu fortaler for en ny mere aktiv og retningsgivende form for psykoterapi. I 1955 døbte han sin nye tilgang RationalTherapy (RT). RT krævede, at terapeuten hjalp klienten med at forstå – og handle ud fra forståelsen – at hans personlige filosofi indeholder overbevisninger, der fører til hans egen følelsesmæssige smerte. Denne nye tilgang lagde vægt på aktivt at arbejde på at ændre klientens selvdestruerende overbevisninger og adfærd ved at påvise deres irrationalitet og rigiditet. Ellis relaterede alt til disse centrale irrationelle overbevisninger såsom “Jeg skal være perfekt” og “Jeg skal være elsket af alle”. Ellis mente, at folk gennem rationel analyse kan forstå deres fejl i lyset af de irrationelle kerneoverbevisninger og derefter konstruere en mere rationel holdning.
I 1954 begyndte Ellis at undervise andre terapeuter i sin nye teknik, og i 1957 fremlagde han formelt den første kognitive adfærdsterapi ved at foreslå, at terapeuter hjælper folk med at justere deres tankegang og adfærd som behandling af neuroser. To år senere udgav Ellis bogen How to Live with a Neurotic, hvori han uddybede sin nye metode. I 1960 forelagde Ellis et indlæg om sin nye metode på American Psychological Association Convention i Chicago. Der var mild interesse, men kun få erkendte, at det paradigme, der i løbet af en generation ville blive tidsånden, var blevet præsenteret.
På det tidspunkt var behaviorismen den fremherskende interesse inden for eksperimentel psykologi, mens det inden for klinisk psykologi var de psykoanalytiske skoler med notabiliteter som Freud, Jung, Adler og Perls. På trods af at Ellis’ tilgang lagde vægt på kognitive, følelsesmæssige og adfærdsmæssige metoder, provokerede hans stærke kognitive vægtning næsten alle med den mulige undtagelse af Alfred Adlers tilhængere. Derfor blev han ofte modtaget med fjendtlighed på faglige konferencerog på tryk.
Trods den langsomme vedtagelse af hans tilgang, grundlagde Ellis sit eget institut. Institute for Rational Living blev grundlagt som en non-profit organisation i 1959. I 1968 blev det godkendt af New York State Board of Regents som et træningsinstitut og en psykologisk klinik. Dette var ikke nogen ubetydelig bedrift, da staten New York havde en lov om mentalhygiejne, som pålagde psykiatrisk ledelse af psykiatriske klinikker. Ellis havde banet vejen ved at grundlægge et institut, der udelukkende var baseret på psykologisk kontrol og principper.
I 2003 modtog Albert Ellis en pris fra Association for Rational Emotive Behavior Therapy (UK) for formuleringen og udviklingen af REBT. Han er æresmedlem af denne forening. Samtidig fejrede han sin 90-års fødselsdag, en begivenhed, som blev overværet af koryfæer som Bill Clinton og Dali Lama.
I 2004 blev han syg med alvorlige tarmproblemer, hvilket førte til hospitalsindlæggelse og fjernelse af hans tyktarm. Han vendte tilbage til arbejdet efter nogle få måneder, hvor han blev plejet af Debbie Joffe, hans assistent, som senere blev hans kone. I 2005 blev han udsat for at blive fjernet fra alle sine professionelle opgaver og fra bestyrelsen for sit eget institut efter en strid om instituttets ledelsespolitik.
The Essence of Rational Emotive Behavior Therapy: A Comprehensive Approach to Treatment by Albert Ellis, Ph.D. (Det følgende er tilpasset fra TheEssence of Rational Emotive Behavior Therapy website).
Rational Emotive Behavior Therapy er en omfattende tilgang til psykologisk behandling, der ikke kun beskæftiger sig med de følelsesmæssige og adfærdsmæssige aspekter af menneskelige forstyrrelser, men lægger stor vægt på dens tankekomponent.Mennesker er usædvanligt komplekse, og der synes hverken at være nogen enkel måde, hvorpå de bliver “følelsesmæssigt forstyrrede”, eller der er en enkelt måde, hvorpå de kan hjælpes til at blive mindre nedslidte. Deres psykologiske problemer skyldes deres fejlopfattelser og fejlagtige kognitioner om det, de opfatter, deres følelsesmæssige underreaktioner eller overreaktioner på normale og usædvanlige stimuli og deres sædvanlige dysfunktionelle adfærdsmønstre, som gør dem i stand til at gentage uhensigtsmæssige reaktioner, selv når de “ved”, at de opfører sig dårligt.
FILOSOPHISK KONDITIONERING
REBT er baseret på den antagelse, at det, vi kalder vores “følelsesmæssige” reaktioner, i høj grad skyldes vores bevidste og ubevidste vurderinger, fortolkninger og filosofier. Vi føler os således ængstelige eller deprimerede, fordi vi stærkt overbeviser os selv om, at det er forfærdeligt, når vi fejler i noget, eller at vi ikke kan tåle smerten ved at blive afvist. Vi føler os fjendtlige, fordi vi kraftigt tror, at folk, der opfører sig uretfærdigt over for os, absolut ikke burde opføre sig på den måde, de utvivlsomt gør, og at det er helt uudholdeligt, når de frustrerer os.
Ligesom stoicismen, en filosofisk skole, der eksisterede for omkring to tusind år siden, mener rationel emotiv adfærdsterapi, at der stort set ikke er nogen gode grunde til, at mennesker skal gøre sig selv meget neurotiske, uanset hvilken slags negative stimuli, der rammer dem. Den giver dem fuldt spillerum til at føle stærke negative følelser som f.eks. sorg, beklagelse, utilfredshed, irritation, oprør og vilje til at ændre de sociale forhold. Den mener imidlertid, at når de oplever visse selvdestruerende og usunde følelser (såsom panik, depression, værdiløshed eller vrede), tilføjer de normalt en urealistisk og ulogisk hypotese til deres empirisk baserede opfattelse af, at deres egne eller andres handlinger er forkastelige eller ineffektive, og at det ville være bedre at gøre noget for at ændre dem.
Rationel emotiv adfærdsterapeuter kan – ofte inden for den første session eller to efter at have mødt en klient – næsten altid sætte fingeren på nogle få centrale irrationelle livsfilosofier, som denne klient tror voldsomt på.De kan vise klienterne, hvordan disse ideer uundgåeligt fører til følelsesmæssige problemer og dermed til de aktuelle kliniske symptomer, de kan vise præcis, hvordan de ligefrem sætter spørgsmålstegn ved og udfordrer disse ideer, og de kan ofte få dem til at arbejde på at udrydde dem og erstatte dem med videnskabeligt testbare hypoteser om dem selv og verden, som sandsynligvis ikke vil få dem ud i fremtidige neurotiske vanskeligheder.
12 IRRATIONELLE IDÉER, DER FORÅRSAGER OG BEVARER NEUROSIS
Rationel terapi mener, at visse centrale irrationelle idéer, som er blevet klinisk observeret, ligger til grund for de fleste neurotiske forstyrrelser. De er:
(1) Ideen om, at det er en akut nødvendighed for voksne at blive elsket af betydningsfulde andre for næsten alt, hvad de gør – i stedet for at de koncentrerer sig om deres egen selvrespekt, om at vinde anerkendelse til praktiske formål og om at elske snarere end om at blive elsket.
(2) Ideen om, at visse handlinger er forfærdelige eller onde, og at folk, der udfører sådanne handlinger, bør fordømmes alvorligt – i stedet for ideen om, at visse handlinger er selvdestruerende eller asociale, og at folk, der udfører sådanne handlinger, opfører sig dumt, uvidende eller neurotisk, og at det ville være bedre at hjælpe dem med at ændre sig. Menneskers dårlige adfærd gør dem ikke til rådne individer.
(3) Ideen om, at det er forfærdeligt, når tingene ikke er, som vi gerne vil have dem til at være – i stedet for ideen om, at det er for dårligt, at vi hellere skulle forsøge at ændre eller kontrollere dårlige forhold, så de bliver mere tilfredsstillende, og,hvis det ikke er muligt, at vi hellere midlertidigt skulle acceptere og yndefuldt klumpe deres eksistens.
(4) Ideen om, at menneskelig elendighed uvægerligt er eksternt forårsaget og påtvinges os af mennesker og begivenheder udefra – i stedet for ideen om, at neuroser i høj grad er forårsaget af det syn, vi har på uheldige forhold.
(5) Den idé, at hvis noget er eller kan være farligt eller frygtindgydende, bør vi være forfærdeligt oprørte og uendeligt besat af det – i stedet for den idé, at man hellere ærligt skal se det i øjnene og gøre det ufarligt og, når det ikke er muligt, acceptere det uundgåelige.
(6) Tanken om, at det er lettere at undgå end at tage livets vanskeligheder og selvansvar op – i stedet for tanken om, at den såkaldt nemme vej som regel er meget sværere i det lange løb.
(7) Tanken om, at vi absolut har brug for noget andet eller stærkere eller større end os selv, som vi kan stole på – i stedet for tanken om, at det er bedre at løbe risikoen ved at tænke og handle mindre afhængig.
(8) Ideen om, at vi skal være helt igennem kompetente, intelligente og præsterende i alle mulige henseender – i stedet for ideen om, at vi hellere skal gøre det end altid at skulle gøre det godt og acceptere os selv som et ganske ufuldkommentvæsen, der har generelle menneskelige begrænsninger og specifikke fejlbarrierer.
(9) Tanken om, at fordi noget engang har påvirket vores liv stærkt, bør det påvirke det i al uendelighed – i stedet for tanken om, at vi kan lære af vores tidligere erfaringer, men at vi ikke skal være alt for knyttet til eller fordomsfuldt påvirket af dem.
(10) Tanken om, at vi skal have en sikker og perfekt kontrol over tingene – i stedet for tanken om, at verden er fuld af sandsynlighed og tilfældigheder, og at vi stadig kan nyde livet på trods af dette.
(11) Tanken om, at menneskelig lykke kan opnås gennem inaktivitet og passivitet – i stedet for tanken om, at vi har en tendens til at være lykkeligst, når vi er livligt optaget af kreative aktiviteter, eller når vi hengiver os til mennesker eller projekter uden for os selv.
(12) Ideen om, at vi stort set ikke har nogen kontrol over vores følelser, og at vi ikke kan undgå at føle os forstyrret over ting – i stedet for ideen om, at vi har reel kontrol over vores destruktive følelser, hvis vi vælger at arbejde på at ændre de musturbatoriske hypoteser, som vi ofte anvender for at skabe dem.
HOVEDFORSKELLE FRA ANDRE SKOLER
1. De-betoning af den tidlige barndom. Selv om REBT accepterer den kendsgerning, at neurotiske tilstande undertiden oprindeligt er indlært eller forværret af tidlig undervisning eller irrationelle overbevisninger fra ens familie og fra samfundet, er den af den opfattelse, at disse tidligt erhvervede irrationaliteter ikke automatisk opretholdes i årenes løb af sig selv. I stedet bliver de meget aktivt og kreativt genetableret af individerne selv. I mange tilfælde bruger terapeuten meget lidt tid på klientens forældre eller familiens opvækst; og hjælper dem alligevel med at skabe betydelige ændringer i deres forstyrrede livsmønstre. Terapeuten viser, at uanset hvad klienternes grundlæggende irrationelle livsfilosofi er, og uanset hvornår og hvordan de har erhvervet sig den, er de i øjeblikket forstyrrede, fordi de stadig tror på dette selvdestruktive verdens- og selvbillede. Hvis de vil observere præcis, hvad de irrationelt tænker i nuet, og vil udfordre og sætte spørgsmålstegn ved disse selvudsagn, vil de normalt forbedre sig betydeligt.
2. Hovedvægten lægges på dyb filosofisk forandring og videnskabelig tænkning. På grund af sin overbevisning om, at menneskers neurotiske forstyrrelser i høj grad er ideologisk eller filosofisk baseret, stræber REBT efter en gennemgribende filosofisk omorientering af et menneskes livssyn snarere end blot at fjerne nogen af dets mentale eller psykosomatiske symptomer. Den lærer f.eks. klienterne, at voksne mennesker ikke har brug for at blive accepteret eller elsket, selv om det er yderst ønskeligt, at de bliver det. REBT opmuntrer individer til at være sundt triste eller beklagelige, når de bliver afvist, frustreret eller frataget. Men den forsøger at lære dem, hvordan de kan overvinde følelser af intens smerte, selvnedsættelse og depression. Som inden for videnskaben vises klienterne, hvordan de kan sætte spørgsmålstegn ved de tvivlsomme hypoteser, som de konstruerer om sig selv og andre. Hvis de tror (som desværre millioner af os gør), at de er værdiløse, fordi de udfører visse handlinger dårligt, lærer man dem ikke blot at spørge: “Hvad er der egentlig dårligt ved mine handlinger?” og “Hvor er beviserne for, at de er forkerte eller uetiske?” Det er vigtigere at vise dem, hvordan de kan spørge sig selv: “Selv om mine handlinger måske er forkerte, hvorfor er jeg så et helt dårligt menneske, fordi jeg udfører dem? Hvor er beviserne for, at jeg altid skal have ret for at kunne anse mig selv for værdig? Hvis vi antager, at det er at foretrække, at jeg handler godt frem for dårligt, hvorfor skal jeg så gøre det, der er at foretrække?”
På samme måde, når folk opfatter (lad os antage, korrekt) andres fejlagtige og uretfærdige handlinger og bliver rasende på disse andre, vises det dem, hvordan de kan stoppe op og spørge sig selv: “Hvorfor er min hypotese om, at de mennesker, der har begået disse fejl og uretfærdigheder, ikke er nogen forbandet god hypotese, en sand hypotese? Ganske vist ville det være bedre, hvis de handlede mere kompetent eller retfærdigt, men hvorfor skulle de gøre det, der ville være bedre?” REBT lærer, at det at være menneske er at være fejlbarlig,og at hvis vi skal komme videre i livet med et minimum af forstyrrelser og ubehag, må vi hellere acceptere denne virkelighed – og derefter uanstrengt arbejde hårdt for at blive lidt mindre fejlbar.
3. Brug af psykologisk hjemmearbejde. REBT er enig med de fleste freudianske, neofreudianske, adlerianske og jungianske skoler i, at erhvervelse af indsigt, især såkaldt følelsesmæssig indsigt, i kilden til deres neurose er en yderst vigtig del af menneskers korrigerende undervisning. Den skelner imidlertid skarpt mellem såkaldt intellektuel og følelsesmæssig indsigt og definerer følelsesmæssig indsigt operationelt som det forhold, at den enkelte kender eller ser årsagen til sine problemer og arbejder målrettet og energisk på at anvende denne viden til at løse disse problemer. Den rationelle emotive adfærdsterapeut hjælper klienterne til at erkende, at der normalt ikke er nogen anden måde for ham at få det bedre på end ved, at de hele tiden observerer,stiller spørgsmålstegn ved og udfordrer deres egne trossystemer og arbejder og øver sig i at ændre deres egne irrationelle overbevisninger ved hjælp af verbal og adfærdsmæssig modpropaganda. I REBT aftales der ofte egentlige hjemmeopgaver i individuel terapi og gruppeterapi. Opgaverne kan omfatte at gå ud med en person, som klienten er bange for at spørge om en date; at søge et nyt job; at eksperimentelt vende tilbage til at bo sammen med en mand, som man tidligere hele tiden har skændtes med; osv. Terapeuten forsøger ret aktivt at tilskynde klienterne til at påtage sig sådanne opgaver som en integreret del af den terapeutiske proces.
REBT-behandleren er i stand til at give klienterne ubetinget snarere end betinget positiv anseelse, fordi REBT-filosofien går ud på, at ingen mennesker skal fordømmes for noget som helst, uanset hvor afskyelige deres handlinger end måtte være. På grund af terapeutens ubetingede accept af dem som mennesker og ved aktivt at lære klienterne at acceptere sig selv fuldt ud, er klienterne i stand til at udtrykke deres følelser mere åbent og til at holde op med at bedømme sig selv, selv når de erkender, at nogle af deres handlinger er ineffektive eller umoralske.
På mange meget vigtige måder udnytter rationel emotiv adfærdsterapi altså ekspressiv-eksperimentelle metoder og adfærdsteknikker. Den er imidlertid ikke primært interesseret i at hjælpe folk med at ventilere følelser og få det bedre,men i at vise dem, hvordan de virkelig kan få det bedre og føre til et lykkeligere, ikke-selvforringende og selvrealiseret liv.
Til yderligere oplysninger
For yderligere oplysninger om Albert Ellis og behandling af psykisk sygdom kan du klikke på nedenstående websteder.
Adfærdsterapi
Albert Ellis Foundation
The Albert Ellis Website
A Dialogue with Aaron T. Beck og Albert Ellis
Et væsen af Rational Emotive Behavior Therapy
Internet Guide to Rational Emotive Behavior Therapy &Kognitiv
Vil du have personlig hjælp?
Hvis du virkelig ønsker hjælp til at håndtere dine følelser og emotioner, ændre din adfærd og forbedre dit liv, og den tilgang og de typiske terapeuters og rådgiveres åbningstider ikke passer til din livsstil eller dine personlige behov, har jeg måske en løsning.
Ved at bruge meget fleksible kontoraftaler, telefonkonsultationer, e-mail, telekonferencer og villighed til at rejse og mødes med dig personligt i dit hjem, på dit kontor eller et andet sted, kan jeg være tilgængelig for at hjælpe dig når som helst og hvor som helst.
Føl dig velkommen til at kontakte mig nu for din gratis indledende konsultation. Når du bliver en eksisterende klient, vil du få et personsøgernummer, hvor du kan få fat i mig, når du har brug for det.