Du og din læge eller psykiater vil arbejde sammen for at finde frem til den bedst mulige medicin til behandling af dine angstsymptomer. En type medicin, som de kan anbefale, er kendt som en “betablokkere”. Betablokkere er ikke specifikt et angstdæmpende lægemiddel. De er snarere en klasse af lægemidler, der er ordineret til en lang række problemer. Mens de kan bruges til behandling af hjertesygdomme, grøn stær og forhøjet blodtryk, ordinerer mange læger betablokkere mod angst – især dem med alvorlig angst og angstanfald.
Mange mennesker har rapporteret, at de har brugt betablokkere med en vis succes. Men der er mange risici forbundet med denne klasse af lægemidler, og i nogle tilfælde er det muligt, at betablokkere vil øge din angst, snarere end at hjælpe den. Nedenfor vil vi undersøge virkningerne af betablokkere og forholdet mellem angst og disse lægemidler.
Virker betablokkere?
I teorien kan betablokkere hjælpe med at reducere angst. Men de reducerer ikke angst for alle, og de kan ikke helbrede angst helt og holdent. Betablokkere tages “efter behov.” for at reducere angst i øjeblikket, men angsten vil stadig komme tilbage, hvis den ikke håndteres korrekt.
Hvis du er villig til at forpligte dig til medicin, så er du villig til at forpligte dig til noget bedre og mere sikkert, og derfor anbefales det stærkt, at du – uanset din succes med betablokkere – overvejer en supplerende ikke-medicinsk behandling for at lære at håndtere din stress og angst.
Hvordan betablokkere virker
Betablokkere er en klasse af lægemidler. De er rettet mod det, der er kendt som en “betareceptor”, som findes på mange celler i det sympatiske nervesystem, herunder hjertet, nyrerne, musklerne og luftvejene. I perioder med stress bliver disse områder af kroppen “ophidset” af adrenalin.
I personer med hjertesygdomme samt andre helbredsproblemer reducerer betablokkere virkningerne af adrenalin på det sympatiske nervesystem for at forhindre endnu et hjerteanfald og andre lidelser, der forværres af stress.
Der findes mange typer betablokkere. To af de mest almindeligt ordinerede mod angst er Propranolol og Atenolol. Andre betablokkere påvirker måske kun områder, der ikke er ideelle til at reducere angst eller kan forårsage for mange bivirkninger.
Betablokkere er ikke godkendt til angstreduktion
Måske den vigtigste grund til at undgå betablokkere er, at de teknisk set ikke er godkendt til anxiolytisk (angstdæmpende) brug. Læger ordinerer disse lægemidler “off-label” – hvilket betyder, at de ikke er godkendt til brug, men bruges alligevel.
Off-label-brug er ikke ualmindeligt for medicin – heller ikke for medicin mod angst. Det, der gør betablokkere unikke, er, at de ikke alene bruges off-label, men at lægerne ikke engang er sikre på, hvorfor betablokkere reducerer angst. Deres mekanisme er kun delvist kendt. Betablokkere sænker hjertefrekvensen og reducerer noradrenalin, som kan stige, når en person har angst. Dette kontrollerer så symptomerne på angst. Hvad der ikke er helt klart, er, om betablokkere kontrollerer eventuelle mentale symptomer på angst. Læger og patienter finder nogle gange, at folk, der tager betablokkere, synes at opleve mindre angst, men det er ikke klart, om eventuelle følelsesmæssige symptomer skyldes betablokkere i sig selv eller blot er en reaktion på svagere fysiske symptomer.
Medicin som behandling
Medicin bør generelt ikke bruges til at behandle angst i sig selv på lang sigt. Den skal snarere kombineres med andre behandlinger, der ikke er afhængige af medicin. Medicin kan kun dæmpe angst eller lindre symptomer, ikke helbrede den, og i de fleste tilfælde kan den få hjernen til at blive afhængig af medicinen og stole på den i perioder med stress.
For dem, der lever med angst, kan dette være et enormt problem. Angst i sig selv indikerer, at du måske allerede har svært ved at håndtere stress. Hvis du også er afhængig af denne medicin – eller enhver anden medicin – uden at kombinere den med andre former for terapi, kan du få sværere ved at klare angsten, når du holder op med at tage medicinen.
Bivirkninger af betablokkere
Den vigtigste grund til at undgå betablokkere er dog bivirkningerne. Det unikke ved betablokkere er, at ingen ved, hvordan de vil påvirke en given person. Alle reagerer forskelligt på betablokkere. Så mens nogle måske finder midlertidig lindring af deres angst, kan andre opleve, at deres angst bliver meget værre, mens andre måske ikke oplever nogen effekt.
De mest almindelige bivirkninger af betablokkere mod angst omfatter:
- Nausea
- Ansigtsløshed
- Hypotension (lavt blodtryk)
- Søvnforstyrrelser/natmareridt
- Svimmelhed
- Hallucinationer
- Seksuel dysfunktion
- Diarré
- Metabolismeændringer
I sjældne tilfælde, kan hjertesygdomme blive et problem for dem, der tager betablokkere.
Hvordan betablokkere øger angst
Nogle mennesker tolererer betablokkere godt og finder, at de er vellykkede til at reducere angstsymptomer. Andre kan opleve, at bivirkningerne øger deres angst generelt.
Disse med panikanfald er særligt udsatte for denne angstforøgelse, fordi mange af bivirkningerne ved betablokkere virker som udløsende faktorer for angstanfald og øger stress.
Dertil kommer, at mareridt, søvnforstyrrelser, åndenød, hallucinationer og generel dårlig stemning kan øge angsten hos visse patienter, hvilket fører til betydelige forstyrrelser i håndteringsevnen.
Betablokkere har deres plads som angstbehandling, men betablokkere har også flere farer, der gør dem til et risikabelt valg til regelmæssig brug. Kontakt altid en læge, før du tager en betablokkere, og sørg for at holde din læge informeret om eventuelle bivirkninger.
Alternative behandlinger til betablokkere
Alle medikamenter har deres risici, og som nævnt ovenfor er medicin generelt ikke en ideel behandlingsform. Alligevel kan andre lægemidler være mere vellykkede til at reducere angst end betablokkere. Nogle mennesker foretrækker medicin som busparone, mens andre kan have gavn af benzodiazepiner som Valium.
Selvfølgelig er den bedste måde at behandle angst på, at bruge en ikke-medicinsk behandling, der ikke vil forårsage afhængighed eller bivirkninger.