Jesus Kristus, mennesket
Jesus Kristus er måske den mest berømte mand, der nogensinde har levet. Men hvordan ved vi, at han gjorde det?
De fleste teologiske historikere, kristne såvel som ikke-kristne, mener, at Jesus virkelig vandrede på jorden. De drager imidlertid denne konklusion på baggrund af tekstbeviser i Bibelen snarere end på baggrund af det mærkelige udvalg af relikvier, der står som fysiske beviser i kirker over hele Europa. Det skyldes, at ingen af de fysiske beviser for Jesu liv og død, lige fra tekstfragmenter skrevet på pergamentstykker til alt for mange træspåner, der angiveligt er bjærget fra hans krucifiks, kan holde til en videnskabelig undersøgelse.
Bibelske tæpper
Det måske mest berømte religiøse relikvie i verden, ligklædet fra Torino, menes af mange at være Jesu gravklæde. Det 14 gange 4 fod store linnedæppe, som bærer det spøgelsesagtige billede af en mands krop, er blevet tilbedt af millioner af pilgrimme i en katedral i Torino i Italien. Men videnskabeligt set er ligklædet fra Torino en forfalskning.
Radiokarbondatering af ligklædet har afsløret, at det ikke stammer fra Kristi tid, men i stedet fra det 14. århundrede; tilfældigvis er det dengang, det første gang det dukkede op i de historiske optegnelser. I et dokument skrevet i 1390 hævdede biskop Pierre d’Arcis fra Frankrig, at billedet af Jesus på klædet var “snedigt malet”, en kendsgerning “attesteret af den kunstner, der malede det.”
I dag bekræfter den katolske kirke ikke officielt Turins ligklæde som autentisk, selv om mange af de troende, herunder pave Benedictus, har tilkendegivet, at de personligt tror på dets hellighed.
Træspåner
I lighed med de mange søm er der nok træspåner fra det “sande kors” – det kors, som Jesus blev korsfæstet på – spredt ud over Europa til at fylde et skib, ifølge denne berømte bemærkning af teologen John Calvin fra det 16. århundrede: “Der er intet kloster, der er så fattigt, at det ikke har et eksemplar. Nogle steder er der store fragmenter, som f.eks. i det hellige kapel i Paris, i Poitiers og i Rom, hvor der siges at være lavet et krucifiks af god størrelse af det. Kort sagt, hvis alle de stykker, der kunne findes, blev samlet sammen, ville de udgøre en stor skibsladning. Alligevel vidner evangeliet om, at en enkelt mand var i stand til at bære det.”
Hellig isenkram
I dokumentaren “The Nails of the Cross”, der blev sendt i 2011 på History Channel, fortæller filmskaberen Simcha Jacobovici historien om to søm, der angiveligt blev fundet i en 2000 år gammel grav i Jerusalem. Han præsenterer indicier, der synes at antyde, at de rustne relikvier engang sømmede Jesus til korset.
Graven, hvor sømmene blev fundet, menes af nogle at tilhøre den jødiske ypperstepræst Kajafas, som er formand for retssagen mod Jesus i Det Nye Testamente.
I deres dækning af den nye film rapporterede Reuters, at de fleste eksperter og forskere, som de kontaktede, afviste filmmagerens sag som langt ude og kaldte den et reklame-stunt. Det viser sig, at der er masser af reklamestunts, når det drejer sig om helligt isenkram. I 1911 talte den engelske liturgistuderende Herbert Thurston alle de søm, som man på det tidspunkt mente at have været brugt til at korsfæste Jesus. Selv om kun tre eller fire søm (det nøjagtige antal er omdiskuteret) skulle have fastgjort Kristus til korset omkring år 30 e.Kr., blev 30 hellige søm i 1911 æret i skatkamre over hele Europa.
I et indlæg i Catholic Encyclopedia gav Thurston, der selv var jesuit, denne forklaring på overskuddet af beslag: “Sandsynligvis begyndte de fleste af dem med at hævde, at de var faksimiler, som havde rørt ved eller indeholdt filspåner fra et andet søm, hvis påstand var mere gammelt. Uden bevidst svindel fra nogens side er det meget let for efterligninger på denne måde at komme i løbet af meget kort tid til at være såkaldte originaler.”
Ledende løgne
Syvten metalbøger, der angiveligt blev fundet i en hule i Jordan, blev hyldet som de tidligste kristne dokumenter. De blev dateret til kun få årtier efter Jesu død, og forskere kaldte “blykodicer” (skrevet i kode og støbt i bly) for det vigtigste fund i den arkæologiske historie.
Kristerne anså bøgerne for at være bevis på Jesu virkelige eksistens, fordi en side viste et billede af ham. I nærheden af et tekstfragment med teksten “Jeg skal gå oprejst” blev af mange fortolket som en henvisning til Jesu opstandelse – et stærkt bevis for, at den faktisk skete, når den kom så kort tid efter.
Men blykodicerne er forfalskninger – et sammensurium af anakronistiske dialekter og lånte billeder, der sandsynligvis er blevet smedet inden for de sidste 50 år. “Det billede, som de siger, er Kristus, er solguden Helios fra en mønt, der stammer fra øen Rhodos,” sagde Oxford-arkæologen Peter Thonemann til pressen. “Der er også nogle nonsensindskrifter på hebraisk og græsk.” Den vigtigste forsker, der havde bakket op om deres ægthed, blev senere afsløret som en marginal tænker uden reelle legitimationsoplysninger.
Hellige skriftruller
Et af de vigtigste arkæologiske fund, der faktisk stammer fra Jesu tid, kan eller kan ikke give beviser for hans eksistens, afhængigt af hvem man spørger. Dødehavsrullerne, en stor samling pergament- og papyrusdokumenter, der blev fundet i en hule i Israel i 1940’erne, blev skrevet engang mellem 150 f.Kr. og 70 e.Kr. Et sted i skriftrullerne henvises der til en “retfærdighedens lærer”. Nogle siger, at denne lærer er Jesus. Andre hævder, at han kunne være hvem som helst. [Se billeder af Dødehavsrullerne
Christus’ krone
Hvor Jesus blev korsfæstet, fortæller evangelierne, satte romerske soldater en tornekrone på hans hoved som en smertefuld hån mod hans suverænitet. Mange kristne mener, at det torneagtige torturinstrument stadig findes i dag, om end i stykker spredt ud over Europa. En næsten komplet krone er opbevaret i Notre Dame-katedralen i Paris. Den dokumenterede historie for Notre Dames tornekrone går mindst 16 århundreder tilbage – en imponerende herkomst – men den kan ikke helt spores tilbage til 30 e.Kr. Desuden er Notre Dames krone, som Nickell påpeger, en børstekrans og er helt uden torne.
Bibelen
Det bedste argument til fordel for Jesus som en person, der levede én gang, er naturligvis selve Bibelen. De synoptiske evangelier Matthæus, Markus, Lukas og Johannes menes af forskere at være blevet skrevet af fire af Kristi disciple i årtierne efter hans korsfæstelse. Der findes endnu andre evangelier, som aldrig er blevet kanoniseret, men som alligevel er skrevet af næsten samtidige med Jesus. Mange detaljer er forskellige i de forskellige beretninger om hans liv og død, men der er også mange overlapninger, og gennem århundreders omhyggelig analyse er bibelforskere nået frem til en generel profil af mennesket Jesus.
“Vi ved nogle ting om den historiske Jesus – mindre end nogle kristne tror, men mere end nogle skeptikere tror,” siger Marcus Borg, en fremtrædende bibelforsker, forfatter og pensioneret professor i religion og kultur ved Oregon State University. “Selv om nogle få bøger for nylig har hævdet, at Jesus aldrig har eksisteret, er beviserne for, at han har eksisteret, overbevisende for langt de fleste forskere, uanset om de er kristne eller ikke-kristne.”
Reneste nyt