Nu da støvet har lagt sig efter Beychella, og vi har set optrædenen to eller tre gange, er det tid til at føre en meget vigtig samtale. Hvor står Beyoncé på listen over de største kunstnere nogensinde?
Efter Beyoncés betagende optræden på Coachella er der opstået en samtale om, hvorvidt hun officielt har overgået Michael Jackson som den største live-entertainer nogensinde.
Efter at være gået tilbage og sammenlignet optrædener fra de to, er jeg kommet til min egen konklusion. Nu, hvis I ikke ved det, er jeg en stor Beyoncé-fan, og selv mine øjne gik temmelig vidt op, da jeg så, hvor denne diskussion var på vej hen.
Lad mig gøre det klart, Beyoncé og Michael Jackson er begge de ultimative kunstnere. De har begge nået toppen af deres håndværk og har sat barren for andre kunstnere, men jeg tror ikke, at Beyoncé har overgået MJ som kunstner. Jeg er ikke engang sikker på, om hun har brug for det, eller om dette skal være en ting, men jeg kan forstå, hvorfor musikentusiaster ønsker at have denne samtale.
På min podcast Breakdown 2 Lowdown havde min medvært og jeg en samtale, som jeg ville ønske, at vi kunne have fortsat for evigt. Vi diskuterede længe, om den studerende kan overgå læreren og sammenlignede det med Beyoncé og Michael Jackson. Vi kalder kærligt Beyoncé for “Queen Bey”, og ingen kan formindske hendes lys eller nedtone hendes indflydelse. Dronningen lærte imidlertid alt, hvad hun ved, af selveste King of Pop, lige fra arbejdsmoral til sceneudholdenhed og meget mere.
Det er tydeligt, at Beyoncé er en elev fra Michael Jacksons skole, og hun har mange gange nævnt, at Michael Jackson er hendes største inspiration og indflydelse (Tina Turner er en anden vigtig en). Så hvis hun er et afledt produkt af Michael, kan hun så nogensinde virkelig overgå ham og blive den største performer gennem tiderne? Det ville jeg ønske. Jeg ville virkelig ønske, at vi om 25-30 år kunne se tilbage og sige, at den største live-performer nogensinde er en sort kvinde, men igen tror jeg ikke helt på, at det kan være tilfældet.
Lad os se objektivt på det. Beyoncé og Michael Jackson er fra to helt forskellige tidsaldre inden for musik og teknologi. Jeg vil sige, at når det kommer til liveoptrædener, har Beyoncé haft adgang til værktøjer og effekter, som MJ kun kunne have drømt om. Selv uden al den konstante teatralik var Michael i stand til at kommandere sit publikum med en simpel fingerpegning. Man kan også argumentere for, at Michael Jackson ikke havde “brug for” så mange gimmicks og skærme for at lave et fantastisk show. Til det vil jeg sige, at se Beyoncé optræde med sine minimalistiske sæt på Roseland og på Wynn Las Vegas.
De er begge bemærkelsesværdige kunstnere, der kan lave et fantastisk show fuld af special effects eller et fantastisk stripped down show. Så hvordan skal vi så beslutte os? Beyoncé er yngre end Michael var på tidspunktet for hans ulykkelige død, og vi antager, at hun lige er ved at blive varmet op. Vi blev berøvet Michaels sidste optrædener, og vi vil aldrig vide, hvordan de ville være blevet til. På trods af denne kendsgerning og det faktum, at Michael Jackson allerede havde befæstet sin plads, inden han forlod os, vil Beyoncé måske kunne overgå ham, men det får vi at se om 15 år. Michael Jackson overgik trods alt sit idol James Brown.
Hvad der end måtte ske, vil Michael Jackson altid forblive den mest indflydelsesrige kunstner gennem tiderne. Det vigtigste er, at vi aldrig vil glemme Michael, der åbnede HIStory-turnéen ud fra et rumskib, eller ham, der slog Smooth Criminal magert hver aften. Og vi vil heller ikke glemme Beyoncé, der slår hvert eneste toneartskifte i Love On Top hver eneste aften på sine turnéer og læner sig så langt tilbage i stolen ved Grammy-uddelingen, at vi blev bange for tvillingerne. Ikonisk. Legendarisk.
Hvor jeg slutter, er jeg nødt til at nævne nogle andre fantastiske og legendariske kunstnere, som du ikke må glemme. Janet Jackson. James Brown. Diana Ross. Prince. Bobby Brown. Tina Turner. Whitney Houston. De lærer os, at det at være en stor performer ikke handler om at være den bedste danser eller den bedste sanger, men om evnen til at udføre en eller begge af disse ting på et ekstraordinært niveau, samtidig med at man behersker og fanger sit publikum; og ingen gør det bedre end Beyoncé og Michael Jackson.
Af Nicky Jean
Nicky Jean er en Ottawa-baseret poet, podcaster, sanger og rapper samt radiovært på CHUO 89.1FM
Læs også:
R&B ISN’T DEAD: 12 ARTISTS LEADING THE NEW WAVE OF R&B