Det er kendt, at mange patienter dør i månederne og årene efter sepsis.
Men ingen har vidst, om denne øgede risiko for død (i de 30 dage til 2 år efter sepsis) skyldes selve sepsisen eller de helbredsforhold, som patienten havde, før han/hun fik komplikationen. Når alt kommer til alt, er patienter med flere medicinske problemer mere tilbøjelige til at udvikle sepsis.
I en ny undersøgelse offentliggjort i BMJ, Hallie Prescott, M.D. MSc., assisterende professor i intern medicin ved University of Michigan Health System, undersøgte fænomenet.
“Vi ved, at mere syge patienter er mere tilbøjelige til at udvikle sepsis,” siger Prescott. “Og det fik os til at undre os: Måske er det disse tidligere helbredsforhold, der driver risikoen for sen død efter sepsis?” Sen død henviser til de dødsfald, der finder sted måneder til år efter, at den akutte infektion er forsvundet.
Sepsis er en komplikation til en infektion. Kroppen frigiver kemikalier i blodbanen for at hjælpe med at bekæmpe infektionen, men nogle gange kan disse kemikalier skade kroppen, hvilket fører til organsvigt og et dramatisk fald i blodtrykket. Sepsis behandles med antibiotika og væske.
Prescott og forskerholdet undersøgte detaljerede undersøgelsesdata og lægejournaler fra deltagere i University of Michigan’s Health and Retirement Study (HRS), en national kohorte af mere end 30.000 ældre amerikanere. Undersøgelsen er støttet af National Institute on Aging og Social Security Administration.
“For at besvare vores spørgsmål var vi nødt til at sammenligne patienter, der ikke var til at skelne fra hinanden, før de udviklede sepsis. Vi brugte de allerede eksisterende data fra HRS til at sammenligne patienter med sepsis med patienter, der ellers ikke kunne skelnes fra hinanden, men som ikke var indlagt på hospitalet i øjeblikket,” siger Prescott.
“Men vi ønskede også at kende effekten af sepsis i forhold til patienternes indlæggelse med infektion og inflammation – de to kardinale træk ved sepsis – så vi matchede også sepsispatienterne separat med to andre grupper: patienter indlagt med en infektion uden sepsis og patienter indlagt med en steril inflammatorisk tilstand, f.eks. et traume.”