Hvem er Bryan Cranston?
Bryan Cranston tilbragte den tidlige del af sin karriere med at påtage sig en række forskellige reklamejobs og tv-roller, hvor han kun optrådte en enkelt gang. I 2000 fik han rollen som Hal, faderen i sitcom’en Malcolm in the Middle. Han opnåede sin største berømmelse for rollen som Walter White i det kritikerroste drama Breaking Bad, som han vandt fire Emmy-priser for fremragende hovedrolle i en dramaserie. Cranston har også fået to Tony Awards for sit arbejde på scenen samt Golden Globe- og Oscar-nomineringer for sin præstation i biografien Trumbo fra 2015.
Youngere år
Bryan Lee Cranston blev født i Canoga Park, Californien, den 7. marts 1956. Som søn af en håbefuld skuespiller tilbragte Cranston en stor del af sin tidlige barndom med at se sin far, Joe, leve et skuffet liv for ikke at opnå den stjerne på det store lærred, som han længtes efter.
Eventuelt forlod hans far showbusiness, men hans stadig ukonsekvente indtjening lagde for stor en belastning på familien og hans ægteskab. I en alder af 12 år overlevede Cranston forældrenes skilsmisse og ikke længe efter tvangsauktion af familiens hus. Krisen tvang Cranston og hans storebror, Kyle, til at flytte ind hos deres bedsteforældre i et år. De to drenge så ikke deres far i et årti.
I skolen var Cranston en anstændig elev og en usikker atlet, talentfuld, men uden selvtillid. “Det var ikke en god tid for mig,” sagde han senere. “Jeg var virkelig stille og ubeskrivelig og usikker. Og min frygtsomhed skubbede mig ud på sidelinjen, bogstaveligt talt og i overført betydning.”
I en alder af 16 år meldte Cranston sig til Los Angeles Police Department’s Law Enforcement Explorer Program. Han blev den bedste i sin klasse og satte sig for øje at få en uddannelse i statskundskab og indlede en karriere som betjent. Men da en vejleder sagde, at han skulle tilføje et valgfag til sit kursusarbejde, valgte Cranston skuespil og fandt hurtigt ud af, at han havde en gave til at arbejde på scenen.
Da han afsluttede gymnasiet i 1976, havde Cranston droppet alle drømme om et job som politibetjent og tog i stedet ud på en toårig motorcykeltur med Kyle, hvor de to rejste rundt i landet og stoppede lige længe nok til at finde et kortvarigt arbejde for at tjene penge og komme tilbage på vejen.
De to brødre fandt til sidst tilbage til et liv i Californien, hvor de begge satte sig for at blive skuespillere.
Første skuespillerkarriere: “Malcolm in the Middle”
Da Cranston ikke havde samme slags stjernedrømme som sin far, tog Cranston næsten alt arbejde, der kom på hans vej. Det omfattede bl.a. Preparation H-reklamer og små roller i serier som Airwolf og Murder, She Wrote.
I slutningen af 1990’erne havde Cranston opbygget en respektabel, lavmælt karriere. Hans credits fra denne periode omfatter tilbagevendende roller i Seinfeld og King of Queens. Derudover spillede han Buzz Aldrin i Tom Hanks’ tv-miniserie From the Earth to the Moon (1998) og portrætterede en amerikansk oberst i Saving Private Ryan (1998).
Hans profil fik et stort løft i 2000, da han skrev under på at spille Hal, over for Jane Kaczmareks Lois, som far til fem drenge, i den populære FOX-sitcom Malcolm in the Middle. Rollen indbragte Cranston tre Emmy Award-nomineringer som birolle.
‘Breaking Bad’
Det var, mens han ledte efter arbejde kort efter afslutningen af Malcolm in the Middle i 2006, at Cranston fik sit første kig på manuskriptet til Breaking Bad. Seriens skaber, Vince Gilligan, havde første gang mødt Cranston i 1998, da de to samarbejdede som instruktør og karakterskuespiller i et afsnit af The X-Files. Da han begyndte at samle brikkerne til sit nye show, blev Gilligan ved med at vende tilbage til Cranston som den centrale karakter, Walter White, en kemilærer fra en high school, der er diagnosticeret med lungekræft og begynder at lave meth for at efterlade sin familie med penge nok efter sin død.
Cranston har sagt, at da han læste showets første manuskript, var han fast besluttet på at spille White, fordi han følte, at det ville ændre livet for den, der fik rollen. For Cranston gjorde den det i hvert fald. Kritikerne hyldede showet, der havde premiere i 2008, som et af de bedste på tv, og det gav ham tre Emmy Awards i træk for Outstanding Lead Actor in a Drama Series, hvilket gør Cranston til den eneste skuespiller ud over Bill Cosby, der har vundet prisen tre år i træk. Cranston tilføjede en fjerde Emmy-gevinst i 2014, efter at serien var slut.
Præmier til “Trumbo” og “All the Way”
Omtrent samtidig med at Breaking Bad sluttede, fik Cranston i 2013 rollen som Dalton Trumbo i en ny biograffilm om den sortlistede, Oscar-vindende manuskriptforfatter. Efter udgivelsen af Trumbo i 2015 modtog Cranston både Golden Globe- og Oscar-nomineringer. Han har også høstet anerkendelse for sit arbejde i teatret, idet han i 2014 vandt en Tony som hovedrolle for sin portrættering af præsident Lyndon B. Johnson i All The Way. I 2016 gentog han sin rolle som Johnson i tv-filmen af samme navn og modtog en Golden Globe-nominering for bedste skuespiller.
Andre 2016-projekter for Cranston omfattede filmene The Infiltrator og Wakefield. Han lagde også stemme til karakteren Li, Pos biologiske far, i Kung Fu Panda 3, og udgav sin New York Times-bestsellermemoir A Life in Parts (2016).
‘Isle of Dogs’ og Tony vinder for ‘Network’
I 2017 spillede Cranston Zordon i superheltefilmen Saban’s Power Rangers, hvilket markerede hans tilbagevenden til den populære franchise efter at have lagt stemme til karaktererne Snizzard og Twin Man i tv-serien Mighty Morphin Power Rangers tidligt i sin karriere.
Cranston skrev under på mere stemmearbejde med Wes Andersons stop-motion-film Isle of Dogs, som fik en premiere i marts 2018. Omkring samme tid blev det annonceret, at han ville medvirke i live-action/CG-hybridfilmen The One and Only Ivan som cirkusejer sammen med dyr med stemme fra Sam Rockwell og Angelina Jolie.
Efter at have vundet en Olivier Award i april 2018 for sin rolle som nyhedsværten Howard Beale i en bearbejdning af Network på Londons National Theatre, indvilligede Cranston i at glide i Beales sko igen til en Broadway-produktion. Året efter, efter at have spillet en velhavende quadriplegiker sammen med Kevin Harts vicevært i komediedramaet The Upside, fik Cranston sin anden hovedrolle i Tony for sin præstation i Network.