Bureaukratiet

Et bureaukrati er en måde at organisere et stort antal mennesker, der skal arbejde sammen, på administrativt. Organisationer i den offentlige og private sektor, herunder universiteter og regeringer, er afhængige af bureaukratier for at kunne fungere. Udtrykket bureaukrati betyder bogstaveligt talt “styre ved skriveborde eller kontorer”, en definition, der understreger bureaukratiernes ofte upersonlige karakter. Selv om bureaukratier nogle gange virker ineffektive eller spildte, er oprettelsen af et bureaukrati med til at sikre, at tusindvis af mennesker arbejder sammen på kompatible måder ved at definere alles roller inden for et hierarki.

Hvad bureaukrater laver

Offentlige bureaukrater udfører en lang række forskellige opgaver. Vi tænker ofte på bureaukrater som skrivebordsansatte, men bureaukrater bekæmper brande, underviser og overvåger bl.a., hvordan føderale kandidater samler penge ind.

Bureaukraternes opgave er at gennemføre regeringens politik, at tage de love og beslutninger, som de valgte embedsmænd har truffet, og omsætte dem til praksis. Nogle bureaukrater gennemfører politik ved at skrive regler og bestemmelser, mens andre administrerer politikker direkte over for folk (f.eks. ved at uddele lån til små virksomheder eller behandle patienter på et veteranhospital). Opgaven med at drive regeringen og levere tjenester gennem implementering af politikker kaldes offentlig administration.

Bureaukratiske funktioner

En nyttig metode til at forstå, hvad bureaukrater laver, er at undersøge de forskellige statslige myndigheders handlinger. Den følgende tabel opsummerer regeringens hovedfunktioner og giver eksempler på agenturer, der udfører disse opgaver.