En alternativ metode: Cervikal diskusudskiftningskirurgi
Diskusudskiftningskirurgi starter som en fusionsoperation. Diskusskiven fjernes fra den forreste del af nakken, hvilket giver mulighed for dekompression af rygmarven og nerverødderne. Derefter placeres en diskusprotese i stedet for at sætte et knogletransplantat eller et bur mellem knoglerne og låse dem sammen i stedet for at placere en diskusprotese. Ligesom en knæ- eller hofteprotese bevæger diskusprotesen sig. Det gør det muligt for det niveau, hvor diskusskiven er fjernet, at bevæge sig nogenlunde som med en normal diskus. Der er ingen risiko for, at de to knogler ikke smelter sammen, og fordi den bevæger sig, er der ikke yderligere belastning på diskusskiven over og under, så de vil blive slidt med en normal hastighed og ikke en øget hastighed.
Hvad betyder dette egentlig for diskusproteser? Da diskusskiven er blevet fjernet, og trykket er lettet fra rygmarven eller nerveroden, har denne procedure en lignende indledende succes som ved fusion. Der er ikke behov for at vente på fusion, så helbredelsen er også lettere. Patienterne kan begynde at bevæge deres nakke med det samme og behøver ikke at bære en restriktiv og ubehagelig krave. Endelig, og det er nok det vigtigste, er antallet af yderligere operationer betydeligt lavere ved diskudskiftninger end ved fusioner, så på lang sigt er patienterne mindre tilbøjelige til at få brug for endnu en operation i nakken.
Hvad med udskiftning af mere end én disk ad gangen?
Hvis man tænker over det, må alle de problemer, der er forbundet med en fusion, specielt den manglende fusion og den øgede belastning på de andre niveauer i nakken, blive værre, jo flere niveauer man fusionerer. Det viser sig, at det er sandt. Succesraten for en fusion på to niveauer er ikke så god som for en fusion på et enkelt niveau, og tre niveauer er endnu mindre vellykkede. Det er her, at udskiftning af diskusskiver virkelig er en fordel. Mens undersøgelser tyder på, at diskusproteser på ét niveau klarer sig lidt bedre end fusioner på ét niveau, er forskellen for operationer på to niveauer betydeligt større for operationer på to niveauer. Logikken tyder på, at dette vil være tilfældet for diskudskiftning på tre niveauer sammenlignet med fusion, men dette er ikke blevet godt undersøgt og er i øjeblikket ikke FDA-godkendt.
I min erfaring har jeg set en ret betydelig forskel, når jeg sammenligner resultaterne for mine diskudskiftningspatienter med dem for mine fusionspatienter. Når den underliggende tilstand er den samme, har jeg fundet, at diskudskiftningspatienter kommer sig hurtigere og er mindre tilbøjelige til at vende tilbage flere år senere med nye problemer på andre niveauer i deres nakke. Desuden har jeg ikke set nogen komplikationer, der direkte skyldes en fejl i diskudskiftningen.
Hvilke risici er der ved diskudskiftning?
Jamen, ingen operation er perfekt, og resultatet kan aldrig forudsiges fuldstændigt. Der er mange potentielle risici, men disse er de mest almindelige. Diskudskiftning indebærer en kirurgisk eksponering af den forreste del af halsen, hvor der er en række ting, der kan blive skadet, herunder de arterier, der forsyner hjernen med blod, spiserøret, der fører maden fra munden til maven, og de nerver, der betjener stemmebåndene. Inde i selve rygsøjlen er der en risiko for at skade rygmarven eller nerverødderne. Som ved enhver operation er der desuden risiko for blødning eller infektion. Operationen foretages i fuld narkose, så du sover helt, men der er også risici ved fuld narkose, herunder en dårlig reaktion på narkosen og lungebetændelse. Heldigvis er den samlede risiko lav, hvilket gør dette til en af de mest vellykkede operationer, som jeg udfører.
Hvem er kandidat?
Sidst er hvert tilfælde forskelligt, og ikke alle er kandidat til diskusprolapsoperation. Nogle gange skal der fjernes for meget knogle for at kunne dekomprimere nerverne og rygmarven tilstrækkeligt, hvilket gør en fusion nødvendig. Andre gange er knoglen ikke stærk nok til at bære diskudskiftningen, eller der kan være for meget arthritis. Og selvfølgelig betaler nogle forsikringsselskaber stadig ikke for proceduren og kalder den eksperimentel, selv 14 år efter at den blev godkendt af FDA.
For at finde ud af mere om diskusprolaps og for at se, om du er en kandidat, ring for at få en aftale.