Cortezhavet ligger i Mexico (også kendt som Den Californiske Golf) og er et hav af slående skønhed, der ligger mellem Baja California-halvøen og Mexicos fastland.
Staterne Baja California Norte, Baja California Sur, Sonora og Sinaloa har alle kyster i dette hav. Både Cabo San Lucas, Korridoren og San Jose del Cabo er byer med strande, der ligger i dette hav.
Navnet er til ære for Hernán Cortés, erobreren af Aztekerriget, der sendte Francisco de Ulloa ud for at kortlægge området og sejlede dets omkreds mellem 1539 og 1540.
Det blev omdøbt til Den Californiske Golf af den mexicanske regering.
Cortezhavet (Californiens Golf) omfatter 244 øer og havområder, der er optaget på verdensarvslisten, og det er også hjemsted for 891 fiskearter, hvoraf 90 er endemiske (dvs. kun findes i Golfen).
Disse områder er også hjemsted for 39 % af alle havpattedyrarter og 1/3 af havhvalarterne (Thomson et al. 2000; Brusca 2002 PDF).
De beskyttede områder i Golfen mellem Baja California og Sonora i Mexico omfatter bl.a:
- Overste del af Golfen og Coloradoflodens delta
- Golfens øer
- Isla San Pedro Mártir
- El Vizcaíno Reserve
- Bahía de Loreto National Park
- Cabo Pulmo National Marine Park (sted)
- Cabo San Lucas Reserve
- Isla Isabel National Park
- Archipelago de San Lorenzo National Park (sted)
Cortezhavet har over 300 flodmundinger og vådområder, der er hjemsted for et rigt samfund af dyre- og plantearter. De er også meget vigtige for hele det marine økosystem i Golfen, idet de genererer et stort antal næringsstoffer og udgør yngle- og vækstområder for utallige levende organismer.
Det anses også for at være et af de have med den største biodiversitet på planeten og er f.eks. hjemsted for mere end 5.000 arter af makroinvertebrater, det er også et paradis for fuglekiggere og et vigtigt område for både fugletræk, yngel og tilflugtssted.
Cortezhavet er blevet beskrevet som “vildtfyldt med liv” af John Steinbeck og som “verdens akvarium” af Jacques-Yves Cousteau. De gør det begge krystalklart, hvor mangfoldigt livet er i området. For at understrege denne betydning har UNESCO erklæret det for verdensarvsområde og biosfærereservat. Det er et af de mest biologisk mangfoldige havmiljøer i verden, og de udtaler: “Cortezhavet og dets øer er blevet kaldt et naturligt laboratorium til undersøgelse af artsdannelse”. Reference.
Data for Cortezhavet:
- 1.126 km (700 miles) langt
- 48-241 km (30-150 miles) bredt
- Dets areal er 177.000 km2 (68.000 sq mi)
- Middeldybde på 818.08 m (2.684,0 ft)
- Volumen på 145.000 km3 (35.000 kubikmillimeter). Wikipedia
- Alderen: 4,5 millioner år.
Regionens klare, rolige vand, dens laguner og vådområder, dens økologiske og marine reservater og ørkenlandskaber, der alle er indrammet af Cortezhavet, er kun nogle få af de vidunderlige træk ved dette fjerne paradis.
Cortezhavet er nu en etableret rute for forskellige krydstogtrederier og økoturistrejser, der søger nye destinationer at tilbyde deres passagerer.
De store krydstogtrederier har opdaget, at Cortezhavet byder på en mangfoldighed af naturvidundere, som alle passagerer kan nyde, og havnene langs vejen tilbyder alle de tjenester, som et krydstogtskib har brug for, når det ligger for anker. Læs mere om de krydstogtrederier, der anløber Cabo San Lucas.
De vigtigste anløbshavne for krydstogtskibe i Cortezhavet er La Paz, Loreto, Santa Rosalía og Cabo San Lucas.
Se Cortezhavet på et større kort
Baja California Sur er blevet forvandlet til et yderst attraktivt turistmål for både mexicanske og internationale rejsende. Dens naturlige skønhed og uberørte landskab adskiller den fra andre destinationer langs den mexicanske riviera.
Ud over den naturlige skønhed, som passagererne kan nyde fra skibsdækket, kan de, når de går i land, nyde de ture, der tilbydes i hver havn.
Disse omfatter guidede ture i byen, ture, der fokuserer på de enkelte havners historie, snorkelture, ture til de vigtigste strande eller til dykkerdestinationer for både begyndere og erfarne dykkere.
Ture til missionerne og øerne nærmest hver anløbshavn, besøg til de gamle klippemalerier, hvalsafari og meget mere.