Det “30.000 fods udsyn” over virksomheden er et almindeligt udtryk, der bruges til at beskrive at komme op på et højt nok niveau til at se det store billede. Næste gang du sidder i et kommercielt fly og flyver omkring 30.000 fod, så kig ud af vinduet og læg mærke til, hvad du ser – nogle skyer, store landområder, måske en bjergkæde. Virkeligheden er, at du befinder dig for højt oppe til at kunne se meget af noget som helst med nogen som helst præcision. Tag en helikopter mellem 500 og 1.000 fod, og du vil være i stand til klart at genkende det, du ser på, med den fordel at se det fra et nyt, højere perspektiv. Bygninger, huse, broer og veje ses på en mere afslørende måde på grund af højden, mens vigtige detaljer stadig er tydelige for øjet.
At ophøje betyder at løfte sig op eller at hæve til en højere rang eller et højere intellektuelt niveau. En helikopter er vel nok det mest præcise og smidige køretøj til fysisk at hæve en person op til betydelige højder. I modsætning til fastvingede fly (fly) er helikoptere i stand til at svæve i én position i længere perioder, lige fra et par meter over jorden til mere end 36.000 fods højde. En af de største udfordringer, som jeg til stadighed hører fra administrerende direktører og ledere inden for talentstyring, er: “Vi er nødt til at løfte vores lederes tankegang”. De siger i bund og grund, at lederne skal være i stand til hurtigt at løfte deres tankegang fra det taktiske ukrudt i den daglige drift til et højere niveau. På dette højere niveau kan de udvide deres perspektiv til at forstå, hvordan de grundlæggende kerneelementer i deres virksomhed passer sammen og giver kunderne en overlegen værdi. Udfordringen med at tage sig tid til at hæve sin tankegang understøttes af en undersøgelse fra Economist Intelligence Unit, hvor 64 procent af lederne i de dårligst præsterende virksomheder nævnte udfordringen: “Vi har for travlt med at kæmpe de daglige kampe til at træde tilbage.”
En helikopter har den fleksibilitet, der skal til for at navigere i overfyldte områder, f.eks. skyskraberfyldte byer, og også for at komme til fjerntliggende områder, der ikke er tilgængelige med andre midler, f.eks. bjergtoppe, hvilket giver dem en uovertruffen alsidighed. Denne alsidighed giver sig udslag i en række forskellige funktioner lige fra medicinsk nødhjælpstransport til luftangreb fra militære styrker. Som forfatteren James Chiles skrev: “Af alle fugle, vingede pattedyr og insekter er der meget få, der mestrer evnen til at holde pause i luften og flyve både fremad og baglæns, så alt, der er i stand til en sådan flyvning, er et sjældent bæst.” Erhvervsledere har også brug for smidighed – mental smidighed. Mental smidighed sætter lederne i stand til at tænke klart i den mylder af information – som kommer i form af e-mails, rapporter og møder – for at isolere de afvejninger og beslutninger, der vil være afgørende for deres succes. Så næste gang du føler dig overvældet af aktiviteter, så kravl om bord på din mentale helikopter og nyd udsigten fra 1.000 fod.
