En mand, der arbejder i et lighus, gav i en Reddit-tråd et indblik i, hvordan det er at beskæftige sig med dødelighed på daglig basis.
Fra de mærkeligste anmodninger, han nogensinde har fået, til hvad der sker under kremering og balsameringspraksis, hvor kroppen midlertidigt konserveres til visningsformål, er her det tætteste, de fleste af os nogensinde kommer på at vide, hvordan det er at arbejde i et lighus.
BEMÆRK: Reddit bruger anonyme kilder, som vi ikke kan verificere. Vi har redigeret spørgsmål og svar en smule af hensyn til klarheden.
Q: Hvad er den mærkeligste anmodning, som du nogensinde har modtaget til en begravelsesgudstjeneste?
A: Vi havde en død klovn en gang. Denne person blev begravet i fuldt klovnekostume med makeup og det hele. Hele familien var klovne. Alle vennerne var klovne. Og på familiens ønske var bedemændene også klovne. De leverede kostumer og sminkede os. Familie og venner fik malet en tåredråbe på nær øjet. Det var helt klart min mærkeligste.
De var alle triste klovne med en tåre.
Q: Er der andre begravelser, der skiller sig ud i din hukommelse?
A: En gang havde vi en person, der var skuespiller og model i Californien. En håndmodel. Familien kom tidligt for at sætte billeder op og sådan noget.
Jeg viste dem ind, hjalp dem med at komme i gang og forlod dem så. Jeg kom tilbage ca. 10 minutter senere for at se til dem, og næsten alle de billeder, de satte op, var denne persons hænder fra de forskellige reklamer, de lavede. Der var nogle familiebilleder, men de fleste var et par hænder.
Q: Hvad er det mest pinlige, du har gjort ved et kadaver?
A: Jeg havde denne fyr til at forberede en gang. Han havde en intubator … dette rør ned i halsen og var tapet på hans ansigt. Et stykke af tapen var på tværs af hans overskæg. Da jeg tog tapen af, kom det meste af hans overskæg med. Så jeg barberede det. Konen var meget vred. Hun truede med at sagsøge os, hvis vi ikke fik det ordnet.
Så hvad skal jeg gøre? Jeg gik til en kostumeforretning og købte en pakke falske overskæg. Vi havde et billede af ham, men ingen af disse overskæg virkede. Jeg valgte det bedst mulige match og satte det på ham. Vi ringede så til hende for at få hende til at komme og kigge. Vi var nervøse. Det var slemt. Så hun kommer ind og er helt vild med det! Jeg kunne ikke tro det. Hun blev derefter super sød og gav mig et kram.
Q: Når du kremerer en person, hvor ofte kommer asken fra tidligere kunder så ind i den nuværende kundes blanding?
A: Der er en vis blanding involveret, men meget minimal. Det er uundgåeligt, da man ikke kan få hvert eneste korn ud. Så længe man fejer det ordentligt efter hver person, er det meget minimalt.
Q: Hvad sker der præcist med øjnene under en balsamering? Limer man den døde persons læber sammen?
A: Øjnene begynder normalt at flade ud efter døden. Tænk på en gammel drue. De forbliver dog hos den afdøde. Vi fjerner dem ikke. Man kan bruge det, der kaldes en øjenkappe, som man lægger over det fladtrykte øjeæble for at genskabe øjets naturlige krumning. Man kan også sprøjte vævsopbygger direkte ind i øjeæblet og fylde det op. Og nogle gange vil balsameringsvæsken fylde øjet op til normal størrelse.
Ja, øjnene og læberne limes sammen.
Q: Vil der nogensinde være et job, du nægter at udføre?
A: Jeg har set billeder og har hørt om folk, der er blevet balsameret og placeret på en motorcykel, stillet op i et hjørne, i en hvilestol … Det virker alt sammen latterligt og respektløst for mig. Især hvis den afdøde ikke har bedt om det. Jeg siger, at jeg ville nægte at gøre dette mod nogen, men hvem ved? Jeg mener, hvis familien virkelig ønsker det.
Q: Gik du ind i branchen efter dit eget valg?
A: Ja, det gjorde jeg. Jeg var fascineret af branchen som barn. Da jeg var 12 år, var der et slemt frontalt sammenstød nær mit hus, og en mand i en lastbil overlevede ikke. Min familie og jeg stod sammen med alle de andre naboer, da retsmedicineren ankom. Han erklærede ham for død, så tog de ham ud og lagde ham på en båre, og hans hoved vendte sig til siden og kiggede lige på mig. Jeg husker, at jeg var nysgerrig efter at vide, hvad der sker med folk, når de dør, hvad angår den fysiske krop.
Q: Bliver kvinder skræmt af dit karrierevalg?
A: Nogle er det. Jeg kan godt lide at gå ud med andre bedemænd eller sygeplejersker. De lader til at forstå det og er over hele det nye ved det.
Q: Ville du selv blive balsameret? Eller ville du blive kremeret?
A: Jeg har det fint med at blive balsameret og begravet. Jeg er også ok med at blive kremeret. Jeg vil lade min familie vælge den metode, som passer dem bedst på det tidspunkt.
Q: Hvilken slags person ville være en god bedemand?
A: Det er sjovt. Jeg var tjener i mange år i mine unge dage. Jeg siger altid, at hvis man kan blive en succesfuld tjener, kan man også blive en succesfuld bedemand. De ligner hinanden på mange måder. De betjener begge familier og yder det, der burde være fremragende kundeservice. Den eneste forskel er, at den ene putter en pizza i ovnen, og den anden putter et lig i ovnen.