Opdateret 17. december 2019
Da sorg er et så bredt emne, der dækker så mange slags tab og en næsten uendelig række af følelser, findes der ikke en enkelt sorgdefinition, der dækker det hele. Vi bruger tre for at hjælpe folk med at forstå, hvad sorg er, og hvad det ikke er.
Den mest grundlæggende til at definere sorg er:
“Sorg er den normale og naturlige følelsesmæssige reaktion på tab eller forandring af enhver art. I sig selv er sorg hverken en patologisk tilstand eller en personlighedsforstyrrelse.”
Selv om denne definition er korrekt, forklarer den ikke rigtig, hvad sorg er. Så her er en anden, som vi bruger til at give en bedre idé om, hvad sorg er, ud over det faktum, at det er normalt:
“Sorg er de modstridende følelser, der forårsages af afslutningen på eller ændringen af et velkendt adfærdsmønster.”
Når en person, der er vigtig for os, dør, repræsenterer det en afslutning på det, der har været velkendt for os, og vi må tilpasse os denne nye – som regel uønskede – virkelighed. Vores liv er anderledes, efter at en person, der har betydning for os, er død, og det er ret let at forstå.”
Det er måske lidt mindre indlysende at forstå, hvad vi mener, når vi siger “modstridende følelser”. Lad os forklare det ved hjælp af omstændigheder, som du sikkert vil forstå, hvis du nogensinde har været den primære omsorgsperson for en person, der blev ramt af en dødelig sygdom, som f.eks. kræft. Hvis ikke, vil du sandsynligvis stadig kunne forstå, hvad vi mener med modstridende følelser.
For de fleste mennesker, der har været i den situation, er den primære følelse, de føler, når den pågældende person dør, en enorm sorg. En del af sorgen handler om den uigenkaldelige kendsgerning, at en elsket person er død, og et andet aspekt er, at der ikke skete et mirakel, som kunne helbrede sygdommen og give mere tid sammen.
Men ud over den sorg og andre smertefulde følelser, der er involveret, vil en stor procentdel af de mennesker, der har passet en døende slægtning, ægtefælle eller ven over en længere periode, fortælle dig, at en af de følelser, de følte, da den pågældende person døde, var en følelse af lettelse. Lettelse over, at den person, de elskede, ikke længere havde smerter, og lettelse over det vanskelige ved at se en person, de elskede, have smerter og frustrationen over ikke at kunne helbrede dem eller lindre deres smerter.
Lettelse opfattes ofte som en noget positiv følelse, især når den kommer samtidig med sorg. Så ideen om modstridende følelser er, i de enkleste vendinger, sorg på den ene side og lettelse på den anden.
Den er dog ikke begrænset til døden og hele spektret af følelser, herunder sorg og lettelse. Vi foreslår alle, der nogensinde er blevet gift, at deres bryllupsdag sandsynligvis indeholdt en modstridende blanding af følelser. Der er kærligheden og spændingen og de store forhåbninger på den ene side, og der er tabet af visse friheder og uafhængighed på den anden side. Selv om det er et godt kompromis, er det stadig et tab.
Vi kan endda bevæge os væk fra døden og ægteskabet og tale om modstridende følelser på andre områder af livet. Når man f.eks. bliver forfremmet og får en lønforhøjelse på arbejdet, er det en god ting. Men sammen med ændringen kan det være slut med nogle eller mange af de daglige interaktioner med kolleger i din gamle stilling.
Som du kan se, vedrører vores definition med modstridende følelser de fleste – hvis ikke alle – af de store livsændringer, der kan ske og sker. På dette tidspunkt kan vi binde de to første definitioner sammen og sige, at den vifte af følelser – herunder dem, der synes at være modstridende – som vi føler som reaktion på forandringer i vores liv, er normale og naturlige.
Sorgsdefinition – at række ud efter en, der altid har været der
Der er en anden definition af sorg, som er så beskrivende, at vi medtager den i alle vores bøger og normalt citerer den i alle vores offentlige taler. Det er et sprog, som vi ikke har skabt, og hvis vi vidste, hvem der først sagde det, ville vi give dem æren.
“Sorg er følelsen af at række ud efter en person, der altid har været der, blot for at opdage, når jeg har brug for hende en gang til, at hun ikke længere er der.”
Vi synes, at dette udsagn er dybt følelsesladet og usædvanlig klart i sin betydning. Vi mener, at den person, der opfandt det, henviste til en langvarig ægtefælles død. Men det kunne lige så godt gælde for en forælders død, som tydeligvis har været der fra starten af dit liv.
Så gribende som dette udsagn er, når det drejer sig om at give ord til følelser, kan det vendes om og bruges om en anden smertefuld situation; som når et langvarigt forhold aldrig har været godt, i hvilket tilfælde det kan formuleres som:
“Sorg er følelsen af at række ud efter nogen, der aldrig har været der for mig, for så at opdage, når jeg har brug for dem en gang til, at de stadig ikke er der for mig.”
I den situation indebærer det ikke, at den anden person er død, men stadig er følelsesmæssigt eller på anden måde utilgængelig for dig, som de altid har været.
Sidst kan sorg i tilfælde af skilsmisse omformuleres som:
“Sorg er følelsen af at række ud efter en person, der har været der for mig på et tidspunkt, blot for at opdage, at jeg ikke længere kan gå til vedkommende for at få hjælp eller trøst.”
Endnu en sorgdefinition – en kliché, som vi er enige i
De fleste kender udtrykket: “Alle sørger på deres egen måde og i deres eget tempo.”
Vi er enige i den grundlæggende sandhed i dette citat, selv om det ikke definerer sorg ud over at sige, at vi alle er individer, og at vi hver især vil opleve og udtrykke vores sorg på en unik måde og i vores egen tid.
Sammenfatning
Der er mange andre definitioner af sorg, som du kan finde, hvis du vil bruge tid på at undersøge det. Men vi advarer dig om, at en definition af grundlæggende sorg, selv om den er vigtig, ikke nødvendigvis fører til bedring eller færdiggørelse af det, som dødsfaldet eller skilsmissen har efterladt i form af uforløst eller ufuldstændig sorg.
Hvis du fandt denne artikel, Den bedste definition af sorg, du kan finde, nyttig. Vi opfordrer dig til at læse andre artikler, som vi har skrevet om dette emne:
De mange navne for sorg
Hvorfor samfundet vil bruge ethvert andet ord end sorg. Grief Recovery kan hjælpe med at håndtere PTSD
Vi har også flere GRATIS e-bøger, som du kan downloade i dag fra vores hjemmeside. Nedenfor er to, som du måske vil finde nyttige: