Ephesos

Historie

Ephesos træder ind i historien i midten af det 7. århundrede fvt., da den blev angrebet af kimmererne. I modsætning til sin nabo, Magnesia, overlevede den angrebene. I en del af det tidlige 6. århundrede var byen under tyranner. Selv om den gennem ægteskab var allieret med kongerne af Lydien, kunne dens befolkning ikke holde den lydiske Krøsus tilbage, som hævdede et generelt overherredømme over byen. Han gav dog mange søjler og nogle gyldne køer til en ny og pragtfuld genopbygning af Artemiseum (Artemistemplet). På dette tidspunkt begyndte efeserne ifølge Strabo at bo på sletten, og til denne periode skal også henregnes omarbejdningen af lovene, der siges at have været et værk af en athener, Aristarchus. Efesos underkastede sig snart Kyrus af Persien. Tidligt i det joniske oprør (499-493 fvt.) mod perserne tjente Efesos som base for et jonisk angreb på Sardis, men det nævnes ikke igen før 494, da efeserne massakrerede de chiøtiske overlevende fra slaget ved Lade. Massakren kan have fundet sted, fordi Efesos var en kommerciel rival til de største oprørere, Chios og Miletus. Efesos opretholdt venskabelige forbindelser med Persien i ca. 50 år: i 478 ærede Xerxes, der vendte tilbage fra sin fiasko i Grækenland, Artemis fra Efesos, selv om han plyndrede andre joniske helligdomme, og efterlod sine børn i sikkerhed i Efesos, og Themistokles landede der i 460’erne på sin flugt til Persien. Men efter 454 optræder Efesos som en regulær tributør til Athen. Store efesere havde indtil dette tidspunkt været Callinus, den tidligste græske elegiker (midten af det 7. århundrede fvt.), satirikeren Hipponax og den berømte filosof Herakleitos, en af basiliderne.

Ephesos deltog i et generelt oprør i 412 fvt. mod Athen og sluttede sig til Sparta i den anden peloponnesiske krig og forblev en effektiv allieret med Sparta helt frem til krigens afslutning. Ephesus blev truet af Persien efter 403 og fungerede i 396 som hovedkvarter for kong Agesilaus af Sparta. I 394 deserterede Efeserne til Conons antispartanske søforbund, men i 387 var byen igen på spartanske hænder og blev af Antalcidas overdraget til Persien. Derefter fulgte det pro-persiske tyranni under Syrphax og hans familie, som blev stenet til døde i 333, da Alexander den Store indtog byen. Efter 50 år med svingende lykke blev Efesos erobret af den makedonske general Lysimachus og genetableret omkring Coressus og Pion (286-281 fvt.). Lysimachus introducerede kolonister fra Lebedus og Colophon og omdøbte byen efter sin kone, Arsinoo – et navn, der snart blev droppet. Dette var begyndelsen til Efesos’ hellenistiske velstand. Den blev iøjnefaldende på grund af den rigelige mængde af dens mønter.

Efter romerne besejrede Antiokos den Store, konge af Syrien, i 189 fvt. af romerne, blev Efesos af erobrerne overdraget til kongen af Pergamon. Attalus III af Pergamum testamenterede Efesos sammen med resten af sine besiddelser til det romerske folk (133 fvt.). Fra da af forblev Efesos underlagt Rom, undtagen i en kort periode fra 88 fvt., da de småasiatiske byer på opfordring af Mithradates den Store af Pontus gjorde oprør og dræbte deres romerske indbyggere. Efeserne dræbte endda de romere, der var flygtet til Artemiseum for at søge tilflugt, men trods dette vendte de i 86 fvt. tilbage til deres tidligere herrer. Deres påstand, som er bevaret på en bevaret inskription, om at de ved at acceptere Mithradates blot havde givet efter for en overlegen magt, blev groft afvist af Sulla, som pålagde dem en meget høj bøde. Selv om byen to gange valgte den tabende side i de romerske borgerkrige, og selv om Pergamon og Smyrna var hårdnakkede modstandere af den, blev Efesos under Augustus den første by i den romerske provins Asien. Geografen Strabo skrev om dens betydning som handelscentrum i det 1. århundrede fvt. Triumfbuen fra 3 fvt. og akvædukten fra 4-14 ce indledte den lange række af offentlige bygninger, dekorative og nyttige, der gør Efesos til det mest imponerende eksempel i græske lande på en by fra kejsertiden.

I mellemtiden begyndte den kristne kirke at vinde konvertitter. En berømt protest på teatret mod Paulus’ lære, som beskrives i Apostlenes Gerninger 19, er dateret omkring 57 e.Kr. Ifølge den lokale tro var Efesos det sidste hjemsted for Jomfruen, som blev indkvarteret i nærheden af byen af Johannes og døde der. Traditionen om, at den hellige Lukas også døde der, synes at være mindre stærkt underbygget. Efesus var en af de syv kirker i Asien, som Johannes’ Åbenbaring blev rettet til.

Goterne ødelagde både by og tempel i 262 e.v.t., og ingen af dem genvandt nogensinde sin tidligere pragt. Kejser Konstantin opførte imidlertid et nyt offentligt bad, og Arcadius genopbyggede på et højere niveau gaden fra teatret til havnen, som efter ham blev opkaldt Arkadiane. Et kirkeligt generalkoncil, der blev afholdt i Efesos i 431 i den store dobbeltkirke Sankt Maria, fordømte Nestorius og retfærdiggjorde dyrkelsen af Jomfru Maria som Theotokos (Guds Moder). Nogle få år senere blev de syv sovende fra Efesus (en gruppe kristne martyrer fra det tredje århundrede) ifølge legenden på mirakuløs vis vækket fra de døde. De blev også genstand for en berømt kult. Kejser Justinianus byggede den storslåede Johannesbasilika i det 6. århundrede. I den tidlige middelalder var byen ikke længere nyttig som havn og gik i forfald. Det senbyzantinske Efesos, der blev erobret af seljukkerne i 1090, var blot en lille by. Efter en kort glansperiode i det 14. århundrede blev selv denne by forladt, og Artemiseums sande beliggenhed forblev uopdaget indtil 1869.