En lørdag formiddag på mit Tiny Signs kursus i Boston hørte jeg en far sige følgende til en anden forælder…
“Nu hvor jeg lærer lidt tegnsprog, vil jeg kunne tale med folk overalt!”
Jamen… faktisk… nej.
En almindelig misforståelse
Det er en overraskende almindelig misforståelse at tro, at der er ét “tegnsprog”, der bruges i hele verden. Men de fleste mennesker (når de rent faktisk tænker over det) forstår hurtigt, hvorfor det bare ikke er muligt.
Sprog udvikler sig geografisk
Som talte sprog udvikler tegnsprog sig på baggrund af de geografiske samfund, der bruger dem, og de videregives fra den ene generation til den næste inden for disse geografiske regioner. Hvis du tænker over det, hvordan skulle en døv person i Thailand på landet lære at bruge det samme tegnsprog som det døve samfund i Australien? Det giver simpelthen ikke mening. Og fordi tegnsprog ændrer sig hele tiden (der var ikke noget ASL-tegn for “sms’er” for 10 år siden!), ville det være umuligt for samfund på tværs af kloden at følge med i hinandens evigt skiftende ordforråd.
Der findes ikke ét “tegnsprog”
Der findes altså ikke ét “tegnsprog”, men mange smukke og forskelligartede tegnsprog rundt om i verden. I USA og det meste af Canada bruger vi American Sign Language (ASL), mens de i England bruger British Sign Language (BSL).
Så mens både USA og Storbritannien deler et talesprog med engelsk, er vores tegnsprog helt forskellige. Og mens USA og Frankrig har forskellige talesprog, er vores tegnsprog – ASL og LSF (Langue des Signes Française) – ret ens, da skolelederen på den første skole for døve i USA var franskmand. Fascinerende, ikke sandt? 🙂
Så nu ved du det
Så næste gang du hører nogen tale om, at “tegnsprog er universelt”, kan du forsigtigt rette dem. Der findes mere end hundrede forskellige tegnsprog i verden, og amerikansk tegnsprog er blot et af dem.