Xanax er en hurtigtvirkende benzodiazepinmedicin. Det betyder, at det medfører en stor ændring i hjernen i løbet af kort tid. Som følge heraf anses det for at være en af de mest vanedannende benzodiazepinmedikamenter på markedet i dag. Risiciene er højere hos personer, der tager doser på 4 mg/dag i længere tid end 12 uger, men alle, der misbruger stoffet, kan være i risiko for afhængighed.
Xanax blev først godkendt til behandling af panikforstyrrelser i 1970’erne. I årenes løb er det blevet anerkendt som et effektivt middel mod angst, kvalme forårsaget af kemoterapi, depression og andre sundhedsproblemer.
Xanax tilhører en klasse af lægemidler kendt som benzodiazepiner, og det er et kontrolleret stof på liste IV, hvilket betyder, at det anses for at have et lavt misbrugspotentiale. Når det er sagt, taler beviserne for sig selv, da tusindvis af mennesker hvert år søger behandling for afhængighed af dette stof. I 2012 blev 17.019 personer indlagt på behandlingsinstitutioner i hele landet med benzodiazepiner som Xanax som deres primære eller eneste misbrugsstof, oplyser Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
Disse stoffer er nogle af de mest stærkt vanedannende receptpligtige stoffer på markedet, og de kan fange en bruger i løbet af blot få uger. Daglig brug af benzodiazepiner i seks uger eller mere vil resultere i afhængighed for fire ud af 10 brugere, oplyser Royal College of Psychiatrists.
Afhængighed er karakteriseret ved både psykologisk og fysisk afhængighed. For at håndtere virkningerne af abstinenserne på både sind og krop er det bedst at nedtrappe benzodiazepinerne efter en tidsplan, der gør det muligt at nedsætte doseringen med 25 procent for hvert kvartal af abstinensperioden. Som med alle benzoer bør abstinens kun ske via medicinsk afgiftning for at sikre patientens sikkerhed.
Hvordan Xanax påvirker sindet
Ofte har personer, der misbruger Xanax, angstlidelser, som de forsøgte at behandle med stoffet. Omkring 20 procent af amerikanerne lider af angst, rapporterer Everyday Health.
Selv når det bruges medicinsk, vil der generelt stadig opstå afhængighed. Det første tegn på dette er tolerance. Med tolerance holder Xanax op med at virke lige så godt, selv som behandlingsmedicin. De med angst vil se en tilbagevenden af symptomer og kan føle sig tilbøjelige til at øge deres dosis for at holde symptomerne i skak. I hele denne proces bliver hjernen mere afhængig af stoffet for at føle sig normal.
Når folk er mentalt afhængige af Xanax, vil de ikke være i stand til at holde tankerne væk fra stoffet. Ud over de sundhedsrisici, der er forbundet med at afvænne alene, er det ekstremt svært at holde op uden professionel indgriben, da brugernes sind tvangsmæssigt driver dem til at bruge igen.
Den mentale virkning af at trække sig tilbage fra Xanax kan være turbulent. Sindet vænner sig til stoffet og kan gennemgå perioder med søvnløshed, depression, paranoia og irritabilitet, mens man forsøger at komme af med det. De fleste abstinenssymptomer kan behandles under medicinsk afgiftning for at gøre processen så behagelig som muligt for dem, der er på afgiftning.
Så mange som 44 procent af de kroniske benzodiazepinbrugere bliver i sidste ende afhængige af deres foretrukne stof, bemærker Journal of Addictive Behaviors. Afhængighed skyldes ofte psykologiske faktorer, der påvirker personer til at blive ved med at bruge.
Kroppen på stoffer
Fysisk afhængighed viser sig, når en persons krop ikke længere kan fungere på en sund måde uden det stof, den er blevet vant til at misbruge.
I tilfældet med Xanax er fysisk afhængighed kendetegnet ved fysiske abstinenssymptomer, der opstår, når stoffet ophører med at tage det. Nogle almindelige bivirkninger omfatter hovedpine, kvalme, opkastning, kraftig svedtendens, sløret syn og kramper.
Fysisk afhængighed udvikler sig over tid, efterhånden som individets krop bliver vant til stoffet. Uden det kan personen føle sig øm over det hele, da kroppen begynder at bearbejde stoffet ud. Dette ubehag kan behandles med milde smertestillende midler i håndkøb. Disse bivirkninger, blandt andre, er almindelige hændelser, der lander mange på skadestuerne, når de forsøger at afgifte uden professionel hjælp. Sidste år blev 44.796 personer behandlet på amerikanske skadestuer for problemer, der stammer fra brug og misbrug af benzoer som Xanax.
- Mest vanedannende stoffer
- Ecstasy
- Klonopin
- Kratom
- Marijuana
- Morfin
- Phenibut
- Suboxone
Er det afhængighed?
Uanset hvilket stof der er blevet misbrugt, er de røde flag, der signalerer afhængighed, de samme over hele linjen. De omfatter bl.a:
- Brug hver gang abstinenssymptomer begynder at dukke op
- Tolerance, der får brugeren til at øge dosis
- Udgå familiefester eller at hænge ud med venner, fordi det tager tid fra tid til at bruge stoffet
- Sorgfuldhed om ens Xanax-forråd og tænker på, hvornår det næste gang kan bruges
- Fortsat brug på trods af store konflikter på grund af Xanax-brug
- Udygtighed til at kontrollere, hvor meget eller hvor ofte stoffet bruges
Ingen er fritaget for stofafhængighed, men der er visse demografiske grupper, der er mere tilbøjelige til det. Det menes, at kvinder står for flere benzo-afhængigheder end mænd, men det kan blot skyldes, at kvinder er mere tilbøjelige til at få en recept på stofferne. Erowid bemærker, at to gange så mange kvinder bruger disse stoffer som mænd.
Alderen spiller også en væsentlig rolle for tendenserne i forbindelse med ordination af recepter. En rapport fra 2008 fra National Institutes of Health påpeger, at kun 2,6 procent af personer i alderen 18-35 år brugte benzodiazepiner, mod 8,7 procent blandt personer i alderen 65-80 år. Det er uklart, om disse recepter virkelig er mere tilbøjelige til at blive givet til en ældre person, eller om ældre mennesker simpelthen har bedre adgang til sundhedsvæsenet og er mere tilbøjelige til at søge behandling.
Individer, der kæmper med psykisk sygdom, kan være på Xanax for at behandle symptomer eller simpelthen misbruge det i forsøg på selvmedicinering, og dette misbrug kan ofte forårsage, at psykiske lidelser forværres. National Alliance on Mental Illness rapporterer, at omkring halvdelen af alle mennesker med alvorlig psykisk sygdom også har samtidigt forekommende stofmisbrugsproblemer, så dette problem er almindeligt.
Afhængighed er mere sandsynligt, hvis en person misbruger store mængder Xanax eller bruger det for ofte. Selv receptpligtige brugere, der overholder en anbefalet doseringsskema, kan dog ende med at blive afhængige af Xanax. Misbrugere af flere stoffer er langt mere tilbøjelige til at blive afhængige, da de andre stoffer, de misbruger, ofte intensiverer virkningerne af benzoer som Xanax. For eksempel er alkohol almindeligt misbrugt sammen med Xanax og kan øge risikoen for skade eller død betydeligt, oplyser National Council on Alcoholism and Drug Dependence. Undersøgelsesresultater viser et bredt spektrum, mellem 3 procent og 41 procent, af mennesker, der kæmper med alkoholisme, misbruger også benzodiazepiner, ifølge American Family Physician.
Få hjælp
Terapeutiske teknikker, såsom musik- og kunstterapi og wellness-fokuserede støttegrupper, er gavnlige i bekæmpelsen af den psykologiske indvirkning af en afhængighed af Xanax. Derudover kræver den fysiske del af afhængigheden medicinsk afgiftning. Med denne kombinerede behandlingsform kan brugerne tage styringen over deres liv igen.