FAQs

Spørgsmål om Emily Dickinson er der mange af! Herunder finder du korte svar på nogle af de hyppigst stillede spørgsmål på Emily Dickinson Museum. Du kan finde flere oplysninger på de relaterede links.

Q: Hvorfor udgav Dickinson aldrig noget andet end anonymt i sin levetid?

A: Som med så mange andre spørgsmål om Emily Dickinson er svaret ukendt. Hendes kommentarer om offentliggørelse har en tendens til at være negative (“Offentliggørelse er sindets auktion”), men alligevel gav hun ikke udtryk for alvorlige indvendinger mod, at et par af hendes digte blev bragt i aviser. I betragtning af Dickinsons tilbagetrukne natur kan tanken om at blive berømt have været usmagelig. Se The Publication Question.

Q: Hvordan adskiller Dickinsons poesi sig fra hendes samtidige?

A: Emily Dickinsons poesi deler karakteristika med hendes samtidige, men hendes værk adskiller sig på andre måder fra den poesi, der blev skrevet på den tid. Hun skrev om emner (åndelighed, natur, kunst), som interesserede hendes samtidige, og strukturen i hendes digte efterligner ofte den almindelige salmemetri, som ofte blev brugt i både religiøs og ikke-religiøs musik. Dickinsons behandling af disse emner og hendes store ordforråd resulterede imidlertid i digte, der er mere kortfattede, mindre sentimentale og mere lagdelte end hendes samtidiges digte: “Rafter of Satin and Roof of Stone” (Fr 124) for at beskrive en grav, “Zero at the Bone” for at betegne frygt (Fr 1096) og “Faith slips – and laughs, and rallies” (Fr 373) for at skildre den menneskelige bestræbelse på at tro på noget, der ligger ud over det her og nu. Læs mere om Vigtigste kendetegn ved Dickinsons poesi.

Q: Giftede hun sig nogensinde eller fik hun børn?

A: Emily Dickinson blev aldrig gift, og hun fik heller ikke børn. Forskere fortsætter med at forske i Dickinsons romantiske liv, især hvad angår hendes “Master Letters”, tre udkast til lidenskabelige breve skrevet til en stadig uidentificeret person, der er adresseret som “Master”. Læs mere om Emily Dickinsons kærlighedsliv.

Lavinia Dickinson, digterens søster, blev heller aldrig gift eller fik børn. Emilys bror Austin fik tre børn (Ned, Martha og Gib), men ingen af dem fik selv børn.

SP: Hvorfor var Emily Dickinson tilbagetrukket?

S: Ingen ved, hvorfor Emily Dickinson senere i sit liv levede tilbagetrukket på familiens Homestead. Som ung pige deltog hun hyppigt i sociale arrangementer, nød skolen og havde mange venner. Efterhånden som hun blev ældre, så hun folk mindre og mindre, men var fortsat åben over for besøg fra nære venner og familie. Det vides ikke, om hun led af en medicinsk tilstand, der gjorde hende utilpas i nærheden af mennesker, eller om hun valgte at adskille sig fra samfundet. Læs mere om Emily Dickinsons helbred.

Q: Er det sandt, at Emily Dickinson altid gik i hvidt?

A: Legenden siger, at Dickinson senere i sit liv gik i hvidt hele tiden. Da Thomas Higginson mødte hende i 1870, var hun klædt i hvidt; hendes eneste overlevende kjole er hvid; og hun blev begravet i hvidt. I Dickinsons levetid udbredte byboere, som aldrig havde set hende, myten, og det samme gjorde Dickinsons familie efter hendes død. Selv om der findes mange teorier om hendes formodede forkærlighed for hvidt, henviste Dickinson selv ikke i nogen af sine eksisterende korrespondancer til at bære denne farve. Læs mere om Emily Dickinsons hvide kjole.

Q: Hvordan døde Emily Dickinson, og hvor er hun begravet?

A: Selv om der på Dickinsons dødsattest står Bright’s disease (en almindelig betegnelse for en nyresygdom), viser nyere forskning i hendes symptomer og medicinering, at hun i virkeligheden kan have lidt af alvorlig primær hypertension (forhøjet blodtryk), hvilket kunne have ført til hjertesvigt eller en hjerneblødning. Emily Dickinson er begravet på West Cemetery, der ligger i centrum af Amherst. Den primære indgang til kirkegården, som er ejet af byen Amherst, ligger på Triangle Street. Dickinsons grav ligger i midten af kirkegården og er omgivet af et jernhegn. Hun er begravet der sammen med sin søster, sine forældre og sine bedsteforældre på faderlig side. Hendes bror og hans familie er begravet på Wildwood Cemetery på Strong Street i Amherst.

Q: Hvordan påvirkede hendes bror Austinsons affære med Mabel Loomis Todd udgivelsen af Dickinsons poesi?

A: Det er umuligt at forestille sig den vej, Emily Dickinsons poesi ville have taget, hvis Mabel Loomis Todd ikke havde været involveret i udgivelsen af den. Todd blev intimt involveret med Austin Dickinson i 1883, kort efter at hans lille søn Gilbert var død. Todd mødte aldrig Emily Dickinson, men var venner med Lavinia, Austin og Emilys lillesøster. Efter digterens død i 1886 henvendte Lavinia sig først til Austins kone, Susan, med en anmodning om at forberede nogle af Emilys værker til udgivelse. Da Susan, som havde været en af digterens nærmeste veninder, ikke gennemførte opgaven, som Lavinia havde håbet, henvendte hun sig til Mabel Todd. Et godt valg, måske med hensyn til Todds kunstneriske og litterære følsomhed, men et dårligt valg med hensyn til familieforhold. Mens Austin Dickinson havde lidt at gøre med selve redigeringsprojektet, holdt både han og Lavinia Susan i uvidenhed om Todds involvering i udgivelsesarbejdet; Susan, som var klar over kærlighedsforholdet, fik først kendskab til Todds arbejde med Dickinsons digte, efter at den første udgave var udkommet i trykken i 1890. I de næste 65 år påvirkede de skygger, som affæren kastede, ikke kun udgivelsen af Dickinsons digte, men også disponeringen af hendes manuskripter. Læs mere om The Posthumous Discovery of Dickinson’s Poems.

Q: Hvor befinder Emily Dickinsons manuskripter sig?

A: Emily Dickinsons manuskripter befinder sig primært på to opbevaringssteder: Amherst College Archives and Special Collections i Amherst, Massachusetts, og Houghton Library på Harvard University i Cambridge, Massachusetts. Andre Dickinson-relaterede samlinger findes på Brown University i Providence, Rhode Island; Yale University i New Haven, Connecticut; og Jones Library i Amherst, Massachusetts. Se Ressourcer & Bibliografi for mere.

Q: Hvad betyder “Fr” og “L”?

A: På hele dette websted vil du efter citater fra Emily Dickinsons digte og breve se enten “Fr” eller “L” efterfulgt af et tal. Disse forkortelser henviser til specifikke udgaver af henholdsvis Emily Dickinsons digte og breve.

Dette websted citerer Dickinson-digte som offentliggjort i The Poems of Emily Dickinson (1998), redigeret af R. W. Franklin. Fordi Emily Dickinson titulerede få af sine digte, er de generelt kendt ved deres første linjer eller ved de numre, som redaktørerne har tildelt dem. Franklin, ligesom sin forgænger Thomas Johnson, ordnede Dickinsons digte kronologisk og tildelte derefter hvert enkelt et nummer. Henvisninger til digte i Franklin-udgaven er angivet med et “Fr” efterfulgt af digtnummeret. Læs mere om den posthume opdagelse af Emily Dickinsons digte.

“L” efterfulgt af et nummer henviser til et brev fra Emily Dickinson, som det optræder i The Letters of Emily Dickinson (1958), redigeret af Thomas Johnson. Thomas Johnsons udgave, der er samlet med hjælp fra Theodora Van Wagenen Ward, anses for at være den mest komplette udgave af Dickinsons overlevende korrespondance og omfatter omkring 1000 breve. Få mere at vide om Emily Dickinsons breve.