Find privat, eksklusiv behandling for psykisk sygdom

Et af de mest almindelige spørgsmål, som en familie vil stille, når en elsket lider af stof- og alkoholafhængighed, er “Hvorfor?”. Hvorfor valgte deres elskede at bruge stoffer? Hvorfor kan de ikke bare holde op med at bruge stoffer? Hvorfor er de tvunget til at lide så forfærdeligt?

Der findes desværre sjældent et svar på dette smertefulde spørgsmål. Nogle gange kommer svaret imidlertid fra opdagelsen af en tilstand med dobbeltdiagnose, som kan have udviklet sig længe før stofmisbruget begyndte. En dobbeltdiagnose opstår, når en person lider af stof- eller alkoholafhængighed samt en anden samtidig forekommende tilstand, der kræver behandling.

Der er to forskellige typer af dobbeltdiagnostiske tilstande – dem, der involverer adfærdsproblemer, og dem, der involverer psykiske sygdomme. Psykiske sygdomme er behandlelige tilstande, der enten ikke er blevet diagnosticeret eller utilstrækkeligt behandlet tidligere, og som kan have bidraget væsentligt til de problemer med stofmisbrug og afhængighed, som personen i øjeblikket står over for.

Hvor almindeligt er en dobbeltdiagnose?

Dobbeltdiagnoser forekommer oftere, end man skulle tro. Selv om det ikke er muligt at sige præcis, hvor ofte misbrugstilstande og psykisk sygdom forekommer samtidig, fordi de psykiske tilstande ofte overses under behandlingen for misbrug, placerer nogle estimater, at andelen af dobbeltdiagnoser er så høj som 50 %. Personer med psykisk sygdom vil lide af stof- eller alkoholafhængighed i dobbelt så høj grad som personer uden psykisk sygdom. Til sammenligning vil personer, der lider af alkohol- eller stofmisbrug, også lide af psykisk sygdom i en dobbelt så høj grad som den almindelige befolkning.

Hvorfor er psykisk sygdom forbundet med stofmisbrug?

Der er et par teorier om sameksistensen af psykisk sygdom og misbrug. Det nationale institut for stofmisbrug tilbyder fire muligheder.

Den første mulighed vedrører genetik. Undersøgelser har vist, at den samme genetik, der kan føre til en arvelig sandsynlighed for afhængighed, også kan prædisponere et individ til psykisk sygdom. På grund af dette kan en person, der misbruger stoffer eller alkohol, være mere tilbøjelig til også at udvikle en psykisk sygdom eller omvendt.

En anden mulig årsag til sammenhængen kommer fra, hvordan begge tilstande udvikler sig. Narkotikamisbrug og psykiske lidelser er begge udviklingsmæssige i naturen. De begynder ofte i den tidlige ungdom, hvor hjernen stadig er under udvikling. En ung person, der ikke lider af en psykisk sygdom, kan stadig have svært ved at træffe velovervejede beslutninger. At lære af sine fejltagelser er ofte et ordsprog, der anvendes på en ung voksen i udvikling; men hvis der allerede findes en psykisk lidelse, vil beslutningsprocessen blive yderligere påvirket. Dette kan føre til en destruktiv beslutning om at misbruge stoffer, hvilket så kan føre til afhængighed. Hvis en ellers mentalt sund ung person beslutter sig for at bruge stoffer, kan dette stofmisbrug derefter føre til den mentale sygdom senere i livet.

Det miljø, som et barn eller en ung person lever i, kan bidrage til brugen af stoffer eller udviklingen af en mental sygdom, især hvis personen er genetisk sårbar. Hvis et barn f.eks. har ualmindelig stress eller er offer for seksuelt, fysisk eller følelsesmæssigt misbrug, kan han eller hun være mere tilbøjelig til at flygte ind i den misvisende komfort, som stofbrug giver. De samme faktorer kan bidrage til depression og angstlidelser. Muligheden for, at både afhængighed og psykisk sygdom eksisterer samtidig med disse tilstande, øges, da den ene lidelse spiller sammen med den anden.

Endeligt er de samme dele af hjernen angivet i både afhængighed og nogle psykiske lidelser. Stofmisbrug kan drastisk påvirke de neurotransmittere, der styrer belønning og nydelse; dette er grunden til, at mange stofmisbrugere vælger at misbruge stoffer, da det skaber et euforisk “high”, der fortrænger virkelige følelser og sanseoplevelser. Nogle psykiske lidelser kan også påvirke nydelses- og følelsesmæssige neurotransmittere, som f.eks. depression eller angst. Da både stofbrug og psykiske lidelser overlapper hinanden i disse dele af hjernen, er det sandsynligt, at tilstandene enten vil spille sammen eller give næring til hinanden.

Hvilket kommer først: Psykisk sygdom eller stofmisbrug?

Mange psykiske sygdomme udvikler sig før det stofmisbrug, der fører til afhængighed. I nogle tilfælde kan en person lide af angst, hvilket får vedkommende til at søge et middel til at lindre sin frygt. En læge kan ordinere Xanax eller Valium til at bekæmpe denne angst. Når stoffer som disse ordineres, er der en tilpasningsperiode, hvor patienten kan opleve de euforiske virkninger af stoffet. I løbet af et stykke tid, som regel et par dage, forsvinder de euforiske følelser. Dette kaldes “tolerance.”

Medicinen virker fortsat, som den skal; patienten kan dog vælge at øge sin dosis uden at rådføre sig med sin læge, da han/hun mener, at stoffet ikke længere har den ønskede virkning – at kontrollere angst. I sandhed er dette begyndelsen på stofmisbrug og kan let føre til afhængighed.

På den anden side er der tidspunkter, hvor stofmisbrug og afhængighed fører til dobbeltdiagnosen psykisk sygdom. Brugen af mange stoffer, som f.eks. heroin eller kokain, kan skabe angst eller aggression hos de personer, der misbruger dem. Disse psykiske tilstande kan være permanente. Derudover kan brugen og misbruget af stoffer ofte føre til, at misbrugeren mister familiebånd og lider store økonomiske tab. Disse faktorer kan føre til skyldfølelse og depression, som også kan være permanente.

De mest udbredte psykiske sygdomme er forbundet med afhængighed

Et væld af psykiske sygdomme er almindelige blandt dem, der lider af stofmisbrug og alkoholisme. Nogle af dem er milde, mens andre kan være alvorlige nok til at ændre ens opfattelse og virkelighed drastisk. Nedenstående er en liste over nogle almindelige psykiske lidelser, der påvirker stofmisbrug og afhængighed:

• Større depression. Depression er en forstyrrelse i hjernen. Den er kendetegnet ved tristhed, ændringer i appetitten, humørsvingninger, mani, for meget søvn eller søvnløshed, tab af glæde ved aktiviteter, som man tidligere nød, og selvmordstanker. Det er ikke “blues”, og det vil ikke forsvinde uden behandling, der kan omfatte medicin og rådgivning.
• Angstlidelse. Frygt er en god ting under de fleste omstændigheder. Frygt fortæller os, når der er noget galt, eller hvis vi skal tage forholdsregler. Når frygt bliver til angst, kan symptomerne imidlertid vare i flere måneder ad gangen. I nogle tilfælde kan irrationel frygt overvælde en person i et sådant omfang, at vedkommende er lammet i sit daglige liv. Når dette sker, kan angstforstyrrelse blive til panikforstyrrelse. Der findes medicin til behandling af angst, og når den tages korrekt, kan den have en dybtgående positiv effekt. I de fleste tilfælde anvendes der også terapi sammen med medicin. Andre typer af angstlidelser kan omfatte posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD).
• Skizofreni. Denne lidelse er en af de mest alvorlige tilstande med dobbeltdiagnoser. Den er præget af visuelle og auditive hallucinationer, panik eller paranoia. På grund af disse ødelæggende symptomer vil mange personer, der ikke har adgang til ordentlig behandling, blive involveret i stofmisbrug som et middel til at “få stemmerne til at stoppe”. De er i realiteten selvmedicinerende for at undgå de skræmmende virkninger af deres psykiske sygdom. Nogle stoffer kan føre til skizofrenilignende symptomer; selv om forskerne ikke er overbevist om, at stofmisbrug faktisk forårsager sygdommen. På grund af de lignende symptomer vil nogle misbrugere, der lider af skizofreni, dog forblive udiagnosticerede, da deres stofmisbrug maskerer lidelsen.
• Personlighedsforstyrrelser. En person, der lider af en personlighedsforstyrrelse, vil ofte have svært ved at få eller beholde venner. I tilfælde af borderline-personlighedsforstyrrelse kan en person f.eks. reagere stærkt på spørgsmålet om at blive forladt ved at blive vred på den person, der forlod vedkommende, selv om denne person blot tog på arbejde eller på ferie. Årsagen til, at personen forlod dem, er ikke vigtig; det er spørgsmålet om at blive forladt, der udløser de til tider voldsomme følelser. Fordi den syge person måske har oplevet at have mistet venner på grund af sin sygdom, kan vedkommende være mere modtagelig over for gruppepres, når muligheden for at bruge stoffer og alkohol byder sig. Andre faktorer, der er involveret i personlighedsforstyrrelser, omfatter depression og dårligt selvbillede, som kan føre til stofmisbrug og afhængighed.

Hvordan diagnosticeres det?

Når en person søger behandling for stof- og alkoholmisbrug, bliver vedkommende ofte udsat for et batteri af tests for at fastslå eventuelle underliggende faktorer, der bidrager til afhængigheden. Der indsamles oplysninger om personens barndom, herunder eventuelle misbrugsmønstre såsom seksuelt misbrug, fysisk misbrug eller følelsesmæssigt misbrug eller omsorgssvigt. Familiehistorier er også meget vigtige i diagnosefasen, da mange psykiske sygdomme har en tendens til at løbe i familier.

Når historien er blevet registreret, vil den genvundne misbruger påbegynde sin misbrugsbehandling. Fordi det er vigtigt at bruge tid sammen med den genvundne misbruger, vil en officiel dobbeltdiagnose måske ikke blive stillet med det samme. Det er også muligt, at den genoptrædende misbruger af grunde, der spænder fra skyld til skam, måske ikke giver helt ærlige svar under indtagelsesprocessen. Efterhånden som tendenser og sandheder afslører sig selv under rådgivningssessionerne, kan der stilles en fuldstændig diagnose.

En person, der søger helbredelse, kan fremskynde processen og begynde at leve i helbredelse meget hurtigere, hvis han eller hun er helt ærlig under den indledende samtale og alle rådgivningssessioner.

Hvad er vigtigere at behandle:

Både stof- og alkoholafhængighed og den samtidig forekommende psykiske sygdom udgør en dobbeltdiagnose. Ingen af dem er vigtigere eller mere akut end den anden, undtagen i tilfælde af overdosis. Når misbrugerens umiddelbare behov er opfyldt gennem afvænningsfasen af helbredelsen, bør opmærksomheden flyttes til dobbeltdiagnosen.

Hvis misbrugsbehandlingen skal være vellykket, skal behandlingen sameksistere med terapi for den anden halvdel af diagnosen og omvendt. For eksempel vil det at søge behandling for paranoia ikke ophæve det faktum, at den person, der lider af tilstanden, har udviklet en afhængighed af heroin. Narkotikamisbruget vil fortsætte, selv om paranoiaen kontrolleres med anden medicin. Hvis det lykkes en person at fjerne kokain eller methamfetamin fra sit system og sværger aldrig at bruge det igen, men hvis vedkommende undlader at behandle sin bipolære lidelse, der omfatter anfald af mani, er der større sandsynlighed for, at vedkommende begynder at bruge stimulanser igen i den nærmeste fremtid.

Hvordan behandles det?

Det vigtigste aspekt ved behandling af en dobbeltdiagnose er at skræddersy behandlingen til den enkelte. Det amerikanske National Library of Medicine i samarbejde med National Institutes of Health offentliggjorde resultater, der viser, at “kreative” kombinationer af terapier, herunder medicin, rådgivning og kognitiv adfærdsterapi (CBT), giver de største chancer for succes.

Disse typer terapier er tilgængelige i to sammenhænge – stationære og ambulante faciliteter. Begge har fordele og ulemper, så afgørelsen af, hvilken type behandling der er behov for, bør drøftes grundigt af alle involverede parter, herunder misbrugeren, dennes primære behandler, familiemedlemmer og behandlingscentrets personale.

Et par faktorer, der skal overvejes, kan omfatte:

• Hvor længe personen har lidt af misbrug
• Sværhedsgraden af misbruget
• Hvorvidt den genoptrædende misbruger har et arbejde, som han ikke kan forlade
• Hvorvidt forsikringsydelser er betinget af fortsat arbejde
• Hvis misbrugerens børn vil have tilstrækkelig omsorg, hvis deres forælder skulle rejse væk i flere måneder
• Sandsynligheden for fortsat stofmisbrug i et ambulant miljø
• Sværhedsgraden af den dobbeltsidede misbrugs-diagnose psykisk sygdom og muligheden for selvskade eller selvmord

Hvert individ er forskelligt. Ikke to misbrugere vil have de samme reaktioner på behandlingen, og ikke to behandlinger vil give de samme fordele for den enkelte misbruger. Hvordan og hvornår en person beslutter sig for at søge behandling er personligt; men når vedkommende først har truffet beslutningen, kan den rette behandling gøre hele forskellen.