Der er en fantastisk følelse af kammeratskab i Caves Branch. Selv om personalet giver en utrolig oplevelse, er det ejeren, Ian Anderson, der virkelig får det til at føles som et junglehjem. Ian er oprindeligt fra Canada, men flyttede til Belize for over 20 år siden og er blevet lidt af en legende i landet lige siden.
(Foto @ Frits Meyst, Adventure4ever.com)
Ians arbejde i Belize
I 1993, kun et år efter åbningen af Caves Branch, indså Ian, at der ikke var noget beredskabshold i landet og startede det første løbende træningsprogram for en national redningsorganisation i Belize kaldet BDARRT, som siden har udført utallige redningsaktioner.
Så startede Caves Branch i 2004 “Youth at Risk”-programmet, en non-profit-ordning for børn, der er i fare for at droppe ud af skolen. BAD CAT’s program hjælper med at opbygge selvtillid og selvværd gennem mentorordninger, lektiehjælp og stipendier samt lejlighedsvis en eventyrtur. Siden dette startede, har over 70 % af disse unge fået deres eksamen fra det ene år til det andet, og programmet har givet dem en grund til at tro på sig selv og deres evner.
Tre år senere udviklede Ians kone Ella “Belize National Youth Chess Foundation”, en non-proft-organisation, der har til formål at motivere dårligt stillede børn ved at bruge skak som et pædagogisk redskab. Over 1.000 unge mennesker har deltaget i fonden, som hjælper børnene med at udvikle intellektuel modenhed grundig hukommelsesudvikling, logisk og kritisk tænkning og brug af kommunikation.
Fremtidsplaner
Siden sin tid i det eneste engelsktalende mellemamerikanske land har Ian taget fat på de problemer, som Belize har med deres ungdom, og til gengæld har han forhindret adskillige teenagere i at slutte sig til de mange gadebander, der er berygtede i Belize City, men han har ikke tænkt sig at stoppe her…
Selv om han inviterer ensomme, ældre mennesker i sit lokalsamfund til at komme til resortet og hænge ud ved poolen, har Ian planer om et retreat for at samle folk, der ønsker at tabe sig, og hjælpe dem med at styrke dem igen, så de forlader stedet med et formål og en følelse af selvværd. Ian, der altid ønsker at give noget tilbage, har førstehåndserfaring med en bootcamp som denne, efter at han deltog i en bootcamp i et tv-show, som han siger, reddede hans liv, da han kæmpede med sin egen vægt.
Jeg har virkelig aldrig mødt en så varm og ægte mand, der virkelig bekymrer sig om folk. Ians entusiasme, passion og empati skinner bare igennem, og hvis du tager en tur til Belize, bør du helt sikkert aflægge et besøg her. Jeg er ret sikker på, at Ian selv vil være der for at sige tak personligt, så kan du selv bedømme, hvilken fantastisk og inspirerende mand han er.
N.B. Fra eventyr med ostefremstilling til mere adrenalinprægede oplevelser, Ian Andersons eventyrfirma og junglelodge tilbyder en oplevelse, som du aldrig vil glemme, men det er ikke for alle. Hvis du forventer et solbadende resort midt i junglen, så se dig om igen, men hvis du er på udkig efter et jungleeventyr, at skubbe grænserne og møde eventyrlystne mennesker, så er Caves Branch noget for dig. Besøg hjemmesiden her…