Det finns en stor kamratskapskänsla på Caves Branch. Även om personalen ger en otrolig upplevelse är det ägaren Ian Anderson som verkligen får det att kännas som ett djungelhem. Ian är ursprungligen från Kanada, men flyttade till Belize för över 20 år sedan och har blivit något av en legend i landet sedan dess.
(Foto @ Frits Meyst, Adventure4ever.com)
Ians arbete i Belize
1993, bara ett år efter att ha öppnat Caves Branch, insåg Ian att det inte fanns något räddningsteam i landet och startade det första pågående utbildningsprogrammet för en nationell räddningsorganisation i Belize, BDARRT, som sedan dess har utfört oräkneliga räddningsinsatser.
Då, 2004, startade Caves Branch ”Youth at Risk”-programmet, ett ideellt system för barn som riskerar att hoppa av skolan. BAD CAT:s program hjälper till att bygga upp självförtroende och självkänsla genom mentorskap, handledning och stipendier samt en och annan äventyrsresa. Sedan detta började har över 70 % av dessa ungdomar tagit examen från ett år till ett annat och programmet har gett dem en anledning att tro på sig själva och sina förmågor.
Tre år senare utvecklade Ians fru Ella ”Belize National Youth Chess Foundation”, en icke vinstdrivande organisation för att motivera eftersatta barn genom att använda schack som ett pedagogiskt verktyg. Över 1 000 ungdomar har deltagit i stiftelsen som hjälper barnen att utveckla intellektuell mognad genom grundlig minnesutveckling, logiskt och kritiskt tänkande och användning av kommunikation.
Framtidsplaner
Sedan sin tid i det enda engelsktalande centralamerikanska landet har Ian tagit itu med de problem som Belize har med sina ungdomar och i sin tur har han hindrat många tonåringar från att ansluta sig till de många gatugäng som är ökända i Belize City, men han tänker inte stanna där…
Som att bjuda in ensamma, äldre människor i hans samhälle att komma till anläggningen och umgås vid poolen, har Ian planer på en reträtt för att samla människor som vill gå ner i vikt och hjälpa till att stärka dem igen så att de går därifrån med ett syfte och en känsla av självkänsla. Ian är alltid en person som vill ge något tillbaka och han har själv erfarenhet av ett sådant bootcamp efter att ha deltagit i ett sådant i en TV-show som enligt honom räddade hans liv när han kämpade med sin egen vikt.
Jag har verkligen aldrig träffat en så varm och äkta man som verkligen bryr sig om människor. Ians entusiasm, passion och empati lyser bara igenom och om du gör en resa till Belize bör du definitivt göra ett besök här. Jag är ganska säker på att Ian själv kommer att vara där för att säga tack personligen, då kan du själv bedöma vilken fantastisk och inspirerande man han är.
N.B. Från osttillverkningsäventyr till mer adrenalinstinna äventyr, Ian Andersons äventyrsföretag och djungellodge erbjuder en upplevelse som du aldrig kommer att glömma, men det är inte för alla. Om du förväntar dig en solbadande resort mitt i djungeln, se då om igen, men om du är ute efter ett djungeläventyr, att tänja på gränserna och träffa äventyrslystna människor, då är Caves Branch något för dig. Besök webbplatsen här…