Rush er med rette blevet betragtet som et af de mest komplette bands, instrumentalt set, som rockverdenen nogensinde har kendt. Ikke alene er de velsignet med Alex Lifesons brændende guitarlækkerier, men de har også The Professor, Neil Peart, som deres mand bag trommesættet. Det er et par, som i ethvert andet band ville få rigelig plads til at vise sig frem med en simpel, men metodisk bassist. Men Geddy Lee er alt andet end simpel.
Ofte betragtes Lee som den bedste bassist i rockmusikkens historie og er blevet synonym med sit instrument på samme måde, som Jimi Hendrix var det med sin guitar – det er det niveau af ikonografi, vi har med at gøre her. Det er en status, han har opnået i høj grad gennem konsistens i sit spil snarere end gennem en overflod af vilde optrædener, som den førnævnte modkulturelle plakatdreng havde gjort det. Et nummer, hvor Lee virkelig slipper det hele løs, er på den ganske geniale “Limelight”, og gennem den isolerede basoptagelse får vi en nærgående og personlig påmindelse om hans talent.
“Tilbage i min tid var der ingen, der valgte at være bassist”, sagde Lee engang og kommenterede sin egen beslutning om at droppe guitarens eller sangens glamour til fordel for noget, der talte til ham på et mere grundlæggende musikalsk grundlag. “Du var altid guitarist, og nogen sagde: ‘Vi har brug for en bassist’, så de stemte, og du blev bassist. Det var sådan, jeg blev bassist: Jeg blev stemt ind. Jeg tror, det var ret almindeligt i den periode, for alle ville være Jimi Hendrix, alle ville være Eric Clapton, alle ville være Jimmy Page.”
Mens det at blive bassist i et band stadig er ret lavt på aspirationslisten for de første øjeblikke af stjernespækket tilbedelse af rock ‘n’ roll, som man oplever som barn, er der et godt argument for, at Geddy Lee nu i det mindste leverer et ikon, som fans kan se op til. Ligesom Hendrix, Clapton og Page før ham er Geddy Lee nu blevet de facto basleder, og det er en, der fortjener særlig opmærksomhed.
I modsætning til de fleste bassister har Lee altid forsøgt at lede bandet og ikke falde i den samme fælde med at blive en del af de musikalske møbler – noget, der har ramt mange bassister gennem tiden. I stedet lader han melodien op gennem sit instrument og forsøger ofte at levere sangens hovedlinje. Det er et usædvanligt arrangement, men det er et arrangement, der har gjort Rush til et af de største bands på planeten. Et nummer, hvor dette kan høres tydeligst, er på den geniale “Limelight”.
I et interview fra 1988 om sangen kastede Lee lidt lys over nummeret og dets oprindelse som en del af Pearts manglende evne til at håndtere berømmelse: “‘Limelight’ var nok mere af Neils sang end mange af sangene på det album i den forstand, at hans følelser omkring det at være i rampelyset og hans vanskeligheder med at komme til at håndtere berømmelse og autografsøgere og en pludselig mangel på privatliv og pludselige krav til hans tid … han havde meget svært ved at håndtere det.”
Mens Lifeson og Lee var bedre rustet med berømmelsen, kæmpede Peart med autografjægere og lignende. “Jeg er i høj grad en person, der har brug for den ensomhed,” fortsatte Lee, “At have nogen, der konstant kommer hen til dig og beder om din autograf, er en stor afbrydelse i din egen lille verden.”
Geddy Lee kan altid være sikker på én ting, nemlig at han har overført Neil Pearts overvejelser til musik med en fuldkommen lethed. Det er en egenskab, der hurtigt gjorde Rush til et af de største bands i landet. Meget af denne genialitet kommer fra Lees bas, og på dette isolerede track kan man bestemt sætte pris på hans genialitet.
Lyt nedenfor til Geddy Lees isolerede basspor på Rush-sangen ‘Limelight’.
