Hillary Clinton e-mails – hvad handler det hele om?

Hillary Clinton er for anden gang blevet renset af FBI for sin brug af en privat e-mail-server, mens hun var udenrigsminister. Hvad handler det om?

I juli konkluderede en FBI-undersøgelse, at ingen “fornuftig anklager” ville rejse en straffesag mod fru Clinton, men at hun og hendes medarbejdere var “ekstremt uforsigtige” i deres håndtering af klassificerede oplysninger.

Så overraskede FBI alle 11 dage før valget ved at meddele, at det undersøgte nyopdagede e-mails, som Hillary Clinton havde sendt eller modtaget.

To dage før stemmeboksene åbnede i hele landet, meddelte FBI-direktør James Comey, at han stod fast på sin oprindelige vurdering – at fru Clinton ikke skulle anklages for strafbare handlinger.

Så hvordan kom vi hertil?

Hvad er der med Hillary Clintons e-mails?

Kort før hun blev taget i ed som udenrigsminister i 2009, oprettede Hillary Clinton en e-mail-server i sit hjem i Chappaqua, New York. Hun benyttede derefter denne server, hvor hun havde e-mailadressen [email protected], til al sin elektroniske korrespondance – både arbejdsrelateret og privat – i løbet af sine fire år i embedet.

Hun oprettede angiveligt også e-mail-adresser på serveren til sin mangeårige medarbejder Huma Abedin og udenrigsministeriets stabschef Cheryl Mills.

Hun brugte eller aktiverede ikke en state.gov-e-mailkonto, som ville være blevet hostet på servere, der ejes og forvaltes af den amerikanske regering.

Klintons e-mail-system blev en national historie i den første uge af marts 2015, da New York Times bragte en forsideartikel om emnet. I artiklen stod der, at systemet “muligvis har overtrådt føderale krav” og var “alarmerende” for nuværende og tidligere embedsmænd i regeringens arkiver.

Profil: Hillary Rodham Clinton

Hvorfor gjorde hun det?

Hvordan gjorde hun det?

Ifølge fru Clinton var den primære grund til, at hun oprettede sin egen e-mail for “bekvemmelighedens skyld”. Under en pressekonference i FN sagde hun, at hun foretrak at have kun én smartphone med én e-mail-adresse på sig i stedet for at have to enheder – én til arbejde og én til personlige anliggender.

På det tidspunkt var de Blackberry-telefoner, som regeringen havde udstedt, ifølge rapporter ikke i stand til at få adgang til flere e-mail-konti.

“Jeg troede, at det ville være enklere at bruge én enhed, og det har åbenbart ikke fungeret på den måde”, sagde hun.

Skeptikere har imødegået, at den virkelige grund til, at fru Clinton etablerede sit eget e-mailsystem, var fordi det gav hende total kontrol over sin korrespondance.

Med sin e-mail-opsætning blev hun den eneste dommer over, hvad der skulle og ikke skulle udleveres til regeringen, offentliggøres via anmodninger om informationsfrihed eller udleveres til interesserede parter, såsom det udvalg i kongressen, der undersøgte angrebet i 2012 på det amerikanske konsulat i Benghazi.

I henhold til rapporten fra State Department Inspector General fortalte fru Clinton i 2010 til sin stedfortrædende stabschef, at en af hendes bekymringer med e-mail var, at hun ikke “ønskede nogen risiko for, at det personlige var tilgængeligt”.

En FBI-undersøgelse viste, at fru Clinton brugte “adskillige personlige enheder”, mens hun var i embedet, og at hun var afhængig af flere e-mail-servere. Clinton-medarbejdere fortalte FBI, at de ødelagde nogle af de udskiftede enheder med en hammer, mens de ikke kunne redegøre for andre.

Hvad er Hillary Clintons 2016-plan?

Var dette imod loven?

Sandsynligvis ikke. Fru Clintons e-mail-system eksisterede i et gråt område af loven – og et område, der er blevet ændret flere gange, siden hun forlod sit embede.

Da hun blev udenrigsminister, var den kontrollerende fortolkning af Federal Records Act fra 1950, at embedsmænd, der bruger personlige e-mail-konti, skal sikre, at officiel korrespondance bliver overdraget til regeringen. Ti måneder efter, at hun tiltrådte, tillod en ny forordning kun brugen af private e-mails, hvis føderale optegnelser blev “bevaret i det relevante system til opbevaring af agenturets optegnelser”.

Mrs Clinton hævder, at dette krav var opfyldt, fordi de fleste af hendes e-mails fra hendes personlige konto gik til, eller blev videresendt til, personer med regeringskonti, så de blev automatisk arkiveret. Alle andre e-mails blev udleveret til embedsmænd i udenrigsministeriet, da de udstedte en anmodning til hende – og flere af hendes forgængere – i oktober 2014.

Hun sagde, at det er den statsansattes ansvar “at afgøre, hvad der er personligt, og hvad der er arbejdsrelateret”, og at hun er gået “ud over” det, hun blev bedt om at gøre.

I november 2014 underskrev præsident Barack Obama ændringerne til Presidential and Federal Records Act Amendments, som kræver, at regeringsembedsmænd skal videresende al officiel korrespondance til regeringen inden for 20 dage. Selv under denne nye lov er sanktionerne dog kun administrative og ikke strafferetlige.

Den rapport fra Udenrigsministeriets generalinspektør, der blev offentliggjort i maj 2016, fandt, at fru Clintons e-mail-system var i strid med regeringens politik, og at hun ikke havde fået tilladelse, før hun indførte det – en tilladelse, der ikke ville være blevet givet, hvis hun havde spurgt. Sådanne overtrædelser udgør dog ikke kriminel adfærd.

FBI-direktør James Comey meddelte resultaterne af en separat FBI-undersøgelse den 5. juli og konkluderede, at selv om “der er beviser for potentielle overtrædelser” af straffelovgivningen, der dækker fejlbehandling af klassificerede oplysninger, “er det vores vurdering, at ingen fornuftig anklager ville rejse en sådan sag”. Den henviste sagen til justitsministeriet, som lukkede sagen mod fru Clinton og hendes medarbejdere uden at rejse tiltale.

Det amerikanske udenrigsministerium har siden genoptaget sin undersøgelse af, om fru Clinton eller hendes medarbejdere har overtrådt regeringens politik i deres håndtering af klassificerede oplysninger. Hvis det fastslår, at de gjorde det, kan straffen omfatte et formelt irettesættelsesbrev eller tab af sikkerhedsgodkendelse.

En lang rejse som udenrigsminister

Hvor mange e-mails er der tale om?

I henhold til fru Clinton sendte eller modtog hun 62.320 e-mails i løbet af sin tid som udenrigsminister. Hun eller hendes advokater har fastslået, at omkring halvdelen af disse – 30.490, ca. 55.000 sider – var officielle og er blevet udleveret til udenrigsministeriet.

M Fru Clinton sagde, at de andre e-mails er private – vedrørende emner som hendes datters bryllup, hendes mors begravelse og “yogarutiner”.

På Hillary Clintons anmodning frigav udenrigsministeriet det første sæt e-mails sendt på hendes private konto i maj 2015, hvoraf mange vedrørte angrebet i 2012 på det amerikanske konsulat i Benghazi.

I begyndelsen af august 2015 underskrev hun en affidavit, hvori hun svor, at hun havde udleveret alle kopier af regeringsoptegnelser fra sin tid i embedet.

FBI fandt “flere tusinde” arbejdsrelaterede e-mails, som ikke blev udleveret til udenrigsministeriet, selv om det konkluderede, at e-mailene blev slettet før 2014 og ikke blev fjernet med vilje “i et forsøg på at skjule dem”.

Omkring 3.000 e-mails forventes at blive udleveret i tiden op til valgdagen, men mange flere vil først blive behandlet efter den 8. november.

Har andre politikere foretaget sig lignende aktiviteter?

Mr Clinton er langt fra alene. Andre politikere og embedsmænd – både i forbunds- og delstatsregeringer – har undertiden benyttet sig af personlig e-mail i forbindelse med officielle anliggender. Colin Powell, udenrigsminister under præsident George W Bush, fortalte ABC, at han brugte en personlig e-mail-konto, mens han var i embedet, bl.a. til at korrespondere med udenlandske ledere.

Den generelle inspektørrapport fra udenrigsministeriet fandt, at mange af fru Clintons forgængere – herunder Powell – heller ikke overholdt de føderale krav til opbevaring af optegnelser, selv om reglerne for deres handlinger var mindre detaljerede, da de var i embedet.

The New York Times rapporterede, at Powell engang havde rådgivet fru Clinton ved et middagsselskab om at bruge privat e-mail, men ikke mens han behandlede klassificerede oplysninger. Men han benægtede senere, at han nogensinde havde gjort noget sådant.

Uden for Washington benyttede den tidligere guvernør i Florida, Jeb Bush – en kandidat til det amerikanske præsidentembede i 2016 – sig af en privat e-mail-adresse ([email protected]). Ligesom fru Clinton har han valgt, hvilken korrespondance han vil offentliggøre.

Wisconsinsins guvernør Scott Walker, en anden tidligere republikansk præsidentkandidat, stod over for spørgsmål om hans medarbejderes brug af private e-mail-adresser, da han var Milwaukee County Executive.

Government Executive magazine gennemførte i februar 2015 en meningsmåling blandt 412 føderale medarbejdere på højt niveau og fandt, at 33 % af de adspurgte sagde, at de brugte personlig e-mail til regeringsanliggender “i det mindste nogle gange”.

Mr. Clinton adskiller sig fra disse eksempler ikke i måden, men i omfanget – fordi hun udelukkende brugte sin personlige e-mail-adresse. Og i modsætning til hr. Bush og hr. Walker var hendes handlinger omfattet af føderal lovgivning.

Clintons ‘godkendelsesboble’ er sprunget

Mød 2016-præsidentaspiranterne

Så hvorfor er dette en kontrovers?

Dette blev en stor sag i stor udstrækning, fordi fru Clinton beder den amerikanske offentlighed om at stole på, at hun overholder både “reglernes bogstav og ånd”, som hendes talsmand, Nick Merrill, udtrykker det.

New York Times-historien blev foranlediget af oplysninger, som Kongressens Benghazi-udvalg har givet til avisen, og konservative kritikere hævder, at der ikke er nogen måde at bevise, at hun er imødekommende og forsyner deres undersøgelse med alt relevant materiale.

Hendes “bekvemmeligheds”-forklaring har været svær at sluge for nogle, da hun som udenrigsminister rejste med et omfattende følge, der var i stand til at bære hendes ekstra telefon. Og i februar 2015 fortalte hun en tv-interviewer, at hun nu har flere enheder med sig – en iPhone og en Blackberry samt en iPad og en iPad mini.

Dertil kommer, at kritikere på både venstre- og højrefløjen har udtrykt bekymring for, at hendes afhængighed af et “hjemmebygget” e-mailsystem gjorde hendes kommunikation mere modtagelig for hackere og udenlandske efterretningstjenester.

Kunne Clintons e-mails ryste løbet i 2016?

Hvor sikker var hendes e-mail helt nøjagtigt?

Under sin pressekonference sagde fru Clinton, at der “ikke var nogen sikkerhedsbrud” på hendes server, og at de robuste beskyttelsesforanstaltninger, der var indført, “viste sig at være effektive og sikre”.

Uafhængige cybersikkerhedsanalytikere har dog sagt, at eksperthackere kan bryde ind i e-mail-servere uden at efterlade nogen beviser. Og kommercielt tilgængelige sikkerhedssystemer kan ikke måle sig med statsbeskyttede systemer – men selv disse er ikke usårlige, hvilket et indbrud i november 2014 i Udenrigsministeriets e-mail-system viste.

Hun har gentagne gange sagt, at der ikke blev overført klassificeret materiale via hendes e-mail-konto, og at hun kun sendte en enkelt e-mail til en udenlandsk embedsmand – i Storbritannien.

Men i juli 2015 fortalte generalinspektøren for det amerikanske efterretningsvæsen, Charles McCullough, kongressen, at hun havde sendt mindst fire meddelelser, der indeholdt oplysninger, der stammer fra klassificeret materiale. En måned senere afslørede McCullough, at to af e-mailene indeholdt oplysninger, der blev vurderet som “tophemmelige” – det højeste klassifikationsniveau.

Som svar på det voksende pres indvilligede fru Clinton i august 2015 endelig i at udlevere den private server, hun brugte til en indledende FBI-undersøgelse af sikkerheden af klassificerede oplysninger, der var indeholdt i hendes e-mails.

Hun sagde også, at hun ville udlevere memory sticks, der indeholdt kopier af e-mailene.

Men da det sidste parti af Clintons e-mails blev frigivet i marts 2016, havde det samlede antal e-mails, der fik en klassificeret betegnelse i efterkendelse, oversteget 2.000.

I maj 2016 fortalte den rumænske hacker Guccifer, der sidder i amerikansk fængsel på grund af grove hackeranklager, til Fox News, at det var lykkedes ham at få adgang til fru Clintons e-mailserver flere gange – en påstand, som Clinton-kampagnen benægter, og som udenrigsministeriet og anklagemyndigheden sagde, at der ikke er nogen beviser til støtte for.

FBI-rapporten fra juli 2016 fandt ifølge James Comey ingen “direkte beviser” for uautoriseret adgang til hendes e-mail-servere, men at manglen på robust sikkerhed betød, at “det er muligt, at fjendtlige aktører fik adgang”.

Clinton sendte e-mails, der siden er blevet anset for at indeholde klassificerede oplysninger

Wait, the State Department was hacked?

Indeed, it was. Ifølge kilder citeret af CNN var angrebet i november 2014 det “værste cyberangreb nogensinde” på et statsligt organ , hvilket krævede, at ministeriets it-medarbejdere lukkede hele dets uklassificerede e-mail-system ned i en weekend.

Den amerikanske regering mistænker russiske hackere for at stå bag angrebet – og var også ansvarlige for lignende forsøg mod Det Hvide Hus, postvæsenet og andre organer.

Og selv om fru Clinton ikke blev berørt af den pågældende hændelse, blev en del af hendes personlige korrespondance afsløret i marts 2013, da en betroet, Sidney Blumenthal, fik sin aol.com-adresse kompromitteret af hackeren ved navn Guccifer ( der senere viste sig at være en rumæner ved navn Marcel-Lehel Lazar).

Og selv om Guccifer kun afslørede e-mails, som hr. Blumenthal sendte til fru Clinton, og ikke hendes svar, afslørede det udenrigsministerens private e-mail-adresse to år før New York Times gjorde det til en national historie.

Cyberangreb topper USA’s trusselliste

Hvad med den nye drejning?

FBI meddelte i slutningen af oktober, at det havde fundet nye e-mails “i forbindelse med en ikke-relateret sag… som synes at være relevante for efterforskningen”.

Direktør James Comey sagde, at efterforskerne ville afgøre, om e-mailene indeholder klassificerede oplysninger.

Det fremgik, at de nyopdagede e-mails blev undersøgt som led i en FBI-undersøgelse af det vanærede tidligere kongresmedlem Anthony Weiner, den fremmedgjorte mand til Clintons topmedarbejder Huma Abedin.

To dage før valgdagen meddelte Comey, at han ikke havde ændret sin oprindelige konklusion om, at fru Clinton ikke skulle anklages for strafbare handlinger for sin håndtering af klassificerede oplysninger, efter en gennemgang af de nyopdagede e-mails.