Spørgsmål: “Hvad skal vi lære af den dydige kvinde i Ordsprogene 31?”
Svar: “Hvad skal vi lære af den dydige kvinde i Ordsprogene 31? Ordsprogene er en bog, der er baseret på metaforer. Den er fyldt med ord-billeder af universelle sandheder. Gennem hele Ordsprogene er visdommen antropomorfiseret som en kvinde. Allerede i Ordsprogene 1:20 sammenlignes visdommen med en kvinde, der råber i gaderne og tugter tåber og spottere. Ordsprogenes Bog 31 giver en detaljeret metafor for den kvindelige visdom i forbindelse med en familie og et samfund.
Det mest citerede afsnit, versene 10-31, er et chiastisk digt, dvs. et digt, der gennemløber gentagne tanker i en bestemt rækkefølge. Kapitlet taler om en god hustrus værdi for sin mand, om det manuelle arbejde, hun udfører, om hendes opfyldelse af ansvar over for dem, der har brug for hende, om hendes evne til at forsørge sin familie og om hendes visdom i at passe på sig selv, så hun kan dele sin styrke med andre. Disse idéer præsenteres i en slags cirkulært mønster i hele afsnittet.
Kapitlet begynder med kong Lemuel, der fortæller om råd, som hans mor havde givet ham. Hun formanede ham til ikke at forfalde til svagheder, der ville kompromittere hans stilling som konge, men til at tage sig af de fattige. En af de svagheder, som kongens mor nævnte, var, at hans styrke – eller “ædle karakter” (31:10) – var modtagelig for at blive skadet af uhensigtsmæssige forhold til kvinder. Selv om versene 10-31 ikke følger direkte efter denne advarsel i originalen, illustrerer de en passende beskrivelse af, hvilken slags kvinde Lemuel skulle søge:
10En fortræffelig hustru, hvem kan finde?
For hendes værdi er langt større end juveler.
11Hendes mands hjerte stoler på hende,
og han vil ikke have mangel på gevinst.
12Hun gør ham godt og ikke ondt
Alle sit livs dage.
En god, støttende og tillidsfuld hustru er en velsignelse for en mand. En kvinde, der er partner med sin mand, som er pålidelig og varetager hans interesser, giver en mand en tryghed, som i høj grad mangler i verden. Hun er mere værd end en betydelig løncheck. For at bringe metaforen ind, giver visdom de samme fordele – den er mere værd end penge, man kan altid stole på, at den træffer den rigtige beslutning, og den giver velsignelser til dem, der har den.
13Hun ser efter uld og hør,
og arbejder med sine hænder med glæde…
19Hun rækker hænderne ud efter disken,
og hendes hænder griber om spindlen…
27Hun ser godt til sit husholdnings veje,
og spiser ikke dovenskabens brød.
Hustruen i Ordsprogenes Bog 31 er ikke bange for at arbejde. Hun står op om morgenen og får tingene gjort. På Salomos tid indebar det at lave stof og sy tøj, men vers 27 gælder helt sikkert direkte for os i dag – at tage sig af vores ansvar er et kendetegn ved visdom.
15Hun står også op, mens det endnu er nat
og giver mad til sit hushold
og portioner til sine tjenestepiger…
21Hun er ikke bange for sneen for sit hushold,
for alle hendes hushold er klædt i karminrødt.
20Hun rækker sin hånd ud mod de fattige,
og hun strækker sine hænder ud mod de trængende.
Et andet kendetegn ved visdom er nåden til at hjælpe andre. Hustruen i Ordsprogenes Bog 31 sørger for, at dem, der er under hendes omsorg, får det, de har brug for – mad, tøj, beskyttelse. Og hun er i stand til at tjene andre ud fra overskuddet af sit arbejde og sit hjertes lyst. Hun har så meget internaliseret sin rolle som forsørger, at den strækker sig ud over hendes umiddelbare ansvarsområde og ind i samfundet.
14Hun er som handelsskibe;
Hun bringer sin mad langvejs fra…
16Hun overvejer en mark og køber den;
Fra sin indtjening planter hun en vingård…
18Hun fornemmer, at hendes gevinst er god;
Hendes lampe går ikke ud om natten…
24Hun laver linnedklæder og sælger dem,
og leverer bælter til håndværkerne.
Og derudover er hun klog. Hun er uddannet i verden og i forretningsverdenen. Hun ved, hvordan hun skal bruge sine færdigheder til at forsørge sin familie, og hun er ikke bange for at gå interagere med denne verden, hvad enten det er som købmand eller køber. Hun ved, hvordan hun skal bruge sine styrker til sin bedste fordel, og hun er fuldt ud klar over, hvor værdifuld hendes indsats er.
17Hun omgærder sig med styrke
og gør sine arme stærke…
22Hun laver tildækninger til sig selv;
Hendes tøj er fint linned og purpurfarvet.
25Styrke og værdighed er hendes klæder,
og hun smiler til fremtiden.
26Hun åbner sin mund i visdom,
og venlighedens lære er på hendes tunge.
Spjættens 31-kvinde kender ikke kun sit værd, hun kender også sit ansvar over for sig selv. Hun ville ikke være i stand til at forsørge andre, hvis hun forsømte sine egne behov – både fysiske og åndelige. Hun sørger for, at hendes udseende afspejler hendes respekterede position som en indflydelsesrig person i hendes samfund. Hendes største styrke er hendes visdom – hendes præcise vurdering af verden og hendes indflydelse i den. Og hun er hurtig til at dele den visdom, hun har opnået, for at opmuntre andre til at nå deres potentiale.
23Hendes mand er kendt i portene,
når han sidder blandt de ældste i landet…
28Hendes børn rejser sig og velsigner hende;
også hendes mand, og han roser hende og siger:
29 “Mange døtre har gjort ædle gerninger,
men du overgår dem alle.”
30Karme er bedragerisk, og skønhed er forgæves,
men en kvinde, som frygter HERREN, hun skal roses.
31Giv hende produktet af hendes hænder,
og lad hendes gerninger prise hende i portene.
Hun ved, at hun som partner i sit ægteskab har en enorm indflydelse på sin mands tjeneste. Hun kan integrere sit liv – både privat og professionelt – med sin tjeneste på en sådan måde, at hendes mand har frihed til at tjene. Faktisk er hendes omdømme så veletableret, at det smitter af på ham.
Sprovstierne 31-hustruen er en hårdfør forsørger og beskytter dem, hun holder af. Hun er klog på verdens veje, men lever efter Guds visdom. Som i resten af Ordsprogene er disse specifikke eksempler en metafor for den større sandhed. Hvordan den enkelte kvinde lever op til disse karakteristika, afhænger af hendes situation, gaver og evner. Nøglen ligger i vers 30, ligesom i begyndelsen af Ordsprogene, i 1:7:
Men en kvinde, der frygter HERREN, hun skal roses.