Det første Ronald McDonald-hus
I 1974 erfarede Philadelphia Eagles-fodboldspilleren Fred Hill og hans kone Fran, at deres datter Kim havde fået konstateret leukæmi. Mens de rejste til Philadelphia for at deltage i Kims behandlinger, procedurer og lægebesøg, bemærkede de en række familier og børn i samme situation. Familierne kørte i timevis frem og tilbage fra hjemmet til hospitalet, sov natten over i venteværelser og spiste fra automater, fordi de ikke havde noget andet sted at tage hen.
Fred Hill besluttede at gøre noget ved denne situation, og med hjælp fra sit team, lokale læger og mange virksomheder i området besluttede de at bygge et “home-away-from-home” for disse familier. Med hjælp fra McDonald’s købte og restaurerede de et hus i nærheden af hospitalet, så familier, der plejer syge eller tilskadekomne børn, kunne få et sted at bo. Dette blev kendt som det allerførste Ronald McDonald-hus. I dag nyder familier fra hele verden godt af det, som Fred Hill, The Eagles, lokalsamfundet og McDonald’s startede for mange år siden.
Ronald McDonald-huset giver familier, der kommer udefra, mulighed for at bo i et hjemligt miljø og være tæt på deres indlagte barn. Huset opfordrer hele familien til at blive, hvilket bidrager til at holde familien stærk i krisetider.
I øjeblikket er der over 350 Ronald McDonald-huse på verdensplan, hvoraf syv af dem ligger i North Carolina (Chapel Hill, Charlotte, Durham (2), Greenville (2) og Winston-Salem).