7. februar
Der er 14 millioner nye infektioner med humant papillomavirus (HPV) hvert år, men mange kvinder er stadig chokerede, når en rutinemæssig Pap-smøreprøve viser sig at være positiv for HPV.
“Når patienterne får det positive resultat tilbage, ved de ofte ikke, hvad de skal gøre med det,” siger Sara Sarraf, MD. en OB/GYN, der praktiserer på Virginia Women’s Center West End-kontoret. “Virkeligheden er, at ca. 80 % af seksuelt aktive mennesker vil komme i kontakt med HPV på et eller andet tidspunkt i deres liv. Og selv om det er meget almindeligt, kan HPV have alvorlige konsekvenser.”
Her er, hvad du skal vide om en HPV-diagnose:
HPV er en af de mest almindelige seksuelt overførte infektioner (STI). Det amerikanske College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) anslår, at omkring 79 millioner amerikanere er blevet smittet med HPV.
Hvad er symptomerne på HPV?
Hos mænd er HPV ofte uopdaget, fordi mænd sjældent har symptomer, og fordi mænd ikke screenes regelmæssigt for HPV. Kvinder og mænd med HPV udvikler undertiden kønsvorter. Hos kvinder kan HPV også forårsage unormal cellevækst på livmoderhalsen og livmoderhalskræft. Og, selv om det er mindre almindeligt, kan HPV forårsage kræft i skeden, vulvaen, penis, anus, munden og halsen.
Husk, at HPV er en virusinfektion, som du kan sprede til andre – også selv om du ikke har symptomer.
Hvordan har jeg fået HPV?
“Ofte kan vi ikke påvise, hvornår du blev udsat for HPV,” forklarer Dr. Sarraf. Og der findes ingen godkendt HPV-screeningstest til mænd. Nogle kvinder er HPV-positive i årevis uden at vide det, fordi de ikke har nogen symptomer, og fordi lægerne først begyndte at teste kvinder over 30 år regelmæssigt for HPV for ca. fem år siden.
Det er vigtigt at huske, at man kan få HPV, selv om man kun har haft én seksuel partner, og at man kan overføre HPV ved oralsex, direkte kønslig hudkontakt og andre seksuelle møder (ikke kun samleje).
Hvad nu?
Et positivt testresultat for HPV kræver en omhyggelig opfølgning. Nogle gange berettiger unormale livmoderhalsceller og/eller en bestemt HPV-stamme til en procedure kaldet en kolposkopi. “Det lyder værre, end det er,” siger Dr. Sarraf. “Det er virkelig en mulighed for os til at tage et mere detaljeret kig på livmoderhalsen med et mikroskop.” Hvis din læge ser unormale celler, vil han/hun tage en lille biopsi, som en patolog kan vurdere.
Hvis din læge opdager alvorligt unormale celler, kan han/hun anbefale at fjerne dem ved hjælp af en loop electrosurgical excision procedure (LEEP). “LEEP er en ambulant procedure med en hurtig genopretning,” forklarer Dr. Sarraf. “Vi udfører den på kontoret, og du kan vende tilbage til arbejdet næste dag.” Din læge vil følge op på en af disse procedurer med yderligere Pap-smøreprøver.
Det er ikke ensbetydende med, at du har eller vil udvikle livmoderhalskræft, bare fordi du er testet positiv for HPV. “Du har måske ikke engang brug for at behandle din HPV,” forklarer Dr. Sarraf. “Ofte er kroppens immunsystem i stand til at løse HPV-infektionen og de let unormale celler på egen hånd.”
Jeg har ikke HPV. Hvordan kan jeg forhindre, at jeg får det i fremtiden?
- Hvis du er 26 år eller yngre, skal du få HPV-vaccinen, hvis du ikke allerede har fået den. Vi anbefaler, at unge kvinder og mænd får HPV-vaccinen, som er effektiv mod ni stammer af viruset (derfor hedder den Gardasil 9). Der er noget, der tyder på, at 11-12 år er den bedste alder for at få vaccinen, fordi kroppen danner mere af det beskyttende antistof i denne alder. Når det er sagt, dækker forsikringen typisk udgifterne til HPV-vaccinen for personer mellem 9 og 26 år. Herefter er du sandsynligvis allerede blevet udsat for virussen, så vaccinationen er sandsynligvis ikke så effektiv. Når det er sagt, er vaccinen netop blevet godkendt til aldersgruppen 27-45 år. Forsikringen dækker dog muligvis eller muligvis ikke denne aldersgruppe, så det er vigtigt at tjekke med dit forsikringsselskab.
- Praktiser sikker sex. Brug af kondomer kan forhindre HPV og andre seksuelt overførte infektioner (STI’er).
- Begræns seksuelle partnere. Jo flere seksuelle partnere du har, jo større er sandsynligheden for, at du bliver udsat for HPV.
- Stop med at ryge eller lad være med at begynde. Vi ved, at rygning kan gøre det sværere at bekæmpe HPV, hvis man udsættes for det, og at det kan gøre ændringer til dysplastiske celler mere sandsynlige.
Den gode nyhed er, at størstedelen af HPV forsvinder af sig selv i løbet af et år. Alligevel er en tæt opfølgning yderst vigtig. Hvis du har spørgsmål om HPV, eller hvis du gerne vil have HPV-vaccinen, kan du ringe til 804.288.4084 for at aftale en tid med Dr. Sarraf eller en anden VWC-udbyder.
Dr. Sara Sarraf praktiserer på vores West End-adresse. Hun er bestyrelsescertificeret i obstetrik og gynækologi og certificeret i børne- og ungdomsgynækologi. Hun brænder for HPV-forebyggelse og for at tage sig af kvinder i alle aldre – især teenagere og unge kvinder. Når hun ikke tager sig af kvinder på kontoret, nyder hun at tilbringe tid sammen med sin mand og deres tre små børn.