Tilbage til Bog 7 / Forside / Angélique Home Page
De fem irokesiske nationer, også kendt som Irokeserforbundet, var en sammenslutning af indianske stammer i den nordøstlige del af Nordamerika. Dette forbund, der blev dannet før den udbredte europæiske kolonisering, spillede en vigtig rolle i konflikten mellem franskmændene og englænderne om kontrollen med store områder af Nordamerika.
De fem stammer i Iroquois-folkenes fem nationer var Cayuga, Mohawk, Oneida, Onondaga og Seneca. Disse stammer var spredt over det nordøstlige område af Nordamerika i det, der nu er det nordøstlige New York og det nedre Canada. Tuscarora-stammen sluttede sig til dem i 1722, efter at den europæiske kolonisering var begyndt. Stammerne omtalte sig selv som “Oñgwanon sioñni”, hvilket kan oversættes til “vi er af den udvidede loge”, hvilket repræsenterede slægtskabet mellem stammerne.
Genforening
Genforeningen af de fem nationer begyndte engang mellem 1570 og 1600, da et medlem af Seneca-stammen begyndte at forhandle en traktat med Hiawatha, et medlem af Onondaga-stammen, som boede blandt Mohawks. Efterhånden indgik de to andre nationer en lignende alliance med disse træstammer, og et permanent bånd blev smedet. Hver stamme aftalte, at de ikke ville komme i konflikt med hinanden som et spørgsmål om beskyttelse.
Struktur
De fem nationer organiserede deres udøvende opgaver ved hjælp af råd, som havde medlemmer af høvdingeklassen fra hver enkelt stamme. Et centralt råd traf beslutninger, der skulle adlydes af alle stammerne. De fem nationer skitserede grundigt, hvordan lederne skulle udvælges, hvordan forretninger skulle foregå mellem stammerne og indførte et fælles etisk kodeks og ritualer.
Fransk-engelsk konflikt
Da den franske opdagelsesrejsende Samuel de Champlain først kom til Nordamerika i det, der nu er den østlige del af Canada, hjalp han i første omgang de canadiske indianere i et angreb mod Iroquois-ligaen. Iroquoiserne skaffede sig skydevåben fra hollænderne og slog tilbage. Efter at konflikten begyndte mellem franskmændene og englænderne i den franske og indianske krig (1754 til 1763), hjalp irokeserne englænderne med at skubbe franskmændene tilbage til det nuværende Canada. Da USA’s grundlæggere skrev forfatningen, lånte de principper fra de fem nationer, herunder forholdet mellem Senatet og Repræsentanternes Hus, hvor man giver og tager imod hinanden.
Iroquois-konføderationen (også kendt som “Ligaen for fred og magt”, “De fem nationer”, “De seks nationer” eller “Langhusets folk”) er en gruppe af første nationer/indfødte amerikanere, der oprindeligt bestod af fem nationer: Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga og Seneca. En sjette stamme, Tuscarora, sluttede sig til, efter at de oprindelige fem nationer var blevet dannet. Selv om nationerne ofte omtales som Iroquois, omtaler de sig selv kollektivt som Haudenosaunee på Tuscarora, Rotinonsionni på Mohawk.
Krigsførelse var endemisk blandt de fleste forhistoriske Woodland-indianere. Iroquoiserne ærede krig, selv om den fra omkring 1500, plus/minus 50 år eller deromkring, var forbeholdt ikke-indfødte og stammer uden for Iroquoisforbundet. Den rituelle tortur af fanger var almindelig. Nogle grupper udøvede også kannibalisme. Begge disse aktiviteter var forbundet med solofre og kan vise mesoamerikanske påvirkninger. Blandt mange grupper blev fanger ofte adopteret for at kompensere for befolkningstab.
Mange indianere synes at have foretrukket at tage deres fjender til fange frem for at slå dem ihjel. Iroquoiserne i det syttende århundrede satte tilfangetagelse af fanger over andre krigsmål som et middel til at opretholde befolkningsniveauet, som var under pres på grund af sygdom og det nye voldsniveau, som krigene om at kontrollere pelshandlen medførte. Denne bekymring for befolkningen prægede irokesernes militære praksis. Deres krigere tog ikke unødige risici og var parate til at give afkald på en tilsyneladende sejr i felten, hvis prisen i liv var for høj. Betoningen på “snigende krig” var i overensstemmelse med disse bekymringer.
Samuel de Champlain, den franske opdagelsesrejsende, bliver af nogle indianere, som han besøger (medlemmer af Huron-stammen), bedt om hjælp mod deres fjender, medlemmer af det frygtindgydende irokesiske forbund. Champlain lader sin pistol, et langt tungt apparat, der ikke har nogen lighed med de tidlige håndkanoner, med en ladning krudt og tre kugler. Han slutter sig til sine nye venners hær, og de konfronterer Iroquois-hæren. Begge hære består af nøgne krigere bevæbnet med bue og pil. To af irokesernes høvdinge rykker frem for at udfordre huronerhøvdingerne. En af høvdingerne løfter sin bue. Champlain skyder.
Både høvdinger falder til jorden. Iroquoiserne flygter.
Champlains skud, der ramte to fjender på én gang, var sandsynligvis det bedste skud, som opdagelsesrejsende nogensinde har affyret. Det var også et af de mest historiske i den nordamerikanske historie. Det startede det århundredlange fjendskab mellem irokeserne og franskmændene, en udvikling, der havde den mest gennemgribende effekt på det koloniale Nordamerika.
Patrioternes ekspeditioner, såsom John Sullivans felttog mod irokeserne i 1779, var ofte mislykkede, i Sullivans tilfælde i høj grad på grund af de logistiske problemer, som ekspeditioner dybt inde i det indre af landet stod over for, især mangel på transport. Ikke desto mindre var Sullivans hær takket være omhyggelig rekognoscering i stand til at undgå bagholdsangreb. Grænsekrigen var en brutal øvelse i en ubarmhjertig og ubarmhjertig taktik. Iroquoiserne besøgte Wyoming og Cherry Valley med flammen og tomahawk, og Sullivan betalte lånet tilbage med renter.
En magtfuld alliance af flere irokesisktalende stammer i det nordøstlige Nordamerika Iroquois-konføderationen eller Iroquoisforbundet var oprindeligt en sammenslutning af fem stammer – SENECA, MOHAWK, CAYUGA, ONEIDA og ONONDAGA. De besatte det, der i dag er den øvre del af staten New York og Lake Ontario-regionen i Canada. I begyndelsen af 1700-tallet sluttede en sjette stamme, TUSCARORA (som udvandrede fra North Carolina), sig til forbundsstammen.
Ifølge legenden var HURON-profeten Deganawidah, Iroquoisernes overnaturlige velgører, bedrøvet over, at Iroquois-stammerne kæmpede indbyrdes. Dette gjorde irokeserne sårbare over for deres fjender. Deganawidah valgte Hiawatha, en mohawkhøvding, til at skabe en union mellem fem af de irokesisktalende stammer. Alliancen var på plads i slutningen af 1500-tallet, et stykke tid før europæerne ankom til deres område.
Stammerne mødtes regelmæssigt i et “stort råd” for at drøfte og træffe beslutninger om spørgsmål, der var afgørende for alle. Kvinderne i hver stamme 
valgte sachems, eller høvdinge, som sad i dette råd med 50 medlemmer. Rådet styrede konføderationen og behandlede spørgsmål om krig, fred og diplomati mellem stammerne. Konføderationen havde ingen indflydelse på de enkelte stammers anliggender, bortset fra at optræde som mægler i interne stridigheder.
I begyndelsen af 1600-tallet ansatte hollænderne i Ny Holland irokeserne i pelshandelen og forsynede dem med våben og ammunition i bytte for pelse. Iroquoiserne var bevæbnede og dygtige krigere og blev snart en af de mest magtfulde indianske militærstyrker i kolonitidens Amerika og underlagde sig hurtigt de omkringliggende stammer. Iroquoiserne havde dårlige forbindelser med franskmændene, som havde etableret en pelshandelsalliance med Iroquoisernes traditionelle fjender, huronerne. Huronerne overtalte den franske opdagelsesrejsende Samuel de Champlain til at føre krig mod irokesiske grupper i Saint Lawrence-dalområdet. Fra den tid var Iroquois-konføderationen uforsonlige fjender af franskmændene. De tungt bevæbnede irokesere foretog ofte razziaer mod franske bosættelser og angreb franskmændenes indianske allierede og fortsatte deres bestræbelser, indtil de havde fået kontrol over huronernes pelshandel. Desuden lykkedes det Iroquoisernes formidable tilstedeværelse at blokere franskmændenes ekspansion mod syd, og de blev tvunget til at omdirigere deres handel mod vest. I 1664 overtog englænderne kontrollen med den hollandske koloni New Netherlands, omdøbte den til New York og inddrog Iroquois-konføderationen i deres pelshandelsnetværk. Omkring 1713 sluttede Tuscarora sig til deres slægtninge i Konføderationen (herefter kendt som Six Nations); de havde forladt deres hjemland i Carolina efter ødelæggende angreb på dem fra koloniale og indianske styrker fra YAMASEE, CHEROKEE og andre sydlige stammer (se TUSCARORA-krigen, 1711-13).
Under den FRANSKE OG INDISKE KRIG (1754-63) kæmpede Iroquoisforbundet på briternes side. De opretholdt denne alliance, indtil Seneca’erne sluttede sig til den pro-franske OTTAWA-høvding PONTIAC under PONTIAC’S REBELLION (1763-64). Briterne, der var ivrige efter at genvinde deres loyalitet, genindlemmede med succes Seneca’erne efter Pontiacs nederlag.
I begyndelsen af den AMERIKANSKE REVOLUTION (1775-81) rådede briterne Iroquois-konføderationen til at forblive neutral. Inden længe forsøgte både briterne og amerikanerne imidlertid at rekruttere indianerne. Splittede loyaliteter splittede snart konføderationen, og Tuscarora, Oneida og et lille antal Mohawk stillede sig på kolonisternes side, mens Seneca, Onondaga, Cayuga og de fleste af Mohawk kæmpede på briternes side. Konføderationen brød uigenkaldeligt sammen, da bror kæmpede mod bror i slaget ved ORISKANY CREEK (1877) i det øvre New York.
I løbet af 1788 og 1789 angreb en kombineret styrke bestående af briter under ledelse af oberst John Butler og irokesiske styrker under ledelse af mohawk Thayendanegea, der af briterne var kendt som JOSEPH BRANT, yderligtliggende New York-bopladser. General GEORGE WASHINGTON sendte general JOHN SULLIVAN ud for at gøre gengæld. Han udkæmpede en kamp med en del af konføderationen og deres britiske allierede nær Elmira i New York. Derefter marcherede han gennem de store Seneca-byer og ødelagde huse, frugtplantager og alt, hvad der stod på hans vej. Mange indianere stod således uden mad og husly den vinter, og hundredvis af dem døde. Den deraf følgende splittelse brød i sidste ende sammen med konføderationen som en formidabel militær magt. (Det forblev dog som et centralt punkt i irokesisk kultur og er det stadig i dag). Ved afslutningen af den amerikanske revolution flyttede et betydeligt antal irokesere til Canada. Størstedelen lever dog i dag i forskellige reservater i staten New York.
Iroquoiserne (udtales /ˈɪrəkwɔɪ/), også kendt som Haudenosaunee eller “Langhusets folk”,er en sammenslutning af flere stammer af oprindelige folk i Nordamerika. Efter at de irokesisktalende folkeslag i det 16. århundrede eller tidligere havde samlet sig som særskilte stammer, der for det meste var baseret i det nuværende centrale New York og det nordlige New York, sluttede de sig sammen i en sammenslutning, der i dag er kendt som Iroquois League eller “League of Peace and Power”. Den oprindelige irokesiske liga var ofte kendt som de fem nationer, da den bestod af Mohawk-, Oneida-, Onondaga-, Cayuga- og Seneca-nationerne. Efter at Tuscarora-nationen sluttede sig til ligaen i 1722, blev irokeserne kendt som de seks nationer. Forbundet er forankret i det store råd, en forsamling bestående af 50 arvelige sachems.
Billede venligst udlånt af Scarborough K12
Iroquoiserne omtaler sig selv som “Haudenosaunee”, hvilket betyder “Langhusets folk” eller mere præcist “De bygger et langhus”. Ifølge deres tradition introducerede den store fredsmægler navnet på tidspunktet for dannelsen af ligaen. Det indebærer, at nationerne i Ligaen skal leve sammen som familier i det samme langhus. Symbolsk set var Mohawk-folket vogterne af den østlige dør, da de lå i øst tættest på Hudson, og Seneca-folket var vogterne af den vestlige dør i “stammens langhus”, det område, som de kontrollerede i New York. Onondagaerne, hvis hjemland lå i centrum af Haudenosaunee-territoriet, var vogtere af ligaens (både bogstaveligt og figurativt) centrale flamme. De franske kolonister kaldte Haudenosaunee for Iroquois. Navnet havde flere mulige oprindelser:
Fransk translitteration af irinakhoiw, et huronisk (Wyandot) navn for Haudenosaunee. Brugt på en nedsættende måde betød det “sorte slanger” eller “rigtige hugorme”. Haudenosaunee og huronerne var traditionelt fjender, da huronerne var allierede med franskmændene og forsøgte at beskytte deres adgang til pelshandlere.
Franske lingvister, såsom Henriette Walter, og antropologer, såsom Dean Snow, støtter følgende forklaring. Før den franske kolonisering handlede baskiske fiskere med algonquinerne, som var fjender af Haudenosaunee. De ovennævnte forskere mener, at “Iroquois” er afledt af et baskisk udtryk, hilokoa, der betyder “dræberfolket”. Da der ikke findes nogen “L”-lyd i de algonquiske sprog i Saint Lawrence-bugten, brugte de algonquiske stammer navnet Hirokoa for Haudenosaunee. De anvendte dette til det pidgin-sprog, som de brugte sammen med baskerne. Franskmændene translittererede ordet efter deres egne fonetiske regler og nåede frem til “Iroquois”.
I begyndelsen af det 17. århundrede var irokeserne på højdepunktet af deres magt med en befolkning på omkring 12.000 mennesker. I 1654 inviterede de franskmændene til at etablere en handels- og missionsby ved Onondaga (i den nuværende stat New York). Året efter angreb og fordrev mohawkerne franskmændene fra denne handelspost, muligvis på grund af 500 indianeres pludselige død som følge af en epidemi af kopper, en europæisk smitsom sygdom, som de ikke var immune over for.
Fra 1658 til 1663 var irokeserne i krig med Susquehannock og deres allierede i Delaware og provinsen Maryland. I 1663 blev en stor irokesisk invasionsstyrke besejret ved Susquehannocks hovedfort. I 1663 var irokeserne i krig med Sokoki-stammen fra den øvre del af Connecticut-floden. Kopper ramte igen, og som følge af sygdom, hungersnød og krig var irokeserne truet af udryddelse. I 1664 slog en Oneida-gruppe til mod Susquehannocks allierede ved Chesapeake Bay.
I 1665 sluttede tre af de fem nationer fred med franskmændene. Det følgende år sendte den canadiske guvernør Carignan-regimentet under marquis de Tracy ud for at konfrontere mohawks og oneidaerne. Mohawks undgik kamp, og franskmændene brændte deres landsbyer og afgrøder ned. I 1667 underskrev de resterende to nationer en fredstraktat med franskmændene. Denne traktat varede i 17 år.