Debatter om, hvem der er latinamerikaner, og hvem der ikke er det, har givet næring til samtaler om identitet blandt amerikanere, der kan spore deres arv til Latinamerika eller Spanien. Spørgsmålet dukkede op under de amerikanske præsidentdebatter og under bekræftelsen af Sonia Sotomayor til USA’s højesteret. Senest boblede det op, efter at en sangerinde fra Spanien vandt prisen for “bedste latinamerikaner” ved Video Music Awards 2019.
Så, hvem betragtes som latinamerikansk i USA? Og hvordan tælles de med i offentlige meningsmålinger, vælgerundersøgelser og offentlige undersøgelser som f.eks. folketællingen i 2020?
Den mest almindelige tilgang til at besvare disse spørgsmål er ligetil: Hvem er latinamerikansk? Alle, der siger, at de er det. Og ingen, der siger, at de ikke er det.
Det amerikanske Census Bureau bruger denne tilgang, og det samme gør Pew Research Center og de fleste andre forskningsorganisationer, der gennemfører opinionsundersøgelser. Ved denne måde at tælle på anslår Census Bureau, at der var omkring 60,6 millioner latinamerikanere i USA pr. 1. juli 2019, hvilket udgør 18 % af den samlede nationale befolkning.
Bag den imponerende præcision i dette officielle Census Bureau-tal ligger en lang historie med skiftende betegnelser, skiftende kategorier og reviderede spørgsmålsformuleringer på folketællingsformularerne – som alle afspejler de skiftende kulturelle normer om, hvad det vil sige at være latinamerikaner eller latinamerikaner i USA i dag.
Her er en hurtig grundbog om Census Bureau’s tilgang med at bruge selvidentifikation til at afgøre, hvem der er latinamerikaner.
Jeg immigrerede til Phoenix fra Mexico. Er jeg latinamerikansk?
Du er det, hvis du siger det.
Mine forældre flyttede til New York fra Puerto Rico. Er jeg latinamerikansk?
Det er du, hvis du siger det.
Mine bedsteforældre blev født i Spanien, men jeg voksede op i Californien. Er jeg latinamerikansk?
Det er du, hvis du siger det.
Jeg blev født i Maryland og giftede mig med en indvandrer fra El Salvador. Er jeg latinamerikaner?
Det er du, hvis du siger det.
Jeg er født i Argentina, men voksede op i Texas. Jeg betragter ikke mig selv som latinamerikansk. Tæller folketællingsbureauet mig som latinamerikansk?
Ingen hvis du siger, at du ikke er det. Af de 42,7 millioner voksne med latinamerikansk afstamning, der boede i USA i 2015, sagde skønsmæssigt 5 millioner mennesker eller 11 %, at de ikke identificerer sig som latinamerikanere eller latinamerikanere. Disse mennesker tælles ikke som latinamerikanske af Census Bureau eller i Pew Research Center-undersøgelser.
Hispanisk selvidentifikation varierer på tværs af indvandrergenerationer. Blandt de udenlandsk fødte fra Latinamerika identificerer næsten alle sig selv som spansktalende. Men i fjerde generation er det kun halvdelen af personer med latinamerikansk oprindelse i USA, der identificerer sig selv som latinamerikanere.
Men er der ikke en officiel definition af, hvad det vil sige at være latinamerikaner eller latinamerikaner?
I 1976 vedtog den amerikanske kongres den eneste lov i landets historie, der gav mandat til indsamling og analyse af data for en specifik etnisk gruppe: Amerikanere af spansk oprindelse eller af spansk afstamning. I lovteksten beskrives denne gruppe som “amerikanere, der identificerer sig selv som værende af spansktalende baggrund, og som kan spore deres oprindelse eller afstamning fra Mexico, Puerto Rico, Cuba, Central- og Sydamerika og andre spansktalende lande”. Dette omfatter 20 spansktalende nationer fra Latinamerika og Spanien selv, men ikke Portugal eller det portugisisktalende Brasilien. Standarderne for indsamling af data om latinamerikanere blev udviklet af Office of Management and Budget i 1977 og revideret i 1997. Ved hjælp af disse standarder kan skoler, offentlige sundhedsfaciliteter og andre offentlige enheder og agenturer holde styr på, hvor mange latinamerikanere de betjener – det primære mål med loven fra 1976.
Det Census Bureau anvender imidlertid ikke denne definition, når det tæller latinamerikanere. I stedet stoler det udelukkende på selvrapportering og lader hver enkelt person identificere sig som latinamerikaner eller ej. I formularen til folketællingen i 2020 blev spørgsmålet stillet på denne måde:
Hvad er forskellen på latinamerikansk og latinamerikansk?
Tegnene “latinamerikansk” og “latinamerikansk” er panetniske udtryk, der har til formål at beskrive – og sammenfatte – befolkningen af personer med den pågældende etniske baggrund, der bor i USA. I praksis bruger Census Bureau oftest udtrykket “Hispanic”, mens Pew Research Center bruger udtrykkene “Hispanic” og “Latino” i flæng.
Nogle har skelnet skarpt mellem disse to udtryk og siger for eksempel, at hispanics er personer fra Spanien eller fra spansktalende lande i Latinamerika (dette udelukker Brasilien, hvor portugisisk er det officielle sprog), mens latinoer er personer fra Latinamerika uanset sprog (dette omfatter Brasilien, men udelukker Spanien). På trods af denne debat er betegnelserne “Hispanic” og “Latino” ikke universelt accepteret af det samfund, der er blevet mærket, selv om de er meget udbredte.
I stedet viser undersøgelser fra Pew Research Center en præference for andre betegnelser til at beskrive identitet. En undersøgelse fra 2015 viste, at 50 % af latinamerikanerne oftest beskriver sig selv ved hjælp af deres families oprindelsesland. 23 % bruger betegnelserne latino eller latinamerikaner, og 23 % beskriver sig selv oftest som amerikanere. Hvad angår en præference mellem betegnelserne hispanic eller latino, viste undersøgelsen, at 32 % af hispanics foretrækker “hispanic”, 15 % foretrækker betegnelsen “latino”, og resten (51 %) har ingen præference.
Hvad med “Latinx”?
En anden identitetsbetegnelse er “Latinx”, der er opstået som et alternativ til hispanic eller latino i de seneste år. Det bruges af nogle nyheds- og underholdningsmedier, virksomheder, lokale myndigheder og universiteter til at beskrive landets latinamerikanske befolkning. Alligevel er brugen af Latinx ikke almindelig praksis, og begrebets fremkomst har skabt debat om dets hensigtsmæssighed i et kønsbestemt sprog som spansk. Nogle kritikere siger, at det ignorerer det spanske sprog og dets kønsbestemte form, mens andre ser Latinx som et køns- og LGBTQ-inkluderende udtryk.
Kun 23 % af de voksne i USA, der selv identificerer sig som latinamerikanske eller latinamerikanske, har hørt om udtrykket Latinx, og kun 3 % siger, at de bruger det til at beskrive sig selv, ifølge en tosproget undersøgelse af voksne latinamerikanske voksne i USA, som centret gennemførte i december 2019. Kendskab og brug varierer på tværs af undergrupper, hvor unge latinamerikanere i alderen 18 til 29 år er blandt de mest sandsynlige til at have hørt om udtrykket – 42 % siger, at de har hørt om det, sammenlignet med 7 % af dem i alderen 65 år eller ældre. Brugen er blandt de højeste for latinamerikanske kvinder i alderen 18-29 år – 14 % siger, at de bruger det, sammenlignet med 1 % af de latinamerikanske mænd i samme aldersgruppe, der siger, at de bruger det.
Den fremkomst af Latinx falder sammen med en global bevægelse for at indføre kønsneutrale navneord og stedord i mange sprog, hvis grammatik traditionelt har brugt mandlige eller kvindelige konstruktioner. I USA dukkede de første anvendelser af Latinx op for mere end et årti siden. Det blev tilføjet til en meget anvendt engelsk ordbog i 2018, hvilket afspejler den større brug af det.
Census Bureau spørger også folk om deres race og deres afstamning. Hvordan spiller disse svar ind, når man afgør, om en person er latinamerikansk?
Det gør de ikke. I Census Bureau’s øjne kan latinamerikanere være af enhver race, enhver afstamning eller ethvert oprindelsesland. Dette resulterer i varierende mønstre, der relaterer til, hvor folk kommer fra, og hvordan de vælger at identificere sig selv i folketællingsundersøgelser. For eksempel kaldte næsten alle indvandrere fra Mexico (99 %) sig selv for latinamerikanere ifølge en analyse fra Pew Research Center af Census Bureau’s American Community Survey fra 2018. Til sammenligning sagde 92 % af indvandrere fra Spanien det, ligesom 91 % af indvandrere fra Argentina og 86 % fra Panama sagde det.
Hvad med brasilianere, portugisere og filippinere? Er de latinamerikanere?
Det er de i Census Bureau’s øjne, hvis de siger, at de er det, selv om disse lande ikke passer til den føderale regerings officielle definition af “latinamerikansk”, fordi de ikke er spansktalende. For det meste identificerer folk, der har deres forfædre i disse lande, sig ikke selv som latinamerikanere, når de udfylder deres folketællingsformularer. Kun ca. 3 % af indvandrere fra Brasilien gør det, ligesom 1 % af indvandrere fra Portugal og 1 % fra Filippinerne gør det, ifølge Pew Research Center tabuleringer af American Community Survey 2018.
Disse mønstre afspejler sandsynligvis en voksende anerkendelse og accept af den officielle definition af latinamerikanere. Ved folketællingen i 1980 identificerede 18 % af brasilianske indvandrere og 12 % af både portugisiske og filippinske indvandrere sig som latinamerikanere. Men i 2000 var andelen, der identificerede sig som latinamerikansk, faldet til niveauer tæt på dem, der ses i dag.
Det, som folk angiver på folketællingsformularerne, er ikke genstand for nogen uafhængig kontrol, bekræftelse eller korrektioner. Det betyder, at en person, der ikke har nogen latinamerikanske forfædre, i teorien kan identificere sig som latinamerikansk, og det er sådan, han/hun vil blive talt.
Har Census Bureau ændret den måde, den tæller latinamerikanere på?
Det første år, hvor Census Bureau spurgte alle i landet om latinamerikansk etnicitet, var i 1980. Der blev gjort en vis indsats inden da for at tælle folk, som i dag ville blive betragtet som latinamerikanere. Ved folketællingen i 1930 blev der f.eks. forsøgt at tælle latinamerikanere som en del af spørgsmålet om race, som havde en kategori for “mexicaner.”
Det første større forsøg på at estimere størrelsen af landets latinamerikanske befolkning fandt sted i 1970 og gav anledning til udbredt bekymring blandt latinamerikanske organisationer om en undertælling. En del af den amerikanske befolkning (5%) blev spurgt, om deres oprindelse eller afstamning var fra følgende kategorier: “Mexicansk, puertoricansk, cubansk, central- eller sydamerikansk, anden spansk” og “Nej, ingen af disse”. Denne fremgangsmåde havde problemer, bl.a. en undertælling på ca. 1 million latinamerikanere. En af årsagerne hertil er, at mange andengenerationshispanikere ikke valgte en af de latinamerikanske grupper, fordi spørgsmålet ikke omfattede udtryk som “mexicansk amerikaner”. Spørgsmålsformuleringen resulterede også i, at hundredtusindvis af mennesker, der bor i de sydlige eller centrale regioner i USA, fejlagtigt blev inkluderet i kategorien “central- eller sydamerikansk”.
I 1980 havde den nuværende fremgangsmåde – hvor man bliver spurgt, om man er latinamerikaner – bidt sig fast, og siden da er der blevet foretaget nogle justeringer af spørgsmålet og svarkategorierne. I 2000 blev f.eks. udtrykket “Latino” tilføjet, så spørgsmålet nu lyder: “Er denne person spansk/hispanisk/latino?” I de seneste år har Census Bureau undersøgt en alternativ metode til at tælle latinamerikanere, der kombinerer spørgsmålene om latinamerikansk oprindelse og race. Denne ændring optrådte dog ikke i folketællingen i 2020.
Note: Dette er en opdatering af et indlæg, der oprindeligt blev offentliggjort den 28. maj 2009 af Jeffrey S. Passel, senior demograf, og Paul Taylor, tidligere vicepræsident for Pew Research Center.
