Få spillere i NHL får lov til at spille hele deres karriere for ét hold. Det gælder dog ikke for den største spiller gennem tiderne, Wayne Gretzky.
Der er et ordsprog i ishockey, når man spørger om en spiller, der potentielt bliver handlet, der lyder: Hvis Gretzky blev handlet, kan alle blive handlet. I sin tid i NHL endte Gretzky med at blive handlet to gange og underskrev med et nyt hold som ubegrænset free agent én gang, hvilket bringer ham til at spille for fire hold i alt.
Hvilke hold spillede Wayne Gretzky for? I NHL spillede Wayne Gretzky for fire hold: Edmonton Oilers (1978-1988), Los Angeles Kings (1988-1996), St. Louis Blues (1996) og New York Rangers (1996-99). Han spillede også professionelt i WHA i én sæson med Indianapolis Racers (1978-79).
Edmonton Oilers (1978-1988)
Edmonton var Gretzkys første stop i NHL.
Embed from Getty Images
Det er vigtigt at bemærke, at Gretzky ikke blev draftet af Edmonton Oilers, men han blev solgt/byttet af Oilers, da de var en del af WHA i 1978, fra Indianapolis Racers.
Den WHA ville lukke i 1978 med en håndfuld hold, der blev taget ind i NHL med Oilers som et af dem. Oilers fik lov til at beskytte to spillere på holdet, da de kom ind i NHL – Gretzky var naturligvis den ene af dem.
Edmonton ville blive det sted, hvor han ville få sin største succes som spiller på alle områder: statistik, 4 Stanley Cups og personlige priser.
Nu endte Gretzky ikke kun med at få alle de personlige hædersbevisninger, han ville virkelig definere et offensivt ishockeymærke, som NHL ville vedtage i det meste af et årti. Gretzky skubbede ligaen op på et helt nyt niveau af færdigheder og offensive evner, da han smadrede tidligere rekorder.
Regulær sæsonstatistik fra Edmonton
| Spil | Mål | Assists | Points |
|---|---|---|---|
| 696 | 583 | 1086 | 1669 |
Mærkbare resultater
- 4 Stanley Cups
- 8 Hart Trophy
- 7 Art Ross Trophy
- 2 Conn Smythe Trophy
- Mest scoringer i en sæson: 92
- Mest assists i en sæson: 163
- Mest point i en sæson: 215
- All-time assist-rekord
- 1 Hart Trophy
- 3 Art Ross Trophies
- Alle-tid målrekord
- All-time pointrekord
Los Angeles Kings (1988-1996)
I 1988 skete det utænkelige for ishockeyfans: Wayne Gretzky blev skiftet ud. Rygterne startede, før Gretzky vandt sin fjerde Stanley Cup i 1988, men han blev dog for det meste beskyttet mod disse rygter af sin far, Walter Gretzky, indtil Stanley Cup-finalen var overstået.
Embed from Getty Images
I første omgang ønskede Gretzky ikke at have noget med at blive handlet, men efter samtaler med sine nærmeste og Kings-ejer Bruce McNall gik han med til at blive handlet.
Så den 9. august 1988 blev Gretzky sammen med Marty McSorley og Mike Krushelnyski handlet til Los Angeles Kings for Martin Gelinas, Jimmy Carson, 1. runde draft picks i 1989, 1991 og 1993 og 15 millioner dollars i kontanter.
Gretzky havde efterfølgende en rimelig stor succes på isen i Los Angeles. Han ville vinde endnu et Hart-trofæ som mest værdifulde spiller og yderligere tre Art Ross-trofæer som ligaens topscorer. Han ville endda føre Kings til deres første deltagelse i Stanley Cup-finalen, men det endte med, at de tabte til Montreal i 1993.
Det sted, hvor Gretzky ville få sin største indflydelse, var uden for isen. Han åbnede hockey for en helt ny befolkning af mennesker. Gretzky ville ikke kun trække millioner af øjne til fjernsynsapparaterne i USA, men Kings blev byens hotte billet og ville tiltrække en række kendisser på A-listen.
Gretzkys handel til L.A., og at han blev en ambassadør for ishockey, bliver også tilskrevet som det punkt, der gjorde det muligt for NHL at udvide til en række nye byer i det sydlige USA. Siden Gretzkys handel er NHL blevet udvidet til Anaheim og San Jose i Californien samt Las Vegas, Arizona, Nashville, Tampa Bay, Florida og har placeret hold i Dallas og Carolina.
Dette ville sandsynligvis ikke være sket, hvis Gretzky ikke var gået til LA!
Frugten og virkningen af handlen kan nu mærkes på spillerudviklingsniveauet. Børn, der er født i Californien, Texas, Arizona, Texas og andre sydlige stater, bliver nu udtaget til NHL. Auston Matthews fra Arizona blev det første samlede draftvalg og en superstjerne.
Indflydelsen af Gretzky’s tid i LA kan ikke undervurderes.
Los Angeles Kings statistik for den regulære sæson
| Spil | Mål | Assists | Points |
|---|---|---|---|
| 539 | 246 | 672 | 918 |
Notable Achievements
St. Louis Blues (1996)
Det bedste svar på ethvert trivia-spørgsmål er Craig Johnson, Patrice Tardif og Roman Vopat. Spørgsmålet til dette svar er: “Hvem handlede St. Louis Blues for at erhverve Wayne Gretzky i 1996?”
Embed from Getty Images
Du har måske aldrig hørt om disse spillere – bare rolig, du er ikke alene. Burde der ikke være nogen mere bemærkelsesværdige personer med i en handel for den største spiller nogensinde? Jo, måske. Men sagen med denne handel er, at St. Louis foretog et trade deadline-køb for Gretzky.
Los Angeles ville ikke komme i slutspillet, og Kings stod over for en ombygning af holdet i de næste mange år – noget, som Gretzky ikke ønskede at være en del af.
The Blues erhvervede ham som en del af deres eget playoff-push, og de kvalificerede sig faktisk til slutspillet, men de var ikke et elitehold på det tidspunkt. De havde et ældre hold bestående af veteraner som Brett Hull, Al MacInnis og Dale Hawerchuk (med undtagelse af en meget ung Chris Pronger).
Gretzky skulle kun spille 18 kampe i den regulære sæson med Blues og 13 kampe i slutspillet, inden han tabte i anden runde til Detroit. Han førte dog holdet i scoring i slutspillet.
St. Louis gjorde et forsøg på at skrive en 3-årig kontrakt på 15 millioner kroner med ham, men han afviste det og valgte at skrive under et andet sted.
Statistik for den regulære sæson:
| Spil | Mål | Assists | Punkter |
|---|---|---|---|
| 18 | 8 | 13 | 21 |
New York Rangers (1996-1999)
Gretzkys sidste stop i sin karriere skulle føre ham til Manhattan og til New York Rangers.
Embed from Getty Images
Der var en række forskellige rygter om, hvor Wayne ville ende, herunder Detroit Red Wings og hans hjemby Toronto Maple Leafs (Wayne voksede op i Brampton lige uden for Toronto).
Men i sidste ende var tiltrækningen ved at genforenes med sin bedste ven Mark Messier dog for stor. Han underskrev en 2-årig kontrakt på 10 millioner dollars i en alder af 35 år med Rangers.
Den første sæson med Gretzky gik godt for Rangers, da de nåede frem til Eastern Conference-finalen, inden de tabte til Philadelphia. Det skulle dog blive Wayne Gretzkys sidste deltagelse i slutspillet.
Rangers blev et middelmådigt hold i løbet af de næste to år, og det lykkedes dem aldrig at kvalificere sig til slutspillet. Gretzkys personlige statistik forblev anstændig, men han var helt klart på et middelmådigt hold.
Gretzky besluttede sig for at trække sig tilbage i slutningen af 1998-99-sæsonen. Han mente, at det ville være passende at trække sig tilbage i et år, der sluttede i 99. Jeg tror, han havde ret.
New York Rangers statistik for den regulære sæson
| Spil | Mål | Assists | Points |
|---|---|---|---|
| 332 | 88 | 284 | 372 |
Wayne Gretzky Regular Season Career Stats
| Games | Goals | Assists | Points |
|---|---|---|---|
| 1,487 | 894 | 1,963 | 2,857 |