Onychophagia, eller neglebidning, er en ret almindelig vane. Omkring halvdelen af alle præ-teenagere og teenagere bider negle, ifølge sundhedseksperter fra University of Michigan, selv om de fleste mennesker stopper efter 30-årsalderen (eller i det mindste holder op med at indrømme det). Neglebidning – som kan skyldes stress, angst, tvangstanker eller bare kedsomhed og nervøsitet – kan virke helt harmløst, men det kan invitere bakterier, vira eller svampe til at trænge ind i kroppen og blodbanen, hvilket øger dine chancer for at få en grim infektion – herunder det nye coronavirus. “Det er meget risikabelt at bide negle lige nu, da vi ved, at viruset kan leve på overflader, f.eks. dine negle, og at det oftest overføres til dit ansigt ved at røre ved dit ansigt,” siger Purvi Parikh, MD, immunolog for voksne og børn og allergolog ved NYU Langone Health i New York City. “Så hvis du bider dine negle, risikerer du at indtage ikke kun viruset, men også andre bakterielle og virale patogener.” (Tjek disse 7 irriterende vaner – her er hvorfor vi ikke kan lade være.)
Hvor slemt er det at bide negle?
Hvordan neglebidning fører til bakterie- og svampeinfektioner
Hvis du nogensinde har fået en manicure, har du uden tvivl bemærket den snavs, som manicuristen fjerner fra under dine negle. Det er det, du kan se med det blotte øje – så forestil dig alle de bakterier, du ikke kan se. De mest almindelige patogener, der lurer under vores negle, er Staphylococcus, Streptococcus og Coryneform-bakterier, som kan trænge ind i kroppen gennem brud i huden eller – du gættede det – ved at indtage dem, når du bider dig i neglene.
Hvis det ikke er afskrækkende nok, så forestil dig dermatofytsvampe, også kendt som ringorm, der hænger ud i dit neglevæv, når du åbner munden og stikker fingeren ind. “Ideelt set bør neglene holdes korte, og der bør ske hyppig håndvask”, siger Dr. Parikh, der gentager anbefalingerne fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ifølge CDC er rene hænder den vigtigste faktor for at forhindre spredning af patogener og antibiotikaresistens i sundhedssektoren. Næste gang stress giver dig lyst til at bide negle, så prøv i stedet nogle sunde åndedrætsteknikker.
Hvordan neglebidning fører til forkølelse og influenza
I henhold til CDC er der mere end 200 forkølelsesvirus, der flyder rundt på et givet tidspunkt. Selv om risikofaktorerne for at få en virus omfatter et svækket immunsystem og/eller udsættelse for en syg person, kan du reducere dine chancer for at få en virus betydeligt ved at holde dine hænder væk fra “dit ansigt, især din mund og næse”, siger Dr. Parikh. Virusser, der forårsager influenza, trives også på din hud, så vask dine hænder ofte med vand og sæbe (eller brug en alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel), og undgå at bide negle ved at tygge tyggegummi. “At holde neglene korte er den bedste afskrækkelse, så du ikke bliver fristet,” siger Dr. Parikh. “Nogle neglebidere rapporterer, at de maler deres negle med en klar eller farvet lak, som afskrækker neglebidning på grund af smagen.”
Hvordan neglebidning kan skade dine tænder
Neglebidning kan også skade tænderne og tandkødet. Neglebidning kan knække, flække eller slide fortænderne ned, og det kan også potentielt føre til ømt tandkød og skader på tandkødsvævet. Spørg din tandlæge, om en tandbeskytter kan hjælpe dig med at holde op med at bide negle – eller i det mindste minimere nogle af de skader, som det kan forårsage. Hun kan måske også foreslå nogle andre teknikker, der kan hjælpe dig med at holde op med at bide for altid. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2016 i Case Reports in Dentistry, tyder på, at et fast mundapparat, der placeres af en tandlæge, kan være en løsning, da det gør det ubehageligt og vanskeligt at bide negle. Derefter kan du tjekke disse 10 tips til stærke, sunde negle.