Længden af en normal graviditet kan være alt fra 37 uger til 42 uger. Så du har en periode på fem uger, hvor dit barn kan komme når som helst, og det vil blive betragtet som normalt.
Hvis du føder før 37 ugers graviditet, defineres dit barn som for tidligt født og har sandsynligvis brug for ekstra pleje. En graviditet, der varer længere end 42 uger, kaldes en forlænget graviditet og kan medføre en større risiko for komplikationer.
Selv om alle gravide kvinder får en terminsdato eller anslået fødselsdato (EDD), er det kun ca. en ud af 25 babyer, der fødes på deres nøjagtige terminsdato.
De fleste babyer kommer til verden mellem 37 og 41 graviditetsuger, normalt inden for en uge på hver side af deres terminsdato. Tvillinger og især trillinger er mere tilbøjelige til at blive født for tidligt.
Den terminsdato, du får ved din datoscanning, vil være mere præcis end at bruge din sidste menstruation til at beregne den. Ovulationsdagen i menstruationscyklussen kan variere fra kvinde til kvinde afhængigt af deres cykluslængde, mens en scanning kan udpege den nøjagtige uge og dag for graviditeten ud fra embryonets størrelse.
Længden af din graviditet kan også være påvirket af, hvor lang tid dit barn var om at implantere, da det blev undfanget. Befrugtede æg, der er længere tid om at implantere, har en tendens til at have en længere svangerskabsperiode fra implantation til fødsel.
Mødre med naturligt længere graviditeter har også en tendens til at være ældre, have haft længere graviditeter ved tidligere fødsler og været tungere ved fødslen end mødre med kortere graviditeter.
Lange kvinder har en tendens til at have længere graviditeter end små kvinder, og hvide europæiske kvinder har en tendens til at have naturligt længere graviditeter end afrikansk-karibiske eller asiatiske kvinder.
Det er almindeligt, at babyer kommer til verden en uge eller deromkring efter deres terminsdato. Omkring en ud af fem babyer bliver født i 41 ugers graviditet eller mere.
Det menes, at mellem en ud af 10 og en ud af 20 kvinder har en graviditet, der naturligt ville vare længere end 42 uger. Selv om de fleste kvinder i Storbritannien får deres fødsel sat i gang, før de når dette punkt.