Hvordan søvnmangel påvirker dit hjerte

Det er svært at overvurdere hjertets betydning for sundheden. Hjertet er ansvarligt for at pumpe blod gennem hele kroppen og driver kredsløbssystemet, der sikrer, at alle organer og væv i kroppen får den ilt, de har brug for.

Hjerteproblemer er desværre en af de vigtigste årsager til sygdom og død i USA. Mens det allerede er velkendt, at faktorer som dårlig kost, begrænset motion og rygning kan skade hjertet, er der en voksende erkendelse af farerne ved søvnmangel for hjertesundheden.

Søvn giver kroppen tid til at restituere og genoplade sig selv og spiller en vigtig rolle i næsten alle aspekter af fysisk sundhed. For det kardiovaskulære system kan utilstrækkelig eller fragmenteret søvn bidrage til problemer med blodtrykket og øge risikoen for hjertesygdomme, hjerteanfald, diabetes og slagtilfælde.

Som følge heraf kan det at få god søvn være med til at forebygge skader på det kardiovaskulære system, og for personer med hjerteproblemer kan det være en del af at følge en hjertesund livsstil.

Har søvnmangel indflydelse på hjertesundheden?

Væsentlige beviser viser, at søvnproblemer, herunder søvnmangel og fragmenteret søvn, har negative virkninger på hjertesundheden.

Søvn er en vigtig tid for kroppen til at komme til hægterne igen. I løbet af NREM-søvnfaserne (non-rapid eye movement) sænker hjertefrekvensen, blodtrykket falder, og vejrtrækningen stabiliseres. Disse ændringer reducerer stress på hjertet, så det kan komme sig efter belastninger, der opstår i de vågne timer.

Og uden tilstrækkelig nattesøvn tilbringer en person ikke nok tid i de dybe stadier af NREM-søvnen, der er til gavn for hjertet. Det samme problem kan ramme personer, hvis søvn ofte afbrydes.

Som følge heraf er kronisk søvnmangel blevet forbundet med adskillige hjerteproblemer, herunder højt blodtryk, højt kolesteroltal, hjerteanfald, fedme, diabetes og slagtilfælde.

Søvn og blodtryk

Ved normal, sund søvn falder blodtrykket med omkring 10-20 %. Dette er kendt som natligt dyk, og forskning fremhæver dets rolle for hjerte-kar-sundheden.

Dårlig søvn, hvad enten det skyldes manglende søvn eller søvnforstyrrelser, er forbundet med ikke-dyk, hvilket betyder, at en persons blodtryk ikke falder om natten. Undersøgelser har vist, at forhøjet blodtryk om natten er forbundet med generel hypertension (højt blodtryk).

Det har faktisk vist sig, at natligt blodtryk er endnu mere forudsigende for hjerteproblemer end højt blodtryk om dagen. Ikke-dykker er blevet forbundet med en øget risiko for slagtilfælde og hjerteanfald. Det er også blevet forbundet med nyreproblemer og nedsat blodgennemstrømning til hjernen.

Et forhøjet blodtryk om dagen er blevet identificeret som en konsekvens af søvnmangel i flere undersøgelser, men det påvirker ikke alle mennesker lige meget. Sammenhængen mellem søvnmangel og forhøjet blodtryk er størst hos voksne i den midaldrende alder. Personer, der arbejder længe i højstressjobs, og personer med andre risikofaktorer for forhøjet blodtryk er mere tilbøjelige til at få forhøjet blodtryk efter kronisk dårlig søvn.

Søvn og koronar hjertesygdom

Koronar hjertesygdom er den førende dødsårsag i USA. Den er også kendt som koronararteriesygdom og opstår, når plak ophobes i arterierne og hærder og forsnævrer dem i en tilstand kendt som åreforkalkning. Dette reducerer hjertets evne til at få nok blod og ilt.

Forskning har vist, at søvnmangel bidrager til åreforkalkning. Plak dannes som følge af inflammation, som medfører, at hvide blodlegemer, som produceres af immunsystemet, samler sig i arterierne. Dårlig søvn udløser kronisk inflammation, hvilket bidrager til plakdannelse og hærdning af arterierne.

Søvnmangels indvirkning på koronar hjertesygdom menes også at blive påvirket af søvnens indvirkning på blodtrykket. Forhøjet blodtryk belaster arterierne, hvilket gør dem mindre effektive til at føre blod til hjertet og som følge heraf bidrager til hjertesygdomme.

Søvn og hjertesvigt

Hjertesvigt er, når hjertet ikke pumper nok blod til at forsyne kroppen med det blod og den ilt, som den har brug for for at fungere korrekt. En observationsundersøgelse af over 400.000 mennesker fandt stærke sammenhænge mellem søvnproblemer og hjertesvigt.

I denne undersøgelse havde personer, der sov mindre end syv timer om natten, en forhøjet risiko for hjertesvigt. Hjertesvigt var også mere almindeligt hos personer, der havde andre indikatorer på usund søvn, herunder søvnløshedssymptomer, døgnsøvnighed, snorken og at være en aftenmenneske. Jo flere af disse tegn på usund søvn en person havde, jo større var sandsynligheden for hjertesvigt.

Søvn og hjerteanfald

Et hjerteanfald, også kendt som myokardieinfarkt, sker, når blodgennemstrømningen til hjertet bliver blokeret. Hjerteanfald kan være dødeligt på grund af de skader, der opstår, når hjertet ikke får nok ilt.

Søvnmangel øger risikoen for hjerteanfald. I en undersøgelse havde personer, der sov mindre end seks timer om natten, en 20 % højere risiko for at få et hjerteanfald. Mens NREM-søvnfasen hjælper hjertet med at sætte farten ned og restituere, indebærer REM-søvn øget stress og aktivitet. Utilstrækkelig søvn kan bringe balancen mellem disse stadier ud af balance, hvilket øger risikoen for hjerteanfald.

Søvnafbrydelser er også blevet sat i forbindelse med risikoen for hjerteanfald. Da både hjertefrekvens og blodtryk kan stige brat ved opvågning, kan hyppige søvnforstyrrelser forårsage hjertestress og kan fremkalde et hjerteanfald.

Søvn og slagtilfælde

Et slagtilfælde er, når blodtilførslen til hjernen afbrydes, hvilket får hjernecellerne til at dø på grund af iltmangel. Iskæmiske slagtilfælde opstår, når en blodprop eller plak blokerer en arterie. Et forbigående iskæmisk anfald (TIA), også kaldet et mini-slagtilfælde, indebærer kun en kortvarig blokering.

I forskningsundersøgelser er manglende søvn blevet korreleret med en større sandsynlighed for at få et slagtilfælde. Søvnmangel øger blodtrykket, og højt blodtryk anses for at være den vigtigste risikofaktor for slagtilfælde. Ved at bidrage til ophobning af plak i arterierne kan utilstrækkelig søvn desuden gøre det lettere for blokeringer at opstå og forårsage mini-slagtilfælde eller slagtilfælde.

Søvn og fedme

Overvægt eller fedme er stærkt forbundet med mange kardiovaskulære og metaboliske problemer, herunder forhøjet blodtryk, diabetes, forhøjet kolesterol, hjertesygdomme, hjerteanfald og slagtilfælde.

En analyse af eksisterende forskning viste, at manglende søvn er korreleret med fedme. Personer, der sover mindre end syv timer om natten, er mere tilbøjelige til at have et højere body mass index (BMI) eller være overvægtige. Søvn er med til at regulere de hormoner, der styrer sulten, og manglende søvn eller søvnforstyrrelser kan udløse overspisning og øge lysten til fødevarer med højt kalorieindhold.

Søvn og type 2-diabetes

Type 2-diabetes er en kronisk tilstand, hvor blodsukkeret, også kendt som blodglukose, er for højt på grund af kroppens manglende evne til at behandle sukker korrekt. Overskydende blodglukose skader blodkarrene, hvilket påvirker hjerte-kar-sundheden negativt. Personer med diabetes har dobbelt så stor risiko for at dø af hjertesygdomme eller slagtilfælde som personer uden denne tilstand.

Mange faktorer påvirker blodsukkeret, men undersøgelser har vist, at mangel på søvn forværrer glukosemetabolismen. Dårlig søvn er forbundet med prædiabetes, en en en type glukoseintolerance, der ikke opfylder parametrene for diabetes. Personer, der allerede er diagnosticeret med diabetes, og som har utilstrækkelig eller urolig søvn, kan have sværere ved at kontrollere deres blodsukker. Forringet søvn kan også forværre åreforkalkningen hos personer med type 2-diabetes.

Søvn og hjertefrekvens

I normal søvn falder hjertefrekvensen under NREM-søvnstadierne og stiger derefter igen, når du forbereder dig på at vågne.

Mangelfuld søvn, herunder pludselige opvågninger, kan skabe en kraftig stigning i hjertefrekvensen. Forskning har også vist, at personer med søvnproblemer er mere tilbøjelige til at klage over en uregelmæssig hjerterytme. Af disse grunde kan manglende søvn være forbundet med hjertebanken.

Dertil kommer, at en undersøgelse af ældre voksne viste, at personer, der ofte har mareridt, var betydeligt mere tilbøjelige til at rapportere, at de havde en uregelmæssig hjerterytme. Mareridt kan øge hjertefrekvensen, og hvis en persons søvn bliver forstyrret af et mareridt, kan vedkommende vågne op med følelsen af, at hjertet banker.

Søvn og brystsmerter

Brystsmerter kan opstå af mange årsager. Angina er brystsmerter, der er relateret til dårlig blodgennemstrømning i blodkarrene. Ikke-kardielle brystsmerter, såsom halsbrand eller en muskelskade, er ikke relateret til et hjerteproblem.

Når søvnen afbrydes, kan en hurtig stigning i hjertefrekvens og blodtryk forårsage angina pectoris, og undersøgelser har påvist en sammenhæng mellem søvnmangel og brystsmerter.

Nikke-kardielle brystsmerter kan også være knyttet til søvn. Personer med halsbrand og sure opstød lider ofte af søvnforstyrrelser, hvilket kan øge deres risiko for at opleve en overlapning mellem dårlig søvn og smerter i brystet.

Flere undersøgelser har også fundet en sammenhæng mellem uforklarlige brystsmerter og dårlig søvn. Personer med tilbagevendende, uforklarlige brystsmerter har en høj grad af søvnløshedslignende symptomer. Selv om denne forbindelse ikke er fuldt ud forstået, kan den være relateret til stress og angst, herunder panikreaktioner, som er følelsesmæssige reaktioner, der kan være mere almindelige hos personer, der har dårlig søvn.

Søvnforstyrrelser og hjertesundhed

Mange søvnforstyrrelser har skadelige virkninger på hjertesundheden. Søvnløshed, en af de mest almindelige søvnforstyrrelser, er ofte ledsaget af utilstrækkelig søvn og kan føre til forhøjede risici for hjerte-kar-sundhed.

Obstruktiv søvnapnø (OSA) er en åndedrætsforstyrrelse, der er forbundet med hjertesygdomme, fedme, diabetes, slagtilfælde og højt blodtryk. Mennesker med OSA har afbrydelser i vejrtrækningen under søvnen, når deres luftveje bliver blokeret.

Afbrudt vejrtrækning fra OSA forårsager fragmenteret søvn, hvilket er en af grundene til, at tilstanden er forbundet med flere kardiovaskulære problemer. Desuden reducerer den forstyrrede vejrtrækning mængden af ilt i blodet, hvilket kan forværre virkningerne af OSA på hjertesundheden.

Sygdomme med unormale bevægelser under søvnen, såsom restless leg syndrome og periodic limb movement disorder, er også blevet forbundet med hjerteproblemer. Den nøjagtige forklaring er ukendt, men den kan være relateret til unormal aktivering af det kardiovaskulære system, der opstår ved disse tilstande og inducerer forhøjet og svingende hjertefrekvens og blodtryk.

Søvnforstyrrelser med cirkadisk rytme, der opstår, når en persons indre ur er forkert afstemt med dag og nat, er blevet forbundet med hjerte-kar-problemer. For eksempel har personer, der arbejder i nattevagter og skal sove om dagen, øget risiko for forhøjet blodtryk, fedme og diabetes samt hjertehændelser som slagtilfælde eller hjerteanfald.

Søvn og hjertesundhed under graviditet

Svangerskab lægger ekstra pres på hjertet, og nogle kvinder udvikler hjerte-kar-problemer under graviditeten. For eksempel kan forhøjet blodtryk begynde eller forværres under graviditeten med potentielle komplikationer for både mor og barn.

Insøvnløshed, søvnapnø og andre søvnproblemer påvirker mange gravide kvinder, og disse problemer er blevet forbundet med en højere risiko for hjerte-kar-problemer både under og efter graviditeten. Igangværende forskningsundersøgelser arbejder på at identificere måder at forbedre søvnen under graviditeten med det formål også at reducere hypertension og andre hjerte-kar-problemer.

Søvn for meget og hjertesundhed

Søvnmangels indvirkning på hjertesundheden får stor opmærksomhed, men mange undersøgelser har også fundet sammenhænge mellem at sove for meget, generelt defineret som mere end ni timer pr. nat, og hjerte-kar-problemer.

Selv om der er behov for mere forskning, mener mange eksperter, at underliggende sundhedstilstande, der forårsager for meget søvn, også er årsag til denne højere forekomst af hjerteproblemer. Ikke desto mindre er disse data en påmindelse om, at det er en myte, at mere søvn altid er bedre.

Søvn for personer med hjertesygdomme

Da søvnmangel kan skade hjertet, er det vigtigt for personer med hjerte-kar-problemer at gøre det til en prioritet at få god søvn. Noget tyder endda på, at bedre søvn kan reducere sandsynligheden for hjerteanfald eller andre kardiovaskulære problemer hos personer, der ellers er i høj risiko.

Der er desværre nogle hjerteproblemer, der kan forstyrre søvnen. For eksempel kan diabetes forårsage hyppig natlig vandladning, og andre hjerte-kar-sygdomme kan give ubehag i brystet, når man forsøger at falde i søvn. Bekymringer og angst for hjertesundheden kan også gøre det svært at falde ned og falde i søvn normalt.

Da mange faktorer kan påvirke både søvn og hjerte-kar-sundhed, er det mest nyttigt at tale med din læge om hjertesund søvn. Lægen kan hjælpe med at udvikle en specifik plan for at forbedre din søvn og samtidig tage fat på andre livsstilsfaktorer, såsom kost og motion, som er vigtige for dit hjerte og dit generelle velvære.

Søvntips til personer med hjerteproblemer

Selv om der ikke findes nogen mirakelløsning, kan visse tips ofte hjælpe personer med hjerteproblemer med at få en bedre søvn.

• Udvikle strategier til afslapning: Hvis hjerteproblemer ansporer til angst, kan de få dit sind til at køre rundt, når du bare gerne vil falde i søvn. Teknikker som dyb vejrtrækning, yoga, let udstrækning og mindfulness-meditation er blot nogle få gavnlige tilgange for folk, der kæmper med hvordan man sover med perikarditis (betændelse omkring hjertet), hjertesygdom eller andre hjerteproblemer, der forårsager smerter i brystet.
• Planlæg en konsekvent søvnplan: At holde samme sengetid og opvågningstidspunkt hver dag anses generelt for at være en af de vigtigste måder at fremme en sund og stabil søvn fra nat til nat.
• Indret et rummeligt soveværelse: Indret dit søvnmiljø efter dine behov ved at sørge for, at soveværelset har en behagelig madras og pude, en behagelig temperatur og så meget ro og mørke som muligt.
• Undgå negative påvirkninger af søvnen: Alkohol og koffein kan begge forstyrre søvnen og bør helst undgås om natten. Overdreven brug af elektroniske enheder, herunder din mobiltelefon, kan også forstyrre dit søvnmønster, og derfor anbefaler eksperter, at du ikke bruger disse enheder en time eller mere før sengetid.

Disse tips og andre elementer i søvnhygiejne kan danne grundlag for bedre søvn og skabe vaner, der gør det lettere at få både den mængde og kvalitet af søvn, som du har brug for.

Har sovestilling indflydelse på hjertesundheden?

Der er begrænset dokumentation, der forbinder en persons sovestilling med den generelle hjertesundhed.

En del forskning, der fokuserer på personer med kongestivt hjertesvigt, har fundet ud af, at det kan ændre aspekter af hjerte- og lungefunktionen at sove på venstre side.

Kongestivt hjertesvigt er en ophobning af væske i lungerne eller andre dele af kroppen, der opstår, når hjertet ikke pumper blodet effektivt. Undersøgelser har vist, at personer med kongestiv hjertesvigt ofte undgår at sove på venstre side, og denne effekt er større hos personer med større hjertedimensioner. Den nøjagtige årsag hertil er ukendt, men den kan hænge sammen med, hvordan denne sovestilling ændrer hjertets placering, trykket på lungerne og/eller fornemmelsen af, at hjertet slår mod brystvæggen.

Selv om undersøgelser har vist, at personer med hjertesvigt ofte undgår at sove på venstre side, viser det ikke, at denne sovestilling forårsager hjerteproblemer. Baseret på den hidtidige forskning anses en persons sovestilling ikke for at være en risikofaktor for hjertesygdomme eller andre hjerte-kar-problemer.