Et nys starter ofte som en lille kildrenæse, der får dig til at gribe efter de nærmeste servietter, eller endnu værre, hvor du bare holder dig for munden og håber, at du ikke laver en lyd. Men at nyse er langt mere kompliceret, end du sandsynligvis er klar over. Et nys starter helt klart i næsen, men det er i virkeligheden et enormt komplekst samspil mellem næsen, hjernen og de forskellige muskler i hele kroppen.
“Hovedårsagen til et nys er en form for irritation i næseslimhinden, som får kroppen til at udstøde dette fremmede stof”, siger Satish Govindaraj, læge, direktør for rhinologi og næstformand for kliniske anliggender ved Mount Sinai Health System i New York City. Da din næse er designet til naturligt at filtrere den luft, du indånder, fungerer “busserne” (læs: slimhinden) i dine næsebor overraskende nok som en fælde for snavs og bakterier. Tro det eller ej, men maven fordøjer senere slimhinden og kan dræbe alle skadelige bakterier, som den har opsamlet. Men et nys udløses faktisk af noget, der har irriteret slimhinderne inde i næsen, herunder allergener, irriterende stoffer eller, endnu vigtigere, bakterier, der er forbundet med virus som f.eks. forkølelse.
Men partikler i luften er ikke de eneste udløsende faktorer for nysen. Mere end 35 % af os nyser, når vi pludselig udsættes for et skarpt lys, ifølge Scientific American – et fænomen, der er almindeligt kendt som photisk nyserefleks, eller ACHOO (Autosomal Compelling Helio-Ophthalmic Outburst). Det er ikke helt forstået, men ACHOO kan skyldes følsomhed over for stimuli i den del af hjernebarken, der behandler øjnenes sensoriske nerveimpulser. En fyldt mave, indånding af kold luft og kulde kan også være årsager til, at vi nyser ofte.
Mens det høje “Achoo!” kan være pinligt, er det faktisk et tegn på, at din krop er i sund kamptilstand. Her er, hvad der sker, når vi nyser, og alle de vigtige grunde til, at du ikke skal holde dine nyser inde.
Snysning får irriterende bakterier væk.
Næseslimhinden (også kendt som det væv, der beklæder næsehulen) kan udløse et nys, når den genkender en ubudne gæst (som f.eks. en skadelig virus eller udløsende allergener). Den sender en besked via trigeminusnerven (som fører følelsen fra ansigtet til hjernen) til din hjernestamme. Jamie Kiehm, læge, en New York City-baseret allergolog og immunolog, forklarer, at en række nervesignaler rejser til forskellige dele af din krop – herunder musklerne i brystet, halsen og ansigtet – for at starte nyset, når du kommer i kontakt med noget skadeligt i luften.
Nysen giver affaldsstoffer mulighed for at komme ud gennem næsen.
Det er derfor, du aldrig bør knibe dig i næsen, mens du nyser! Hvis du holder et nys tilbage, betyder det, at alle de skadelige forurenende stoffer og bakterier, som din næse har filtreret, vil forblive der. Nervesignaler fra hjernestammen instruerer mundens bløde gane og æggestokke til at bevæge sig lidt nedad; derefter kommer tungen op for at blokere munden, så størstedelen af det, du nyser ud, kommer ud gennem næsen. Dine øjne lukker ufrivilligt, og dit mellemgulv skubbes opad samtidig med, at dine brystmuskler trækker sig sammen og presser luften ud af dine lunger. Forsøg på at dæmme op for dit nys kan påvirke denne proces, især ved at klemme dig i næsen, da dette kan lede luftstrømmen et andet sted hen (og potentielt forårsage alvorlig smerte).
Nysen kan også hjælpe dig med at afsvulme.
Luften udstødes gennem dine næsebor med omkring 100 mph – og da tungen ikke lukker munden helt af, udstøder nogle mennesker også en blanding af snot og spyt derfra (tak os senere for det mentale billede). Hvert nys kan faktisk producere op til 40.000 dråber, siger Govindaraj, og disse dråber kan bevæge sig op til 3 meter.
Det kan være et godt tegn, hvis man nyser mere end én gang.
Govindaraj siger, at det slet ikke er ualmindeligt at nyse mere end én gang eller flere gange i træk. Din krop arbejder ekstra hårdt for at slippe af med de bakterier eller forskellige udløsere, der generer den! Hold kæden i gang, og vær rolig i vished om, at din krop virkelig er selvregulerende.
