Aivastaminen alkaa usein pienenä kutinana, jolloin kurottaudut hulluna lähimpään nenäliinalaatikkoon tai, mikä vielä pahempaa, yksinkertaisesti puristat suuta ja toivot, ettet päästä ääntä. Aivastelu on kuitenkin paljon monimutkaisempaa kuin luultavasti ymmärrätkään. Aivastaminen alkaa varmasti nenästä, mutta se on todella valtavan monimutkainen vuorovaikutus nenän, aivojen ja kehon eri lihasten välillä.
”Aivastuksen pääasiallinen syy on jonkinlainen ärsytys nenän limakalvolla, joka laukaisee elimistön karkottamaan tämän vieraan aineen”, sanoo lääketieteen tohtori Satish Govindaraj, rinologian johtaja ja kliinisten asioiden varapuheenjohtaja Mount Sinai Health Systemissä New Yorkissa. Koska nenäsi on suunniteltu suodattamaan luonnollisesti hengittämääsi ilmaa, sieraimissasi oleva ”räkä” (lue: lima) toimii yllättäen lian ja bakteerien ansana. Usko tai älä, mutta vatsa sulattaa myöhemmin limaa ja voi tappaa siihen kerääntyneet haitalliset bakteerit. Mutta aivastuksen laukaisee itse asiassa jokin, joka on ärsyttänyt limakalvoja nenän sisällä, mukaan lukien allergeenit, ärsyttävät aineet tai, mikä tärkeämpää, bakteerit, jotka liittyvät viruksiin, kuten flunssaan.
Mutta ilmassa olevat hiukkaset eivät ole ainoita aivastuksen laukaisijoita. Scientific Americanin mukaan yli 35 % meistä aivastelee, kun yhtäkkiä altistuu kirkkaalle valolle – ilmiö, joka tunnetaan yleisesti nimellä fotinen aivastumisrefleksi tai ACHOO (Autosomal Compelling Helio-Ophthalmic Outburst). Sitä ei täysin ymmärretä, mutta ACHOO saattaa johtua herkkyydestä ärsykkeille siinä aivokuoren osassa, joka käsittelee silmien sensorisia hermoimpulsseja. Täysi vatsa, kylmän ilman hengittäminen ja kylmyyden tunne voivat myös olla syitä siihen, että aivastamme usein.
Vaikka äänekäs ”Achoo!” saattaa olla kiusallista, se on itse asiassa merkki siitä, että kehosi on terveessä taistelutilassa. Tässä kerrotaan, mitä tapahtuu, kun aivastamme, ja kaikki tärkeät syyt, miksi sinun ei pitäisi pidätellä aivastuksia.
Aivastelemalla pääsee eroon ärsyttävistä pöpöistä.
Nenän limakalvo (joka muuten tunnetaan kudoksena, joka vuoraa nenäonteloa) voi laukaista aivastuksen, kun se tunnistaa tunkeilijan (kuten haitallisen viruksen tai laukaisevat allergeenit). Se lähettää viestin kolmoishermon (joka kuljettaa aistimuksia kasvoista aivoihin) kautta aivorunkoon. New Yorkissa työskentelevä allergologi ja immunologi Jamie Kiehm selittää, että sarja hermosignaaleja kulkee kehon eri osiin – mukaan lukien rintakehässä, kurkussa ja kasvoissa olevat lihakset – aivastuksen käynnistämiseksi sen jälkeen, kun olet joutunut kosketuksiin jonkin ilmassa olevan haitallisen aineen kanssa.
Aivastuksen avulla jätteet pääsevät poistumaan nenän kautta.
Sentähän varten sinun ei pitäisi koskaan nipistää nenääsi aivastuksen aikana! Aivastuksen pidätteleminen tarkoittaa, että kaikki haitalliset epäpuhtaudet ja bakteerit, jotka nenäsi on suodattanut, jäävät sinne. Aivorungon hermosignaalit ohjaavat suun pehmeää kitalakea ja uvulaa liikkumaan hieman alaspäin; sitten kieli nousee ylös tukkimaan suun, jotta suurin osa siitä, mitä aivastat ulos, poistuu nenän kautta. Silmäsi sulkeutuvat tahattomasti, ja pallea työntyy ylöspäin samanaikaisesti, kun rintalihakset supistuvat ja työntävät ilmaa ulos keuhkoista. Aivastuksen hillitseminen voi vaikuttaa tähän prosessiin erityisesti puristamalla nenääsi, sillä se voi ohjata ilmavirran muualle (ja aiheuttaa mahdollisesti voimakasta kipua).
Aivastaminen voi myös auttaa sinua purkamaan tukkoisuutta.
A ilmaa purkautuu sieraimista noin 100mph:n vauhdilla – ja koska kieli ei sulje suuta kokonaan, jotkut ihmiset karkottavat räkä- ja sylkykerroksen sekoituksen myös sieltä (kiitä meitä myöhemmin mielikuvasta). Govindaraj sanoo, että jokainen aivastuskerta voi tuottaa jopa 40 000 pisaraa, ja nämä pisarat voivat kulkea jopa kolmen metrin päähän.
Aivastaminen useammin kuin kerran voi olla hyvä merkki.
Govindaraj sanoo, että ei ole lainkaan harvinaista, että aivastetaan useammin kuin kerran tai useita kertoja peräkkäin. Kehosi tekee ylimääräistä työtä päästäkseen eroon sitä vaivaavista bakteereista tai erilaisista laukaisevista tekijöistä! Pidä ketju käynnissä ja lepää rauhassa tietäen, että kehosi todella säätelee itse itseään.
.