Passiv tobaksrøgRediger
Secondhand røg er tobaksrøg, som påvirker andre personer end den “aktive” ryger. Passiv tobaksrøg omfatter både en gasformig og en partikelformig fase, hvor særlige farer skyldes niveauet af kulilte (som angivet nedenfor) og meget små partikler (fine partikler i især PM2,5-størrelse og PM10), som trænger ind i bronchiolerne og alveolerne i lungerne. Den eneste sikre metode til at forbedre luftkvaliteten indendørs med hensyn til passiv rygning er at fjerne rygning indendørs. Brug af e-cigaretter indendørs øger også koncentrationen af partikler i hjemmet.
Indendørs forbrændingRediger
Inddørs forbrænding, f.eks. til madlavning eller opvarmning, er en væsentlig årsag til luftforurening indendørs og forårsager betydelige sundhedsskader og for tidlige dødsfald. Brande med kulbrinter forårsager luftforurening. Forurening forårsages af både biomasse og fossile brændstoffer af forskellige typer, men nogle former for brændstoffer er mere skadelige end andre. Indendørs brand kan bl.a. producere sorte kulpartikler, nitrogenoxider, svovloxider og kviksølvforbindelser. Ca. 3 milliarder mennesker laver mad over åben ild eller på rudimentære komfurer. Brændstoffer til madlavning er kul, træ, husdyrgødning og afgrøderester.
RadonRediger
Radon er en usynlig, radioaktiv atomgas, der stammer fra det radioaktive henfald af radium, som kan findes i klippeformationer under bygninger eller i visse byggematerialer selv. Radon er sandsynligvis den mest udbredte alvorlige fare for indendørs luft i USA og Europa og er sandsynligvis ansvarlig for titusindvis af dødsfald som følge af lungekræft hvert år. Der findes forholdsvis enkle testkits til selv at foretage radongasundersøgelser, men hvis et hus er til salg, skal undersøgelsen udføres af en autoriseret person i nogle af USA’s stater. Radongas trænger ind i bygninger som en jordgas og er en tung gas og vil derfor have en tendens til at ophobe sig på det laveste niveau. Radon kan også komme ind i en bygning gennem drikkevand, især fra badeværelsesbrusere. Byggematerialer kan være en sjælden kilde til radon, men der foretages kun få undersøgelser af sten-, sten- eller fliseprodukter, der indføres på byggepladser; radonakkumulationen er størst i velisolerede huse. Halveringstiden for radon er 3,8 dage, hvilket betyder, at når først kilden er fjernet, vil faren være stærkt reduceret i løbet af få uger. Radonbekæmpelsesmetoder omfatter forsegling af betonpladegulve, kælderfundamenter, vandafledningssystemer eller øget ventilation. De er normalt omkostningseffektive og kan i høj grad reducere eller endog fjerne forureningen og de dermed forbundne sundhedsrisici.
Radon måles i picocuries pr. liter luft (pCi/L), som er en måling af radioaktivitet. I USA er det gennemsnitlige indendørs radonniveau ca. 1,3 pCi/L. Det gennemsnitlige udendørs niveau er ca. 0,4 pCi/L. US Surgeon General og EPA anbefaler, at boliger med radonniveauer på eller over 4 pCi/L skal repareres. EPA anbefaler også, at folk overvejer at reparere deres hjem for radonniveauer mellem 2 pCi/L og 4 pCi/L.
Skimmelsvampe og andre allergenerRediger
Disse biologiske kemikalier kan opstå af et væld af årsager, men der er to almindelige klasser: (a) fugtinduceret vækst af skimmelkolonier og (b) naturlige stoffer, der frigives i luften, såsom dyreskæl og plantepollen. Skimmelsvamp er altid forbundet med fugt, og dens vækst kan hæmmes ved at holde fugtighedsniveauet under 50 %. Fugtophobning inde i bygninger kan skyldes vand, der trænger ind i beskadigede områder af bygningshimmelen eller -huden, lækager i VVS-installationer, kondensvand som følge af uhensigtsmæssig ventilation eller fugt fra jorden, der trænger ind i en bygningsdel. Selv noget så simpelt som at tørre tøj indendørs på radiatorer kan øge risikoen for eksponering for (bl.a.) Aspergillus – en meget farlig skimmel, der kan være dødelig for astmapatienter og ældre mennesker. I områder, hvor celluloseholdige materialer (papir og træ, herunder gipsvægge) bliver fugtige og ikke tørrer inden for 48 timer, kan skimmelsvamp formere sig og frigive allergifremkaldende sporer i luften.
I mange tilfælde, hvis materialer ikke er tørret ud flere dage efter den formodede vandhændelse, er der mistanke om skimmelvækst i væghulrum, selv om den ikke umiddelbart er synlig. Gennem en skimmelundersøgelse, som kan omfatte destruktiv inspektion, bør man være i stand til at fastslå tilstedeværelsen eller fraværet af skimmelsvamp. I en situation, hvor der er synlig skimmelsvamp, og hvor den indendørs luftkvalitet kan være blevet kompromitteret, kan det være nødvendigt at foretage en skimmelsanering. Skimmelsvampeundersøgelser og -inspektioner bør udføres af en uafhængig undersøger for at undgå enhver interessekonflikt og for at sikre nøjagtige resultater.
Der er nogle sorter af skimmelsvampe, der indeholder giftige forbindelser (mykotoksiner). Eksponering for farlige niveauer af mykotoksiner via indånding er dog i de fleste tilfælde ikke mulig, da toksinerne produceres af svampelegemet og ikke findes i betydelige mængder i de frigivne sporer. Den primære fare ved skimmelvækst i forbindelse med luftkvaliteten indendørs skyldes de allergifremkaldende egenskaber ved sporernes cellevæg. Mere alvorlig end de fleste allergifremkaldende egenskaber er skimmelsvampens evne til at udløse episoder hos personer, der allerede har astma, en alvorlig luftvejssygdom.
KulilteRediger
En af de mest akut giftige forurenende stoffer i indendørs luft er kulilte (CO), en farveløs og lugtløs gas, der er et biprodukt af ufuldstændig forbrænding. Almindelige kilder til kulilte er tobaksrøg, rumopvarmere, der anvender fossile brændstoffer, defekte centralvarmeovne og udstødning fra biler. Ved at fratage hjernen ilt kan høje niveauer af carbonmonoxid føre til kvalme, bevidstløshed og død. Ifølge American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) er den tidsvægtede gennemsnitlige grænseværdi (TWA) for carbonmonoxid (630-08-0) 25 ppm.
Flygtige organiske forbindelserRediger
Flygtige organiske forbindelser (VOC’er) afgives som gasser fra visse faste stoffer eller væsker. VOC’er omfatter en række kemikalier, hvoraf nogle kan have sundhedsskadelige virkninger på kort og lang sigt. Koncentrationerne af mange VOC’er er konsekvent højere indendørs (op til ti gange højere) end udendørs. VOC’er udledes fra en lang række produkter, der kan være flere tusinde. Som eksempler kan nævnes: maling og lak, malingfjernere, rengøringsmidler, pesticider, byggematerialer og møbler, kontorudstyr som kopimaskiner og printere, korrekturvæsker og karbonfrit kopipapir, grafiske og håndværksmaterialer, herunder lim og klister, permanente markører og fotografiske opløsninger.
Chloreret drikkevand frigiver kloroform, når varmt vand anvendes i hjemmet. Benzen udledes fra brændstof, der opbevares i tilknyttede garager. Overophedede madolier afgiver acrolein og formaldehyd. En metaanalyse af 77 undersøgelser af VOC’er i boliger i USA viste, at de ti mest risikable VOC’er i indeluften var acrolein, formaldehyd, benzen, hexachlorbutadien, acetaldehyd, 1,3-butadien, benzylchlorid, 1,4-dichlorbenzen, tetrachlormethan, acrylonitril og vinylchlorid. Disse forbindelser overskred sundhedsstandarderne i de fleste hjem.
Organiske kemikalier anvendes i vid udstrækning som ingredienser i husholdningsprodukter. Maling, lak og voks indeholder alle organiske opløsningsmidler, og det samme gælder mange rengørings-, desinfektions-, kosmetik-, affedtnings- og hobbyprodukter. Brændstoffer består af organiske kemikalier. Alle disse produkter kan frigive organiske forbindelser under brug og til en vis grad også under opbevaring. Det er blevet mere og mere almindeligt at teste emissioner fra byggematerialer, der anvendes indendørs, for gulvbelægninger, maling og mange andre vigtige indendørs byggematerialer og overfladebehandlinger.
Indørsmaterialer som f.eks. gipsplader eller tæpper fungerer som VOC-“dræn”, idet de opfanger VOC-dampe i længere tid og afgiver dem ved udgasning. Dette kan resultere i kronisk eksponering for VOC’er på lavt niveau.
Flere initiativer har til formål at reducere luftforurening indendørs ved at begrænse VOC-emissioner fra produkter. Der findes regler i Frankrig og Tyskland og adskillige frivillige miljømærker og klassificeringssystemer, der indeholder kriterier for lave VOC-emissioner, såsom EMICODE, M1, Blue Angel og Indoor Air Comfort i Europa samt California Standard CDPH Section 01350 og flere andre i USA. Disse initiativer har ændret markedet, hvor et stigende antal produkter med lave emissioner er blevet tilgængelige i løbet af de seneste årtier.
Mindst 18 mikrobielle VOC’er (MVOC’er) er blevet karakteriseret, herunder 1-octen-3-ol, 3-methylfuran, 2-pentanol, 2-hexanon, 2-heptanon, 3-octanon, 3-octanon, 3-octanol, 2-octen-1-ol, 1-octen, 2-pentanon, 2-nonanon, borneol, geosmin, 1-butanol, 3-methyl-1-butanol, 3-methyl-2-butanol og thujopsen. Den første af disse forbindelser kaldes svampealkohol. De sidste fire er produkter fra Stachybotrys chartarum, som er blevet sat i forbindelse med sygehus-syndromet.
LegionellaRediger
Legionærsyge skyldes en vandbåren bakterie Legionella, der vokser bedst i langsomt bevægende eller stillestående, varmt vand. Den primære eksponeringsvej er gennem dannelse af en aerosolvirkning, som oftest fra fordampningskøletårne eller brusehoveder. En almindelig kilde til Legionella i erhvervsbygninger er dårligt placerede eller dårligt vedligeholdte fordampningskøletårne, som ofte frigiver vand i en aerosol, der kan trænge ind i nærliggende ventilationsindtag. Udbrud på medicinske faciliteter og plejehjem, hvor patienterne er immunsupprimerede og immunsvage, er de hyppigst rapporterede tilfælde af legionellose. Mere end et tilfælde har involveret udendørs springvand i offentlige attraktioner. Forekomsten af Legionella i vandforsyninger i erhvervsbygninger er meget underrapporteret, da raske mennesker skal være meget udsat for at blive smittet.
Legionella-undersøgelser omfatter typisk indsamling af vandprøver og overfladesvaber fra fordampningskølingsbassiner, brusehoveder, vandhaner/haner og andre steder, hvor der samles varmt vand. Prøverne dyrkes derefter, og kolonidannende enheder (cfu) af Legionella kvantificeres som cfu/liter.
Legionella er en parasit på protozoer, f.eks. amøber, og kræver derfor forhold, der er egnede for begge organismer. Bakterien danner en biofilm, som er resistent over for kemiske og antimikrobielle behandlinger, herunder klor. Afhjælpning af Legionella-udbrud i erhvervsbygninger varierer, men omfatter ofte skylning med meget varmt vand (160 °F; 70 °C), sterilisering af stående vand i fordampningskølebassiner, udskiftning af brusehoveder og i nogle tilfælde skylning af tungmetalsalte. De forebyggende foranstaltninger omfatter justering af de normale varmtvandsniveauer, så der er 50 °C (120 °F) ved vandhanen, evaluering af anlægsdesignet, fjernelse af vandhaneventiler og regelmæssig testning i mistænkte områder.
Andre bakterierRediger
Der findes mange bakterier af sundhedsmæssig betydning i indendørs luft og på indendørs overflader. Mikrobernes rolle i indeklimaet undersøges i stigende grad ved hjælp af moderne genbaserede analyser af miljøprøver. I øjeblikket arbejdes der på at knytte mikrobielle økologer og indendørs luftforskere sammen for at smede nye analysemetoder og bedre fortolke resultaterne.
“Der er cirka ti gange så mange bakterieceller i den menneskelige flora, som der er menneskelige celler i kroppen, med et stort antal bakterier på huden og som tarmflora.” En stor del af de bakterier, der findes i indendørs luft og støv, udskilles fra mennesker. Blandt de vigtigste bakterier, der vides at forekomme i indendørs luft, er Mycobacterium tuberculosis, Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae.
AsbestfibreRediger
Mange almindelige byggematerialer, der blev brugt før 1975, indeholder asbest, f.eks. nogle gulvplader, loftplader, tagsten, brandsikring, varmesystemer, rørindpakning, tapingmudder, mastiks og andre isoleringsmaterialer. Normalt sker der ikke væsentlige udslip af asbestfibre, medmindre byggematerialerne forstyrres, f.eks. ved skæring, slibning, boring eller ombygning af bygninger. Fjernelse af asbestholdige materialer er ikke altid optimal, fordi fibrene kan spredes i luften under fjernelsesprocessen. I stedet anbefales ofte et forvaltningsprogram for intakte asbestholdige materialer.
Når asbestholdige materialer beskadiges eller opløses, spredes mikroskopiske fibre ud i luften. Indånding af asbestfibre over lang eksponeringstid er forbundet med øget forekomst af lungekræft, især den specifikke form af mesotheliom. Risikoen for lungekræft som følge af indånding af asbestfibre er betydeligt større for rygere, men der er ingen bekræftet sammenhæng med skader forårsaget af asbestose . Symptomerne på sygdommen viser sig normalt ikke før ca. 20-30 år efter den første eksponering for asbest.
Asbest findes i ældre huse og bygninger, men forekommer hyppigst i skoler, hospitaler og industrimiljøer. Selv om al asbest er farlig, udgør produkter, der er sprøde, f.eks. sprøjtebelægninger og isolering, en betydelig større fare, da der er større sandsynlighed for, at de frigiver fibre til luften. Den amerikanske forbundsregering og nogle stater har fastsat standarder for acceptable niveauer for asbestfibre i indeluften. Der gælder særligt strenge regler for skoler.
KuldioxidRediger
Kuldioxid (CO2) er et relativt let målbart surrogat for indendørs forurenende stoffer, der udsendes af mennesker, og det korrelerer med menneskers metaboliske aktivitet. Kuldioxid i usædvanligt høje niveauer indendørs kan medføre, at beboerne bliver søvnige, får hovedpine eller fungerer på et lavere aktivitetsniveau. Udendørs CO2-niveauer er normalt 350-450 ppm, mens det maksimale indendørs CO2-niveau, der anses for acceptabelt, er 1000 ppm. Mennesker er den vigtigste indendørs kilde til kuldioxid i de fleste bygninger. Indendørs CO2-niveauer er en indikator for, om ventilationen af udeluften er tilstrækkelig i forhold til den indendørs beboertæthed og metaboliske aktivitet.
For at fjerne de fleste klager bør det samlede indendørs CO2-niveau reduceres til en forskel på mindre end 600 ppm over det udendørs niveau. USA’s National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) mener, at indendørs luftkoncentrationer af kuldioxid, der overstiger 1 000 ppm, er en markør, der tyder på utilstrækkelig ventilation. De britiske standarder for skoler siger, at kuldioxid i alle undervisnings- og læringslokaler, når det måles i hovedhøjde og som gennemsnit over hele dagen, ikke må overstige 1.500 ppm. Hele dagen refererer til den normale skoletid (dvs. fra kl. 9.00 til 15.30) og omfatter perioder, hvor eleverne ikke er optaget, f.eks. i frokostpauser. I Hongkong har EPD fastsat mål for indendørs luftkvalitet for kontorbygninger og offentlige steder, hvor et kuldioxidniveau på under 1 000 ppm anses for at være godt. De europæiske standarder begrænser kuldioxid til 3.500 ppm. OSHA begrænser kuldioxidkoncentrationen på arbejdspladsen til 5.000 ppm i længere perioder og 35.000 ppm i 15 minutter. Disse højere grænser har til formål at undgå bevidsthedstab (besvimelse) og tager ikke hensyn til nedsat kognitiv ydeevne og energi, som begynder at opstå ved lavere koncentrationer af kuldioxid. I betragtning af den veletablerede rolle, som iltsensoreringsveje spiller i forbindelse med kræft, og kuldioxids acidoseuafhængige rolle i forbindelse med modulering af immun- og betændelsesforbindelser, er det blevet foreslået, at virkningerne af langvarige indendørs inspirerede forhøjede kuldioxidniveauer på modulering af kræftfremkaldelse undersøges.
Kuldioxidkoncentrationerne stiger som følge af menneskers ophold, men halter i tid efter kumulativ ophold og indtagelse af frisk luft. Jo lavere luftskiftet er, jo langsommere ophobes kuldioxidkoncentrationen til næsten “steady state”-koncentrationer, som NIOSH’s og Det Forenede Kongeriges retningslinjer er baseret på. Derfor skal målinger af kuldioxid med henblik på at vurdere, om ventilationen er tilstrækkelig, foretages efter en længere periode med konstant ophold og ventilation – i skoler mindst 2 timer og i kontorer mindst 3 timer – for at koncentrationerne kan være en rimelig indikator for, om ventilationen er tilstrækkelig. Bærbare instrumenter til måling af kuldioxid bør kalibreres hyppigt, og udendørs målinger, der anvendes til beregninger, bør foretages tæt på de indendørs målinger. Det kan også være nødvendigt at korrigere for temperaturpåvirkninger af målinger foretaget udendørs.
Koldioxidkoncentrationer i lukkede eller indelukkede rum kan stige til 1.000 ppm inden for 45 minutter efter lukning. For eksempel i et 3.5 x 4 meter (11 ft × 13 ft) store kontor steg atmosfærisk kuldioxid fra 500 ppm til over 1.000 ppm inden for 45 minutter efter ventilationens ophør og lukning af vinduer og døre
OzonRediger
Ozon dannes af ultraviolet lys fra solen, der rammer jordens atmosfære (især i ozonlaget), lynnedslag, visse elektriske højspændingsapparater (f.eks. luftionisatorer) og som et biprodukt af andre former for forurening.
Ozon findes i større koncentrationer i de højder, der almindeligvis flyves med passagerfly. Reaktioner mellem ozon og stoffer om bord, herunder hudolier og kosmetik, kan give giftige kemikalier som biprodukter. Ozon i sig selv er også irriterende for lungevævet og skadeligt for menneskers sundhed. Større jetfly har ozonfiltre, der reducerer koncentrationen i kabinen til et sikrere og mere behageligt niveau.
Den udendørs luft, der anvendes til ventilation, kan indeholde tilstrækkeligt med ozon til at reagere med almindelige indendørs forurenende stoffer samt hudolier og andre almindelige kemikalier eller overflader i indendørs luft. Der er særlig grund til bekymring, når der anvendes “grønne” rengøringsprodukter baseret på citrus- eller terpenekstrakter, fordi disse kemikalier reagerer meget hurtigt med ozon og danner giftige og irriterende kemikalier samt fine og ultrafine partikler. Ventilation med udeluft, der indeholder forhøjede ozonkoncentrationer, kan vanskeliggøre saneringsforsøg.
Ozon er på listen over seks kriterieluftforurenende stoffer. Clean Air Act fra 1990 krævede, at United States Environmental Protection Agency skulle fastsætte nationale luftkvalitetsstandarder (NAAQS) for seks almindelige indendørs luftforurenende stoffer, der er skadelige for menneskers sundhed. Der er også flere andre organisationer, som har fastsat luftstandarder, f.eks. Occupational Safety and Health Administration (OSHA), National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO). OSHA-standarden for ozonkoncentrationen i et rum er 0,1 ppm. Mens NAAQS og EPA’s standard for ozonkoncentration er begrænset til 0,07 ppm. Den type ozon, der reguleres, er ozon ved jordoverfladen, som er inden for de fleste bygningsansattes åndedrætsområde
PartiklerRediger
Atmosfæriske partikler, også kendt som partikler, kan findes indendørs og kan påvirke de ansattes helbred. Myndighederne har fastsat standarder for den maksimale koncentration af partikler for at sikre luftkvaliteten indendørs.