Om jødiske fødselsdage
Ironisk set er den eneste fødselsdag, der nævnes i Toraen, Faraos fødselsdag (1. Mosebog 40:20-22). For at fejre det var Farao vært for en fest og lavede en personlig opgørelse over sit liv.
Gennem dette eksempel kan vi udlede den rette måde at fejre en fødselsdag på: man skal være indadvendt og gøre status over sit liv. Tænk på alle de positive ting, der er sket i det forgangne år, såvel som på fejlene, forpligtig dig til at forbedre dig. Udtryk taknemmelighed over for Gud for at være i live og rask, og taknemmelighed over for dine forældre for at have givet dig livet. Og selvfølgelig skal du nyde chokoladekage og is.
Den traditionelle hilsen til en person på dennes fødselsdag er: Må du leve til 120 år. Det skyldes, at Moses, den største jødiske leder, levede til dagen for sin 120-års fødselsdag.
Om jødiske navne:
Et jødisk navn er dybt spirituelt. På hebraisk er et navn ikke blot et praktisk sammensurium af bogstaver. Navnet afslører snarere dets væsentlige karakteristika. Midrash fortæller os, at det første menneske, Adam, så ind i essensen af alle skabninger og gav dem navne i overensstemmelse hermed. Den samme idé gælder for navne på mennesker. F.eks. gav Lea sin fjerde søn navnet Juda (på hebraisk Jehudah). Dette kommer fra den samme rod som ordet “tak”. Bogstaverne kan også omarrangeres for at stave Guds hellige navn. Betydningen er, at Lea ønskede at udtrykke sin “tak til Gud” på en særlig måde. (1. Mosebog 29:35).
Ashkenazi-jøder har den skik at opkalde et barn efter en slægtning, der er gået bort. Dette holder navnet og mindet i live, og på en metafysisk måde danner det et bånd mellem barnets sjæl og den afdøde slægtning. Sefardi-jøder opkalder også børn efter slægtninge, der stadig er i live.
Nogle vælger som sædvane et navn baseret på den jødiske helligdag, der falder sammen med fødslen. På samme måde vælges navne nogle gange ud fra den Torah-portion, der svarer til den uge, hvor fødslen finder sted. Mange navne og begivenheder nævnes i hver Tora-portion, hvilket giver en åndelig forbindelse mellem barnet og den pågældende bibelske figur.
I sidste ende er det, hvad du gør af dit navn, der tæller. For ved begyndelsen får vi et navn, og ved livets afslutning er et “godt navn” alt, hvad vi tager med os.
Se mere på: Navngivning af en baby