Acerca de los cumpleaños judíos
Históricamente, el único cumpleaños que se menciona en la Torá es el del Faraón (Génesis 40:20-22). Para celebrarlo, el Faraón organizó una fiesta e hizo un recuento personal de su vida.
A través de este ejemplo, podemos deducir la forma adecuada de celebrar un cumpleaños: hacer introspección y balance de la vida. Pensar en todo lo positivo que sucedió en el último año, así como en los errores, comprometerse a mejorar. Expresa tu gratitud a Dios por estar vivo y sano, y a tus padres por haberte dado la vida. Y, por supuesto, disfruta de un poco de pastel de chocolate y helado.
La felicitación tradicional que se da a alguien en su cumpleaños es: Que vivas hasta los 120 años. Esto se debe a que Moisés, el mayor líder judío, vivió hasta el día de su 120 cumpleaños.
Sobre los nombres judíos:
Un nombre judío es profundamente espiritual. En hebreo, un nombre no es simplemente una conglomeración conveniente de letras. Más bien, el nombre revela su característica esencial. El Midrash nos dice que el primer hombre, Adán, miró la esencia de cada criatura y la nombró en consecuencia. La misma idea se aplica a los nombres de las personas. Por ejemplo, Leah llamó a su cuarto hijo Judah (en hebreo, Yehudah). Viene de la misma raíz que la palabra «gracias». Las letras también se pueden reordenar para deletrear el sagrado Nombre de Dios. El significado es que Lea quería expresar particularmente su «agradecimiento a Dios». (Génesis 29:35).
Los judíos ashkenazíes tienen la costumbre de poner a un niño el nombre de un pariente que ha fallecido. Esto mantiene el nombre y la memoria vivos, y de una manera metafísica forma un vínculo entre el alma del bebé y el pariente fallecido. Los judíos sefardíes también ponen a los niños el nombre de parientes que aún viven.
Algunos acostumbran a elegir un nombre basado en la fiesta judía que coincide con el nacimiento. Del mismo modo, a veces se eligen nombres de la porción de la Torá correspondiente a la semana del nacimiento. En cada porción de la Torá se mencionan muchos nombres y acontecimientos, lo que ofrece una conexión espiritual entre el bebé y esa figura bíblica en particular.
En última instancia, lo que cuenta es lo que uno hace de su nombre. Porque al principio se nos da un nombre, y al final de la vida un «buen nombre» es todo lo que nos llevamos.
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