Maddie’s Fund

maj 2012 af Kathy Albrecht

Målgruppe: Ledelse, plejefamilier, offentligheden, personale fra krisecentre/redningscentre & Frivillige, veterinærteam

Vil du finde bortkomne kæledyr? Uanset om du er en medarbejder på et krisecenter, der forsøger at hjælpe en værge med at finde et forsvundet kæledyr, eller om du selv har mistet et kæledyr, er det første skridt til at få held til at finde et forsvundet kæledyr at forstå, hvordan de opfører sig.

Forsvundne kæledyr opfører sig ikke som kæledyr i deres eget hjem. De udviser tydelige adfærdsmønstre, der er almindelige hos bortkomne hunde og katte, og som ofte er så forskellige fra deres sædvanlige adfærd, at deres vogtere ikke kan finde dem, selv når de er i nærheden.

Missing Pet Partnership (MPP), en national nonprofitorganisation, der har til formål at genforene mennesker med deres bortkomne kæledyr, har undersøgt spørgsmålet om bortkomne kæledyr og opdaget, at det at forstå disse adfærdsmønstre kan øge chancerne for, at en bortkommen hund eller kat bliver fundet, dramatisk.

De har også sammensat et program baseret på disse karaktertræk, som kan give ansatte på dyreinternatet endnu et redskab til at hjælpe ejere af kæledyr med at finde deres bortkomne kæledyr og dermed forhindre, at disse hunde og katte ender på dyreinternatet eller bliver såret, stjålet eller dræbt.

Hvordan bortkomne kæledyr opfører sig

Siden 1997 har frivillige fra Missing Pet Partnership udført tusindvis af fysiske eftersøgninger og/eller konsultationer om bortkomne kæledyr og identificeret disse adfærdsmønstre for bortkomne kæledyr, som kan bruges til mere effektivt at søge efter bortkomne kæledyr.

Fejede katte med adgang til det fri

Når en kat, der har adgang til det fri, forsvinder, betyder det, at der er sket noget, der har afbrudt den sædvanlige adfærd for den kat, der kommer hjem igen.

Forflyttede katte

Alle katte, der er flyttet til et ukendt område, er en forflyttet kat. De fleste tilfælde af forflytning drejer sig om katte, der kun er indendørs, og som ved et uheld flygter ud i det fri. Katte med adgang til det fri kan dog også blive fordrevet til et ukendt område.

Nogle katte med adgang til det fri kan blive fordrevet, når de bliver jaget fra deres område (normalt af en anden kat eller en løs hund) og kan ende blot et par huse væk og gemme sig i frygt. Mens nogle af disse katte kan tilpasse sig efter nogle få dage og oparbejde selvtillid til at vende hjem, bliver mange af dem desorienterede. En af de primære metoder, der anbefales til at genfinde fordrevne katte, er brugen af digitale vildtkameraer og humane fælder med lokkemad.

Syge, skadede og panikramte katte gemmer sig i stilhed

En syg, skadet eller panikramt kats adfærd er, at den gemmer sig i stilhed. Bare fordi katteejeren ikke kan se eller høre sin kat, betyder det ikke, at den ikke er lige der. Den forsvundne kat kan gemme sig i naboens gård. Hvis katten ikke bliver fundet, vil den sandsynligvis ende på dit krisecenter om et par måneder.

Katte, der er bange eller skadede, vil søge skjulesteder som f.eks. under et dæk, under et hus, under en veranda eller i tæt buskads.

Det mest kritiske er, at disse katte ikke vil miave. Hvis de miaver, vil et rovdyr kunne afsløre, hvor de befinder sig. Deres adfærd har intet at gøre med, om katten elsker dig, om den kan genkende din stemme, eller om den kan lugte dig. Det har alt at gøre med det faktum, at en kat i panik vil gemme sig i stilhed. Så bare fordi du ikke ser eller hører din kat, betyder det ikke, at den ikke er meget tæt på hjemmet.

Den “tærskelfaktor” hos katte

Et interessant adfærdsmønster, som Missing Pet Partnership har observeret hos fordrevne katte, er, at mange katte simpelthen ikke reagerer på mad eller bryder dækningen (fra deres skjulested) i flere dage.

Katte med et tillidsfuldt temperament gemmer sig i begyndelsen i stilhed, men inden for få timer (eller nogle gange dage) bryder de deres skjul og miaver, vender tilbage til hoveddøren eller går endelig ind i en human fælde.

Katte med et mere sky og frygtsomt temperament kan tage flere dage, før de endelig når et tærskelpunkt (typisk ti til tolv dage), og før de endelig bryder deres skjul. I et tilfælde gik en ekstremt sky kat, der gemte sig på loftet på en dyrlæges kontor, ikke ind i en agnet human fælde i toogtyve dage, sandsynligvis på grund af gøende hundelyde, der holdt katten i en konstant tilstand af frygt. Katteejere bør opfordres til at fortsætte med fældeindsatsen, selv om deres kat ikke straks går ind i den agnede fælde.

Gruppeglade hunde

Smidige, venlige hunde med velskabt bagdel er mere tilbøjelige til at gå direkte hen til den første person, der kalder på dem. Disse hunde er i risiko for selvadoption, fordi de ender hos velmenende redningsmænd, der ikke ønsker at aflevere dem på et dyreinternat af frygt for, at de vil miste livet der. Afhængigt af terrænet og befolkningstætheden på det sted, hvor hunden blev tabt, vil disse hunde generelt blive fundet ret tæt på hjemmet eller blive samlet op af en person tæt på flugtstedet.

Aloof Dogs

Hunde med et aloof temperament er på vagt over for fremmede og vil i første omgang undgå menneskelig kontakt. Til sidst vil de være tilbøjelige til at acceptere menneskelig kontakt, når de har overvundet frygtproblemer og er blevet sultne nok. Disse hundes forsigtighed kan let misfortolkes som “misbrug”, da mange af dem vil krybe sammen af frygt. Desuden bliver disse hunde ofte ikke genvundet i uger eller måneder efter deres flugt, hvilket giver dem det fysiske udseende (tyndhed, skader, klistermærker, flåter osv.), at de er omstrejfende og hjemløse snarere end nogens tabte kæledyr.

Skytsomme hunde

Hunde med et sky, sky temperament (på grund af genetik og/eller hvalpeoplevelser) er mere tilbøjelige til at rejse længere og har større risiko for at blive påkørt af biler. På grund af deres krumme, frygtsomme adfærd antager folk, at disse hunde er blevet “misbrugt”, hvilket gør dem tilbageholdende med at lede efter en ejer. Det kan være nødvendigt at bruge “magnet”-hunde med en snarrådig snare, humane hundefælder med lokkemad eller “beroligende signaler til mistede hunde” (se nedenfor) for at fange en sky hund.

Hvordan mennesker, der leder efter mistede kæledyr, opfører sig

Hunde- og kattepassere opfører sig ofte på måder, der faktisk mindsker deres chancer for at finde deres mistede kæledyr.

Nogle udvikler “tunnelsyn” og undlader at finde deres kæledyr, fordi de fokuserer på forkerte teorier. De antager, at deres hund blev “stjålet og solgt til forskning”, når deres hund i virkeligheden måske er blevet reddet og sat til adoption gennem et lokalt adoptionsarrangement.

Kattepassere bliver ofte afskrækket af andre, der fortæller dem, at “din kat blev sikkert dræbt af en prærieulv”, når deres kat i virkeligheden gemmer sig under naboens terrasse.

Alene og modløse oplever både hunde- og kattepassere “sorgundgåelse” og opgiver hurtigt eftersøgningsarbejdet, fordi de virkelig tror, at de aldrig vil se deres kæledyr igen.

Sommetider opfører redningsmænd, der finder bortkomne hunde og katte, sig på en måde, der mindsker chancerne for, at dyret bliver genforenet med sin ejer. De, der finder skræmmende hunde, antager, at den krumme, frygtsomme adfærd betyder, at hunden er blevet “misbrugt”, når hunden i virkeligheden blot er født med et frygtsomt temperament og har været sky og bange, siden den var hvalp.

Personer, der ser en skræmmende kat, der farer under et dæk, antager automatisk, at katten er “vildtlevende”, når katten i virkeligheden kan være en tam huskat, der er født med et frygtsomt temperament og har været sky, siden den var killing. Nogle mennesker, der finder en omstrejfende hund uden halsbånd, går automatisk ud fra, at den er “hjemløs”, og arbejder derfor straks på at anbringe hunden i stedet for at forsøge at finde dens ejer. Desuden er det første sted, hvor den, der passer en bortkommen hund, vil søge efter sin hund – det lokale krisecenter – typisk det sidste sted, som en person, der finder en løs hund, vil tage den hen, af frygt for, at dyret vil blive dræbt.

Lost Pet Coaching

Med alt, der arbejder imod dem, har folk, der mister deres elskede hunde og katte, brug for al den hjælp, de kan få, for at opnå en vellykket genforening. Din villighed til at vejlede dem i de rette genfindingsteknikker kan ikke kun redde deres dyrs liv, men kan også frigøre plads i buret på dit shelter og redde et andet dyrs liv.

Nu, hvor du kender til den menneskelige og animalske adfærd, der hæmmer genfinding af mistede kæledyr, er her nogle tips og teknikker, som du kan give videre til plejere for at øge chancerne for, at de finder deres mistede hund eller kat.

Stil søgningen til situationen

En af de største fejl i forbindelse med at rådgive dyrepassere om, hvordan de skal søge efter et bortkommet kæledyr, er at give “én type passer til alle” råd om genfinding af bortkomne kæledyr.

Hundeforløb kræver andre råd end katteforløb, fordi hunde opfører sig meget anderledes end katte, når de bliver væk. Generelt løber hunde, mens katte gemmer sig.

Dertil kommer, at folk opfatter løse hunde meget anderledes end løse katte. Folk holder ind til siden og redder hunde, men de fleste mennesker ignorerer katte. Derfor indebærer søgningen efter en bortkommen kat virkelig en søgning efter katten.

Søgningen efter en bortkommen hund indebærer på den anden side normalt en søgning efter den person, der selv har adopteret/reddet den “hjemløse omstrejfende” (bortkomne) hund, som de har fundet. Desuden er de mest effektive metoder, der bør anvendes til at lede efter en forsvundet kat med adgang til det fri, meget forskellige fra de metoder, der bør anvendes til at lede efter en kat, der kun er indendørs, og som er undsluppet udenfor.

Søgning betyder fysisk eftersøgning

Det er afgørende at opfordre kattepassere til at få tilladelse fra deres naboer til at gå ind i deres haver og foretage en aggressiv, fysisk eftersøgning af deres ejendom, hvor de leder under og i alle tænkelige skjulesteder efter deres forsvundne kat.

Det er ikke nok bare at give en flyer til naboen og bede dem om at “lede” efter en forsvundet kat. De fleste naboer vil ganske enkelt ikke gå ud i deres haver, sætte sig på maven og kigge rundt under deres hus eller terrasse efter en andens kat. Og alligevel er det ofte naboernes haver, hvor en syg, skadet eller forvildet kat sandsynligvis vil blive fundet.

Neonplakater

Baseret på viden om virkningerne af “uopmærksom blindhed” og den dårlige synlighed af de fleste skilte for forsvundne kæledyr har Missing Pet Partnership opdaget et kreativt og meget effektivt redskab til at finde forsvundne kæledyr.

Når det drejer sig om at markedsføre en bortkommen hund over for folk, der kører i bil, og som typisk ikke er opmærksomme på skilte, har man kun fem sekunder til at bruge fem ord til at få et budskab igennem til bilister, der kører med 55 miles i timen. De fleste kæledyrsejere begår den fejl at sætte flyers (8 1/2″ x 11″ hvide stykker papir) op i stedet for plakater. Flyers er for små, og kun meget få forbipasserende lægger mærke til dem. Folk lægger mærke til neonplakater.

Humane fælder og vildtkameraer

Hvis ejeren/værgen siger, at deres hund er sky og løber løs, og at de ikke kan fange den, eller hvis ejeren/værgen af en forsvundet kat siger, at den er en kat, der kun er indendørs, og som er sluppet ud, så foreslå, at de bruger foderstationer med lokkemad og humane fælder og vildtkameraer for at hjælpe med at finde deres kæledyr.

Missing Pet Partnership tilbyder detaljerede oplysninger om dette emne på deres websted sammen med konsultationer om forsvundne kæledyr for at instruere hunde- og katteejere i, hvordan man bruger humane fælder og/eller vildtkameraer til at hjælpe med at genfinde panikslagne hunde og bortløbne katte.

Window Tagging

“Tagging” af en bil er, når ejere bruger neonfarvede vinduesmarkører til at skrive deres oplysninger om forsvundne kæledyr (oftest brugt i sager om forsvundne hunde) på bagruden af deres bil. Dette er en fantastisk måde at “markedsføre” et bortkommet kæledyr på, mens familien kører gennem deres nabolag og lokalsamfund.

Intersection Alerts

En intersection alert er, når ejeren/værgen bruger fire gigantiske, fluorescerende “REWARD LOST DOG”-plakater til at “markedsføre” deres bortkomne hund ved at stå på et gadehjørne og holde skiltet ligesom skiltetwirlers.

Tidligere har MPP instrueret 43 familier i at gøre dette, og 14 af dem fik deres forsvundne hunde tilbage ved hjælp af denne teknik.

Mens den mest effektive metode til at finde katte er at gennemsøge naboens ejendomme, er det at lave en scene og “protestere” mod en bortkommen hund en meget effektiv metode til at genfinde bortkomne hunde.

Hus som fælde

Dette er en unik teknik til at genfinde bortkomne kæledyr, som Missing Pet Partnership råder nogle kæledyrsejere til at bruge til at fange sky hunde og katte. Konceptet går ud på, at når en person har et sky kæledyr, der flygter udenfor og derefter vender tilbage til hjemmet, men ikke vil tillade nogen at nærme sig og bliver ved med at flygte væk i frygt, når ejeren/værgen åbner eller nærmer sig døren, kan han/hun fange det ved at gemme sig bag døren, lokke dyret ind i huset og smække døren i.

Skalmeringssignaler til mistede hunde

Hunde med skitsibelt temperament, der bliver væk, er svære at genfinde, primært fordi de flygter fra redningsfolk og ofte fra deres egne vogtere. Når en vogter ser sin skitøjsagtige bortløbne hund, er det sandsynligt, at flere potentielle redningsmænd allerede har forsøgt at fange den, hvilket har sendt hunden ud i blind panik.

Det er også vigtigt at forstå, at den olfaktoriske del af en hunds hjerne lukker ned under “kamp eller flugt”-processen, og at en panikslagen hund sandsynligvis ikke vil genkende sin vogters duft. Vogtere skal være forberedt på, at deres sky mistede hund kan løbe fra dem.

Vogtere skal instrueres i, at hvis de skulle se deres hund, skal de ikke kalde eller jagte eller endog se på deres hund. I stedet skal de forblive rolige og gøre følgende:

• Bær en pose, der kan lave støj, når den trykkes sammen, og som er fyldt med bløde godbidder, f.eks. en knitrende chips-pose fyldt med fugtige stykker hotdog.
• Resister enhver trang til at se direkte på hunden.
• Resist alle trang til at bevæge sig mod hunden på nogen måde.
• Knæl ned og lad som om, du ved et uheld taber maden på jorden, mens du ser væk fra hunden eller kigger på jorden og holder øje med hunden ud af øjenkrogen.
• Gør læbe-smække-lyde sammen med “nummy, nummy”-lyde, mens du krøller posen med godbidder. Denne ikke-trusleriske gestus vil typisk lokke en hund til at tro, at personen ikke engang lægger mærke til den, men i stedet spiser mad.
• Hvis det ikke virker at knæle og tabe mad på jorden, kan du prøve at ligge fladt på jorden, mens du laver klynkende lyde. Dette er endnu en måde at mindske truslen mod en panikslagen hund på og tilskynde den til at komme hen til et menneske.
• Forbliv rolig og tålmodig, og lad hunden komme op til dig. Tag først langsomt fat i halsbåndet, når hunden viser genkendelse eller er rolig.

Opmuntring

Den største fjende, som hunde- og katteejere/passere vil have, er deres ønske om at give op for tidligt. Denne adfærd kaldes “sorgundgåelse” og er naturlig. I sorg vil folk gerne have en afslutning og en ende på deres følelsesmæssige smerte.

Men folk, der giver op for tidligt, finder typisk ikke deres forsvundne kæledyr. Det mest afgørende og effektive redskab, som du kan give til en person, der har mistet en hund eller kat, er opmuntring. Henvis familierne til Missing Pet Partnership’s websted og rådgiv og opmuntrer dem til ikke at opgive håbet.

For yderligere oplysninger om adfærdsmønstre for bortkomne kæledyr, programmer for genfinding af bortkomne kæledyr på krisecentre og lokale eftersøgnings- og redningshold for bortkomne kæledyr, et 5-dages kursus om svar på bortkomne dyr samt interne workshops for krisecentre kan du besøge Missing Pet Partnership’s websted.