Overgang til flerpartidemokrati
Parlamentet stemte i juni 2005 for at gå over til et flerpartidemokrati. Ved en folkeafstemning i august 2007 støttede vælgerne præsident Gayooms plan om et præsidentielt regeringssystem i lighed med det amerikanske. Oppositionen, der støtter et parlamentarisk system, hævdede, at afstemningen var manipuleret, og tre medlemmer af Gayooms kabinet trådte tilbage.
I landets første flerpartivalg, der blev afholdt i oktober 2008, besejrede Mohamed Nasheed, en tidligere politisk fange, præsident Gayoom i anden valgrunde med 54 % mod 46 %. Gayoom havde siddet på posten i 30 år og regeret som en autokrat. Nasheed, en oppositionsleder, der vendte tilbage til Maldiverne i 2005 fra sit eksil i England, havde været en af lederne i demokratiseringsbevægelsen. Han lovede at slå hårdt ned på korruptionen.
President Nasheed træder tilbage
I det, han beskrev som et kup, trådte præsident Nasheed tilbage fra sit embede den 7. februar 2012. Umiddelbart efter hans tilbagetræden blev der udstedt en arrestordre på ham for uspecificerede kriminelle anklager. Mohammed Waheed Hassan blev udnævnt til præsident. Den 11. februar opfordrede en amerikansk udsending Hassan og Nasheeds to fraktioner til at danne en samlingsregering. USA har en interesse i Maldiverne, fordi landet ligger tæt på vigtige sejlruter, som er angrebet af pirater.
Sidst i februar udpegede Hassan sit kabinet, som omfatter medlemmer af den tidligere præsident Gayooms politiske parti. Den nye regering havde dog ikke Nasheeds godkendelse. Den 16. februar meddelte talsmænd for både Nasheed og Hassan, at de to parter var blevet enige om et tidligt valg. Afstemningen ville finde sted om et par måneder i modsætning til det tidligere planlagte valg i oktober 2013. Der var dog ikke blevet fastsat nogen specifik dato, fordi landets forfatning skal ændres for at flytte valget.
Presidentvalg afholdes og annulleres i 2013
Den 7. september 2013 blev der afholdt præsidentvalg. Den tidligere præsident Mohamed Nasheed kom ind på førstepladsen med 45,5 % af stemmerne. Han blev efterfulgt af Abdulla Yameen med 25,3 %, derefter Qasim Ibrahim med 24,1 % og den siddende præsident Mohamed Waheed Hassan med 5,1 %. Der var planlagt en anden valgrunde den 28. september 2013, men den blev udsat.
Højesteretten annullerede præcis en måned efter præsidentvalget valgresultatet og aflyste den planlagte anden valgrunde. Højesteret traf sin afgørelse, efter at en kandidat havde anfægtet valgresultatet og påpeget uregelmæssigheder.
Der blev afholdt nyvalg den 9. november 2013. Denne gang fik Mohamed Nasheed 46,9 % af stemmerne, efterfulgt af Abdulla Yameen med 29,7 % og Qasim Ibrahim med 23,3 %. Højesteret udsatte valgrunden, som skulle have været afholdt den 10. november, til den 16. november. I mellemtiden sluttede præsident Hassans embedsperiode den 11. november.
Abdulla Yameen vandt andenvalget den 16. november med 51,4 % af stemmerne. Den tidligere præsident Mohamed Nasheed kom ind på en tæt andenplads med 48,6 %. Yameen blev taget i ed den følgende dag.
Den tidligere præsident Nasheed arresteres og fængslet
Den 30. august 2014 blev den tidligere præsident Mohamed Nasheed valgt til leder af Maldivian Democratic Party (MDP), det største politiske parti i landet, og et parti med demokrati og menneskerettigheder som hovedmål. Året efter blev Nasheed idømt 13 års fængsel for at have arresteret straffedommer Abdulla Mohamed under sin tid som præsident. Nasheed blev dømt i henhold til Maldivernes antiterroristlov. Internationale organisationer og USA’s udenrigsministerium udtrykte bekymring over manglen på passende procedurer under Nasheeds retssag. Amnesty International kaldte hans dom for “politisk motiveret.”
Nasheed har kæmpet mod sin dom med et internationalt juridisk team, der omfatter Amal Clooney, Jared Genser, Mahfooz Saeed og Ben Emmerson. Den 4. september 2015 blev oppositionens MDP-advokat Saeed overfaldet og stukket ned af fire maskerede mænd i Mal. Efter angrebet udsendte MDP en erklæring, hvori det blev sagt, at det overlagte angreb havde til hensigt at være dødeligt.
Avokater for Nasheed, Jared Genser og Amal Clooney,
der talte til medierne i Maldiverne, sept. 2015
Kilde: AP Photo/ Hussain Sinan
Se også Encyclopedia: Maldiverne
U.S. State Dept. Country Notes: Maldives
Maldives
Ministry of Planning and National Development http://www.planning.gov.mv/en/ .