Sammenligning af MD- og DO-uddannelser
Der findes to typer uddannelser for at blive læge i USA – en MD-uddannelse (allopatisk) og en DO-uddannelse (osteopatisk). De fleste mennesker er mere bekendt med MD-læger, sandsynligvis fordi over 93 procent af lægerne i USA har MD-grader. Det forventes imidlertid, at der i 2020 vil være over 100.000 praktiserende DO-læger, hvilket vil udgøre 14 % af lægernes arbejdsstyrke.
Ligheder
Både MD- og DO-læger anvender videnskabeligt anerkendte metoder til diagnose og behandling, herunder brug af receptpligtig medicin og kirurgi. Uddannelseskravene er ens. Begge grader kræver fire års medicinsk uddannelse og et opholdsprogram på tre til syv år. I de fleste tilfælde bliver DO- og MD-læger eksamineret af det samme statslige licensnævn, og derfor er licensering for begge baseret på de samme krav og de samme eller sammenlignelige eksaminer. Begge typer læger har tilladelse til at praktisere alle faser af lægevidenskaben i alle stater i USA, og begge findes inden for alle medicinske specialer. Den præmedicinske vej er identisk for både allopatiske og osteopatiske skoler og kræver præmedicinsk kursusarbejde (som varierer en smule fra skole til skole), MCAT og en bachelorgrad.
Forskelle
Forskellene mellem osteopatiske og allopatiske uddannelser er centreret omkring den grundlæggende filosofi i osteopati. Den osteopatiske filosofi fokuserer på en holistisk tilgang til udøvelse af medicin, hvilket betyder behandling af patienten som en helhed – ikke kun symptomerne eller skaderne. Begrebet “sind, krop og ånd” er et meget almindeligt anvendt begreb i den holistiske filosofi i den osteopatiske lægeuddannelse. Med denne filosofi følger en understregning af, at struktur bestemmer funktion, og at alle kroppens systemer er indbyrdes forbundne, hvorfor bevægeapparatet afspejler og påvirker tilstanden i alle de andre systemer. Osteopatiske skoler kræver op til 200 timers manipulationstræning oven i det medicinske kursusarbejde, hvilket viser den vægt, der lægges på bevægeapparatet. Denne uddannelse lærer de studerende manuel terapi og manipulationsteknikker og tilføjer endnu et redskab til de traditionelle former for diagnose og behandling for effektivt at kunne pleje patienterne. Bortset fra undervisning i osteopatisk manipulerende medicin er pensum på medicinstudiet for en MD og DO praktisk talt ikke til at skelne fra hinanden.
Omkring 60 procent af DO-lægerne praktiserer inden for primærpleje (familielægevidenskab, intern medicin, obstetrik og gynækologi samt pædiatri), mens størstedelen af MD-lægerne arbejder inden for specialer uden for primærpleje. Der er MD- og DO-læger i forskellige miljøer over hele landet. DO-skoler bruger en anden ansøgningstjeneste kaldet AACOMAS.
MD- og DO-studerende og -reservelæger tager forskellige licensprøver, men begge er vigtige faktorer, når det drejer sig om at bestemme faktorer for optagelse på residency-programmer. MD-studerende tager USMLE-eksamen (United States Medical Licensing Exam), mens DO-studerende tager COMLEX-eksamen (Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination).
Se MSAR og www.aamc.org/students/start.htm for yderligere oplysninger om allopatisk medicin eller Osteopathic Medical College Information Book og www.aacom.org for yderligere oplysninger om osteopatisk medicin.
Året 2020 markerer afslutningen på en femårig proces i forbindelse med overgangen af akkrediteringen af den medicinske uddannelse på kandidatniveau (residencies). I 2021 vil der være en enkelt akkreditering af den medicinske uddannelse på universitetsniveau. Det betyder, at der til den tid ikke længere vil være allopatiske og osteopatiske uddannelser, men blot kun medicinske uddannelser.