Megyn Kelly

Hvem er Megyn Kelly?

Megyn Kelly begyndte sin karriere som advokat, før hun i 2004 skiftede kurs og blev journalist. Samme år blev hun ansat af Fox News Channel som korrespondent i Washington, D.C. Kelly etablerede sig hurtigt som en kompetent journalist, der ikke var bange for at stille vanskelige spørgsmål, og hun katapulterede sig hurtigt op på mediernes centrale scene. Kelly blev medvært på America’s Newsroom i 2006, anker på America Live i 2010 og anker på The Kelly File i 2013. The Kelly File blev et af de mest sete nyhedsprogrammer på kabel-tv. I 2017 forlod hun Fox for at være vært for Megyn Kelly Today på NBC, men programmet blev dog aflyst i efteråret 2018 efter et kontroversielt afsnit.

Første liv og ambitioner

Megyn Marie Kelly blev født i Champaign, Illinois, den 18. november 1970. Hun var den yngste af tre børn og voksede op i byen DeWitt i New York, inden familien flyttede til Delmar i nærheden af Albany. Kelly gik på Bethlehem Central High School, hvor hun var involveret i atletik og var anfører for sit cheerleaderhold. Da hun var 15 år gammel, døde hendes far af et pludseligt hjerteanfald.

Efter sin high school-afslutning i 1988 gik Kelly på Syracuse University. Efter at være blevet afvist af skolen for offentlig kommunikation, valgte hun at studere statskundskab i stedet for journalistik og fik sin bachelorgrad i 1992. Derefter indskrev hun sig på Albany Law School og redigerede Albany Law Review, hvilket gav hende mulighed for at deltage i et panel, der gennemgik beskyldninger om seksuel chikane mod fakultetsmedlemmer. Da hun dimitterede med udmærkelse i 1995, forestillede hun sig at blive anklager i anklagemyndigheden. I stedet fandt hun arbejde som medarbejder hos advokatfirmaet Bickel & Brewer og flyttede til Chicago i 1997.

Fra jura til journalistik

I Chicago mødte Kelly den medicinstuderende Dan Kendall og blev gift med ham i september 2001. Hun fortsatte også sin juridiske karriere og blev sagsbehandler for virksomheder hos Jones Day, hvor hun arbejdede i næsten et årti. Da hendes mand imidlertid blev ansat på Johns Hopkins Hospital i 2003, flyttede parret til Washington, D.C. området.

Kelly var begyndt at sætte spørgsmålstegn ved sit karrierevalg, og med hjælp fra en ven klippede hun et demobånd til tv-nyheder og begyndte at ringe til stationsledere. Hun vendte tilbage til sine tidligere ambitioner om at arbejde som journalist, da ABC News-filialen WJLA-TV i Washington, D.C., ansatte hende som freelance-reporter. Kelly etablerede sig hurtigt på den journalistiske scene i D.C. ved at dække valget i 2004 og høringerne om udnævnelsen til højesteret for ABC.

Samme år sprang hun op på den nationale scene som korrespondent i Washington for Fox News. Det skulle vise sig at være et vigtigt skridt på hendes vej til at blive en af landets mest populære tv-journalister.

Den nationale scene

I 2006 blev Kelly og hendes mand skilt, og Fox News sendte hende til New York City for at være medvært på America’s Newsroom sammen med Bill Hemmer. Showet indeholdt et afsnit kaldet “Kelly’s Court”, hvor hun brugte sin juridiske ekspertise til at analysere nyhedshistorier. I 2008 giftede Kelly sig med Douglas Brunt, der er leder af en internetsikkerhedsvirksomhed og forfatter. I de kommende år skulle parret få tre børn sammen: Yates, Yardley og Thatcher.

Men moderskabet skulle ikke bremse Kellys fremgang, og i 2010 blev hun valgt til at lede Fox News-programmet America Live. I det program etablerede Kelly sig som et kompetent anker, der ikke var bange for at udfordre sine gæster med vanskelige spørgsmål. Efter at have taget barselsorlov vendte Kelly tilbage til Fox for at være anker for det nyoprettede Kelly File, hvor hun dækkede store nyhedsbegivenheder som bombeangrebet under Boston Marathon, skyderiet på grundskolen Sandy Hook og voldtægtssagen på Duke University lacrosse.

Donald Trump-debacle

Kelly, der allerede var et nationalt navn, opnåede et nyt niveau af berømmelse, da hun under GOP-debatten i august 2015 udfordrede præsidentkandidat Donald Trump ved at bede ham forklare sexistiske kommentarer, som han tidligere havde fremsat om kvinder. Trump var forarget over hendes spørgsmål, og efter debatten tog han berygtet til genmæle ved at kalde Kelly “overvurderet” samt “skør”, “vred” og “en bimbo”. Han gik også på CNN og sagde, at der kom blod ud af hendes øjne og “blod ud af hendes hvor som helst”. Før denne hændelse sagde Kelly, at Trump ved flere lejligheder havde forsøgt at bejle til hende for at få positiv dækning af hans kampagne.

“Dette er faktisk en af de ufortalte historier fra 2016-kampagnen,” skriver Kelly i sin bog Settle for More. “Jeg var ikke den eneste journalist, som Trump tilbød gaver, der tydeligvis havde til formål at forme dækningen. Mange journalister har fortalt mig, at Trump arbejdede hårdt for at tilbyde dem noget fantastisk – lige fra hotelværelser til ture på hans 757.”

Trods Trumps mishandling af Kelly kom Fox News hende ikke til hjælp. Faktisk havde CEO Roger Ailes et venskabeligt forhold til Trump. De to moguler på 70 år ville begge blive anklaget for sexchikane af forskellige kvinder, og Kelly ville til sidst afsløre, at hun også havde været et af Ailes’ ofre, sammen med Fox-anker Gretchen Carlson, som var den første kvinde, der offentligt gik ud mod Ailes.

Flytning til NBC

I sin tid på Fox vakte Kelly opsigt med sine påstande om, at Jesus og julemanden var “hvide”, og at hun afviste betegnelsen “feminist”, samtidig med at hun irriterede nogle af Fox’ typisk konservative seere med sin højlydte støtte til ægteskab mellem personer af samme køn. På trods af disse kontroverser blev Kelly dog en af de mest populære nyhedsjournalister på tv og overgik Fox News-kollegaen Bill O’Reillys placering blandt de yngre seere. Hun blev omtalt i forsidehistorier for magasiner som Vanity Fair og Variety, og i 2014 optog TIME Magazine hende på sin liste over de 100 mest indflydelsesrige mennesker i verden. I 2016 udgav hun sine erindringsbøger Settle for More.

I januar 2017 meddelte Kelly, at hun forlod Fox for at slutte sig til NBC News for at være vært for sit eget nyhedsprogram om dagen, være anker for et nyhedsshow søndag aften og bidrage til netværkets breaking news, politiske og særlige begivenhedsdækning. Kelly skrev om flytningen på Facebook: “For over et dusin år siden startede jeg på Fox News i et job, der skulle ændre mit liv. Nu har jeg besluttet at afslutte min tid på FNC, utrolig beriget for de oplevelser, jeg har haft.”

‘Megyn Kelly Today’ og Blackface-kontroversen

NBC debuterede med morgenshowet Megyn Kelly Today i september 2017, men værten fik en uheldig start, da den tidlige gæst Jane Fonda rystede sig over et spørgsmål om plastikkirurgi, og hun fandt aldrig helt fodfæste i sit nye hjem.

Den 23. oktober 2018 kom Kelly med en kontroversiel kommentar om folk, der bærer Blackface-sminke til Halloween, under Megyn Kelly Today. “Hvad er racistisk?” spurgte hun. “Du får virkelig problemer, hvis du er en hvid person, der tager Blackface på til Halloween, eller en sort person, der tager hvidt ansigt på. … Det var okay, da jeg var barn, så længe man var klædt ud som en figur.”

Kommentaren gik hurtigt viralt, og på trods af Kellys undskyldning aflyste NBC hendes show to dage senere. I januar 2019 blev det annonceret, at de to parter havde forhandlet om hendes afgang fra netværket.

Kelly holdt lav profil i de følgende måneder, inden hun i oktober 2019 dukkede op igen i Tucker Carlson Tonight for at diskutere NBC’s håndtering af beskyldningerne om seksuelle overgreb mod den tidligere anker Matt Lauer. Efter at have sluttet sig til Instagram i november, lagde hun straks et interview ud med en nyligt fyret CBS-medarbejder, der blev anklaget for at lække et “hot mic”-øjeblik af ABC’s Amy Robach til den højreorienterede aktivistgruppe Project Veritas.

Sidst på året skulle Kelly portrætteres af Charlize Theron i Bombshell, et drama om den kultur af chikane og hemmelighedskræmmeri under Ailes i Kellys tid på Fox News.