Melissa McCarthy har spillet og produceret sig vej til en af de største lønninger i Hollywood, og nu er hun indstillet til en Oscar for sit portræt af Lee Israel, som er blevet en berømtheds-biograf og forfalsker, i Can You Ever Forgive Me?
Det er en overraskende mørk rolle for den elskede komiker, som tidligere har spillet store karakterer i Bridesmaids, Mike & Molly, The Heat og Spy. Men McCarthy handler ikke kun om at udstråle selvtillid og knuse livet på skærmen. Hun har også gjort det klart, at hun er fuldstændig ligeglad med, hvad folk tænker om hendes vægt – et emne, hun er blevet spurgt om igen og igen, mens hun har produceret hits.
“Jeg har været alle størrelser i verden, fra en 6’er til en 22’er,” fortalte McCarthy til The Guardian i 2016. Her er, hvad hun har afsløret om sin vægttabsrejse gennem årene.
Om hendes barndom:
Melissa McCarthy blev født på landet i Illinois og tilbragte sine tidlige år på en gård, hvor hun først optrådte for sin mor i deres vaskerum. “Jeg tror, at jeg bekymrede mig om vægten for tidligt, da det kun var småbørnsvægt,” sagde hun til Rolling Stone. “Jeg troede, at jeg kæmpede med vægten i hele gymnasiet, men jeg ser tilbage på billeder af mig som cheerleader, hvor jeg sprinter, løfter vægte, laver gymnastik og spiller tennis, og selv om jeg ikke var så tynd som nogle piger … Jeg var en størrelse seks hele tiden. Så hvad i alverden var det, jeg flippede ud over?”
En senere flytning til L.A. (hvor hun blev medlem af improvisationstruppen The Groundlings) udgjorde en større udfordring. “Jeg holdt op med at gå og spiste lortemad. Jeg var i god form, og så tog jeg pludselig 25 pund på,” afslørede hun.
Om skøre diæter:
Et par år efter McCarthy fik sin første store rolle i Gilmore Girls, forsøgte hun sig med en lægeovervåget væskekur, som fik hende til at tabe 70 pund på fire måneder. “Jeg ville aldrig gøre det igen,” fortalte hun People om denne oplevelse. “Jeg følte mig udsultet og skør halvdelen af tiden.”
Om hendes nylige vægttab:
McCarthy har fået masser af spørgsmål om sit mærkbare vægttab i løbet af sin karriere (et rygte om 75 pund), men hun har sidenhen afsløret, at hendes “hemmelighed” i virkeligheden bare var at ændre sin livsstil. “Intet trick, intet at fortælle, bare et superkedeligt liv,” sagde hun til Extra i 2016. “Du tager det rigtig ned, du laver ikke noget sjovt, og du går i seng kl. 7:30 – det er tricket.”
Skuespillerinden forsøger dog ikke at ramme et bestemt tal på vægten. “Det har jeg , men jeg kommer tilbage igen,” sagde hun til Refinery29. “Jeg vil være oppe, jeg vil være nede, sandsynligvis for resten af mit liv. Sagen er, at hvis det er det mest interessante ved mig, så skal jeg have en lavendelfarm i Minnesota og give op med det her. Der må være noget mere.”
Om at vælge sine roller:
Men mellem at varme hjerter som Sookie i Gilmore Girls og damprulle konkurrenterne som Michelle Darnell i The Boss har McCarthys karakterer altid skilt sig ud på skærmen af en grund.
“Det var ikke sådan, at jeg nogensinde har villet spille den fantastiske pige i hovedrollen, der bare siger 17 tørre replikker,” afslørede hun over for Rolling Stone. “Det virkede ikke som sjovt for mig. Men man gennemgår alting, som om jeg måske, hvis jeg var højere, kønnere, tyndere, ville jeg gå ud til flere auditions? Men i baghovedet havde jeg så ikke lyst til at lave de roller.”
Om sexistiske standarder:
Det er ikke gået McCarthy tabt på, at Hollywood er uretfærdigt besat af hendes vægt. “Jeg synes bare, det er dumt og kedeligt. Det gør jeg virkelig,” sagde hun til AARP sidste år. “Der er ingen, der spørger en mand, hvordan du holder dine ben i form. Hvilket jeg er blevet spurgt om. Jeg tror, at hver gang vi kategoriserer folk – efter vægt, race eller køn – sætter vi dem i kasser, og det er ikke godt for verden.”
Om kropsbillede:
McCarthy har to døtre – Vivian, 11, og Georgette, 8 – med sin mangeårige mand og partner Ben Falcone, og hun ved, at den samtale starter alt for tidligt. “Der er en epidemi i vores land af piger og kvinder, der føler sig dårlige om sig selv baseret på, hvordan 0,5 % af den menneskelige race ser ud,” fortalte hun Redbook i 2016. “Det starter meget tidligt. Mit budskab er, at så længe alle er sunde, så nyd og omfavn den kropstype, du har, uanset hvilken.”
Om modebranchen:
For en skuespillerinde, der har modtaget nomineringer til en Oscar, BAFTA Award og to Screen Actors Guild Awards, havde McCarthy overraskende svært ved at finde kjoler til awardshows. “For to Oscars siden kunne jeg ikke finde nogen til at lave en kjole til mig,” fortalte hun Redbook i 2014. “Jeg spurgte fem eller seks designere – meget højtstående designere, som laver masser af kjoler til folk – og de sagde alle nej.”
Og det tilgængelige udvalg lod meget tilbage at ønske. “Ved en vis størrelse blev tøjet bare til en presenning med et hul i,” sagde hun til The Guardian. “Alt var så brudgommens mor. Jeg kunne aldrig tage noget på og sige: “Jeg elsker det her! Det eneste, jeg kunne sige, var: ‘Nå, men det er på, og det er ikke en affaldssæk’.”
Om at designe sin egen tøjlinje:
McCarthys frustrationer over sin garderobe fik hende til at tage tingene i egen hånd – ikke så overraskende, når man ved, at hun gik på Fashion Institute of Technology (FIT), før hun begyndte at lave stand-up. Nu har hun haft succes med begge dele og sælger sin Seven7-linje over hele landet i stormagasiner og online.
I stedet for de sædvanlige varer, der findes i plus size-afdelingen (“det var altid en slags bedstemor- eller 14-årig luder-look”, bemærkede hun), tog McCarthy mønstre og farver i størrelserne 4 til 28 til sig – og droppede tanken om, at “plus size” skulle være sin egen kategori eller afdeling i butikken.
“70 procent af kvinderne i USA har en størrelse 14 eller derover, og det er teknisk set “plus-size”, så du tager din største kategori af mennesker og fortæller dem: “Du er ikke rigtig værdig”. Det synes jeg er meget mærkeligt,” sagde McCarthy til Refinery29 i 2015. “Det er ligesom, hvis du åbner en restaurant og siger: ‘Vi vil primært servere for folk, der ikke spiser’. Det er ligesom, hvad? Du ville være tosset. Alligevel gør folk det med tøjlinjer hele tiden, og ingen synes at have et problem med det. Jeg forstår bare ikke, hvorfor vi altid er nødt til at inddele alting i en god eller dårlig, rigtig eller forkert kategori. Jeg synes bare, at hvis du vil lave dametøj, så lav dametøj.”
Om at være en rollemodel:
Givet hendes succes er det ikke overraskende, at McCarthy har opbygget en stor fanskare. “De breve, som jeg virkelig elsker, er fra unge skuespillerinder, som var bekymrede for, at de skulle passe til et bestemt look. De siger, at jeg har åbnet op for det. Og jeg mener ikke kun piger i store størrelser,” siger McCarthy til Us Weekly.
“Jeg ved, at jeg ikke er ‘normen’. Det falder mig dog aldrig ind i forhold til at være en rollemodel, fordi jeg ikke kender nogen perfekte kvinder,” sagde hun til Refinery29. “Hvis jeg, uden at tænke overhovedet, nævner 20 af de mest fantastiske kvinder i mit liv, er det alle former, størrelser, aldre, farver, job. Jeg kan kun gå ud fra min virkelighed.”