Har du nogensinde været nysgerrig efter at vide, hvornår får et kalv sine pletter af? Hjorte er rolige, men alligevel tricky i naturen – rigtig beskyttende over for deres unger, selv om de kan være nødt til at forlade deres unger, når de leder efter føde.
Ungerne er afhængige af deres forældre, når det gælder deres vækst og udvikling i et naturligt levested.
For eksempel er deres duftkirtler i de tidlige faser af ungernes liv stadig ikke veludviklede, så de er afhængige af deres mors kost. Bortset fra det er en anden ting, der forsvinder, efterhånden som et rådyr udvikler sig, deres pletter.
Et rådyrs hvide pletter
Når de bliver født, kan man se mange hvide pletter på deres rødbrune pels. Normalt er der to rækker af hvide pletter på hver side af ryggen fra nakken til halen på faunet.
Og i hver række er der ca. 30 til 40 pletter spredt ud over hele faunets krop. Der kan dog være flere pletter på grund af variationer i størrelse og form.
Disse pletter er tydelige og mærkbare hos alle unge kalve. En ting man skal vide om deres hvide pletter er, at deres pels slet ikke er helt hvid.
Det har vist sig, at den hvide plet kun dominerer den øverste del af hvert pelsstrå. Der ses mærkbare hvide pletter på ydersiden, men rødderne af hver enkelt streng har ikke en hvid farve.
Da den hvide farve ikke er til stede på selve rødderne, vil de hvide pletter med tiden forsvinde. Spørgsmålet er hvornår.
Ulempe
På grund af deres manglende evne til at forsvare sig selv, er faunaen god til at skjule sig. Deres pels passer til omgivelserne og gør dem næsten usynlige.
Det plettede mønster er dog ikke godt til at camouflere sig i nogle områder som f.eks. græsarealer.
Første eksistens
Morsomt nok er de unge kalve helt lamme i de første dage efter fødslen. I løbet af dagen bruges ca. 90 til 95 procent af tiden på at ligge i deres “senge”, selv om de nogle gange står op for at strække kroppen, for derefter at gå til andre steder, hvor de (igen) kan sove trygt.
I løbet af den første halvanden måned vandrer de normalt rundt og vælger deres sengeplads inden for en lille radius væk fra dens tidligere plads.
Stillingen hos et rådyr, når det ligger i sengen, er enten krøllet sammen i en tæt cirkel eller lagt ned med hovedet opad for let at kunne advare dem, når der er fare på færde.
Når et rådyr får lidt styrke, begynder det nu at følge sin mor over korte afstande og begynder at udforske de nuværende omgivelser.
Rådyrs sikring
Livet i skoven er udfordrende på grund af en masse rovdyr, der sigter mod at jage og æde dem. Som nævnt ovenfor har et ungt rådyr pletter over hele kroppen for at hjælpe med at camouflere dem fra rovdyr. Deres plettede pels smelter sammen med deres omgivelser.
Den moderhjort laver flere strøområder til deres unger, selv om skoven er stor. Hjortemoderen tilbringer det meste af sin tid væk fra unghjorten for at undgå at tiltrække rovdyr og vender kun tilbage, når hun vil fodre sit barn i et af strøelsesområderne.
Hvorfor tilbringer hjortemoderen det meste af sin tid væk fra unghjorten? Det er fordi, at et rovdyr kan spore et voksent rådyr ved hjælp af dets lugt. På den anden side er et ungt rådyr lugtløst, hvilket gør dem mindre modtagelige for at blive opdaget.
Faktisk set har deres krop slet ingen lugt – en effektiv måde at beskytte sig selv på ved ikke at tiltrække rovdyr til deres placering. Unger, der kan overleve efter den første uge, har en god chance for at klare sig til voksenlivet.
Hvor længe beholder hjorteunger deres pletter?
Ungerne beholder deres hvide pletter i 90 til 120 dage efter fødslen; det er ganske nyttigt for deres overlevelse. Disse pletter forsvinder efterhånden fra deres krop efter denne tidsramme.
Når de er væk, erstattes de af en skinnende brunlig pels. En tykkere pels erstatter den tidligere pels hos fawn’en, efterhånden som de hvide pletter langsomt forsvinder. Formålet med den tykkere pels er, at de skal kunne overleve vinteren.
Udforskningen af voksenlivet
Omkring to uger efter de er blevet født, begynder faunene at eksperimentere med mad og kan derfor bestemme deres slags vegetation.
Fårekyllingerne lærer at spise ved at observere deres mor, mens de spiser. De lærer, hvilke fødevarer der er sikre at spise, og hvilke der ikke er sikre at spise. De lærer også på egen hånd, når de gennemsøger skoven.
Når de er to måneder gamle, er deres 4-kammer mave fuldt udviklet, og de kan nu overleve uden deres mors mælk.
Derimod vil hjortemødre fortsætte med at tage sig af deres kalve, indtil de er fire til fem måneder gamle, eller længere afhængigt af moderen.
Lege og udvikling
Som du måske allerede ved, viser tegnefilm os, at kalve er legesyge (som i Disney-filmen Bambi). Du kan bemærke den samme egenskab i den virkelige verden.
Lege er en del af et rådyrs fysiske og sociale udvikling. Aktiviteter som denne hjælper dem med at styrke deres muskler og forbedrer deres reflekser, hvilket er praktisk, når de skal flygte fra rovdyr.
I deres legetid styrter de hen til deres mor og inviterer hende til at lege. Denne gang vil moderen være imødekommende og deltage i jagtlegen i et par timer.
Suden den fysiske udvikling hjælper legen også ungerne med at opbygge deres adfærd, som vil få dem til at etablere deres plads i den sociale orden. Disse adfærdsmønstre kan de arve fra deres mor, men for det meste lærer de det ved at observere deres omgivelser som helhed.
Adfærdsmønstre som f.eks. skuespilkampe, duftmarkering og aggressive stillinger er en del af det at være en fuldvoksen voksen hjort.
For hanner træner leg dem i at tilegne sig de grundlæggende færdigheder til udvikling af deres adfærd, så de senere i livet kan konkurrere med succes om ynglerettighederne.
Slutning
Kendskab til de tidlige stadier af et hjortevildts liv er et fremragende grundlag for dem, der gerne vil jage dem. Du ved nu, hvornår får rådyrene deres pletter af.
Nu er du klar over, at for at de kan overleve, er det nødvendigt med nogle ændringer, så de kan tilpasse sig deres omgivelser. Og gennem sin mor og en dosis sociale interaktioner med andre dyr kan et engang sårbart væsen blive til en fuldvoksen voksen hjort.