Strukturerne i overkæben og underkæben, der behandles i dette afsnit, er illustreret i fig. 1-12. Det orale vestibulum (vestibulum oris) er rummet mellem kinderne og læberne lateralt og tænderne, gingiva og alveolarområdet medialt. Normalt ligger vævsoverfladerne tæt sammen, således at rummet imellem dem kun er af potentiel karakter. Der kan opstå et faktisk mellemrum, hvis kinderne pustes ud eller presses indad, når der tygges mad.
Den vestibulære fornice (fornix vestibuli superi-oris og inferioris) danner den øverste og nederste kant af den orale vestibulum, hvor kindernes og læbernes slimhinde reflekterer tilbage på den alveolære slimhinde. Den rille, der dannes af de vestibulære fornici, er også kendt som den vestibulære sulcus. Den ligger omtrent i niveau med tandrøddernes apikser, hvorfor kirurgisk fjernelse eller behandling af tandrødder kan foretages via vestibulummet (f.eks. apikosektomi eller resektion af rodendenden).
Fornaksene kan skubbes tangentielt op til alveolærkammen. Dette område kan imidlertid være yderst følsomt, hvis det f.eks. er kronisk belastet. Det løse submukøse bindevæv er i stand til at lagre meget væske. Omfattende væskeansamlinger kan forårsage alvorlig hævelse (hvilket giver et udseende af “fede” kinder).
Når munden er lukket, kommunikerer vestibulummet med den egentlige mundhule gennem det retromolære rum (bagved kindtænderne). Når munden er vidt åben, markerer den pterygomandibulære raphe (raphe pterygomandibularis) grænsen mellem mundhulen og vestibulum. Formen af den vestibulære sulcus varierer fra individ til individ, og den er afbrudt af forskellige ligamentære tilhæftninger og slimhindefolder.
De labiale frenula eller frena (frenula labiorum; frenulum labii superioris og inferioris) er fritkantede slimhindefolder i midterlinjen, der løber fra læberne til alveolærslimhinden. Vestibulum er praktisk talt halveret af dette frenum, både i overkæben og i underkæben. Et tykt overlegent labial frenum kan skubbe de to midterste fortænder fra hinanden og danne et median diastema (et mellemrum mellem de to øverste centrale fortænder i overkæben).
De buccale frenum (frenula buccales; frenulum buccae superioris og inferioris) er fibrøse bundter dækket af buccal mucosa, der løber lateralt i varierende antal som en del af senerne til buccinatormusklens (musculus buccinator) udspring. De er normalt placeret i området omkring præmolarerne og løber fra alveolærkammen dorsalt ind i fornix; de forhindrer overdreven strækning af vestibulummet. Der kan også være yderligere slimhindefolder til stede, og der skal tages hensyn til disse ved udformningen af en proteserand.
Direkte under fornix, men lidt over alveolærkammen, er der muskeltilhæftninger, som under bevægelser ændrer den vestibulære sulcus. Den kan også være indsnævret under tale og tygning.
Den pterygomandibulære raphe (raphe pterygo-mandibularis; sutur i svælgvæggen; pterygo = vingelignende) er en lodret slimhindefold, der afgrænser vestibulum bagtil mod molarerne. Denne fold er formet af en senestrimle, der løber fra den hamulære (krogelignende) procesus på sphenoidbenet (hamulus pterygoideus) til indersiden (hylohyoidlinjen) af mandiblen.
Den bukkale vestibulære sulcus er smallest bagtil, hvor mandiblens coronoidprocesus reducerer rummet betydeligt under laterale bevægelser. Vestibulummet indsnævres også her af de mastikatoriske musklers aktivitet, hvilket er grunden til, at en proteseflange ikke må være for tyk i dette område.
Efter tandtab resorberer alveoleprocesserne i kæben, hvilket får folderne til at miste deres oprindelige højde og i nogle tilfælde helt udjævnes. Det er muligt at øge folddybden kirurgisk for at kompensere for dårligt skrumpede alveolærkamme og for at skabe underskærede retentionsområder for protesebasen.
Den zygomatiske kam (crista infrazygomatica) er en knoglefremspring i kindbenet (zygoma) i niveau med rødderne af de første kindtænder. På grund af tilstedeværelsen af denne kam er fornix lavt i dette område. Den maxillære tuberositet (tuber maxillae) er en robust knoglefremspring i den bageste ende af tandbuen i overkæben, som ikke resorberes efter tandtab.
Den mandibulære tuberkel (tuberculum alveolare mandibulae) er en slimhindeforhøjning over den knogleagtige retromolære trigon (trigonum retromolare). Den kan opstå fra særlige muskeltilhæftninger. Den mandibulære tuberkel er også ofte kendt som den retromolære trekant.
Den skrå linje (linea oblique) er en knogleforhøjning, der løber fra den retromolære trekant anterior og inferior til præmolarerne og ind i den vestibulære sulcus. Buccinatorernes tilhæftningspunkt strækker sig til denne linje.
Egte tænder
I dyreriget skelnes der mellem ægte tænder og strukturer, der ligner tænder, men som ikke er ægte tænder. Ægte tænder er lavet af emalje, dentin og cementum samt pulpa. De kaldes dentintænder, fordi de hovedsageligt består af dentin.
Strukturer, der ikke er rigtige tænder, har ikke nogen af de hårde stoffer fra de rigtige tænder, dvs. emalje, dentin og cementum. Det er hovedsageligt de horntænder, der f.eks. findes i svælget og spiserøret hos læderryggede havskildpadder.