Mere end bare dårlige vaner…Årsager til hoved- og halskræft
Hoved- og halskræft tegner sig for fem til 10 procent af alle kræftformer i USA. Hoved- og halskræft er hyppigere hos personer over 50 år og tre gange så hyppig hos mænd som hos kvinder. Hvis hoved- og halskræft opdages tidligt, kan den ofte helbredes. Faktisk kan den let forebygges ved hjælp af nogle grundlæggende livsstilsændringer.
- Download vores GRATIS guide til hoved- og halskræft
Hvad er hoved- og halskræft?
Som navnet antyder, omfatter hoved- og halskræft bl.a. kræft i:
- Læbe, tunge, spytkirtler, tandkød og andre væv i mundhulen, f.eks. den indre foring af kinderne
- Mundbunden
- Tonsiller
- Hals eller svælg
- Stemmeboks eller larynx
- Lymfeknuder i halsen
- Næsehule
- Sinus
- Øre
Oralkræft er den mest almindelige form for hoved- og halskræft.
Da hoved- og halskræft involverer fordøjelses- og luftvejene, kan tumorer – hvis de ikke behandles – forstyrre spisning, synkning og vejrtrækning og kan invadere andre dele af kroppen. Jo større en tumor bliver, jo mere livstruende er den. 12.000 amerikanere dør hvert år af hoved- og halskræft. Tidlig opsporing og behandling er afgørende og kan redde liv.
Andre risikofaktorer, der bidrager til hoved- og halskræft, omfatter dårlig mundhygiejne, dårligt siddende proteser, kronisk jernmangel, infektioner i næsen eller næsevejene og erhvervsrisici såsom indånding af træstøv og nikkeleksponering.
Hvad skal jeg kigge efter?
Hvis du bemærker nogen af følgende symptomer på hoved- og halskræft, er det vigtigt at underrette din læge med det samme. Tidlig opdagelse og behandling er altafgørende og nøglen til dit gode helbred.
Symptomer på hoved- og halskræft, som du skal holde øje med:
- Et sår, der ikke heler, eller en vækst i munden eller på tungen, der fortsætter
- Smertefri hævelse i halsen eller siden af ansigtet
- Nasalproblemer, f.eks. blodigt udflåd, obstruktion eller kroniske bihuleproblemer
- Blod i spyt eller slim i flere dage
- Smerter ved indtagelse af mad eller væsker
- Svækket hørelse eller vedvarende ørepine, især hvis den ledsages af synkebesvær, hæshed eller en knude i halsen
- Hæshed eller anden stemmeændring, der varer mere end to uger
En af de mere almindelige og alvorlige former for mundkræft, tungekræft, begynder f.eks. som en lille knude eller en tyk hvid plet. Med tiden bliver denne knude til et sår, der har en fast, hævet kant og en sart midte, der let bløder. Hvis tumoren ikke behandles, kan den sprede sig til tandkødet, underkæben, lymfeknuderne, halsen og gulvet i munden og ødelægge sundt væv i alle de berørte områder. Ændringer i huden kan også være tegn på basalcellekræft, en sygdom, der opstår som følge af udsættelse for solen.
Hvordan diagnosticeres hoved- og halskræft?
Hoved- og halskræft er ofte vanskelig at diagnosticere tidligt, fordi mange mennesker kun oplever milde symptomer. Derfor er det så vigtigt at gå regelmæssigt til lægen og tandlægen, især hvis du er ryger eller drikker. Tre fjerdedele af alle mundkræftformer kan ses eller mærkes ved en fysisk undersøgelse af din læge, og mange kræftlæsioner opdages af tandlæger. Kræft i næsegangen eller mellemøret kan være vanskeligere at opdage.
Ud over en grundig fysisk undersøgelse bruger din læge også blodprøver, billeddannelsesteknikker såsom røntgenstråler og magnetisk resonans (MRI), tomogrammer, arteriogrammer, endoskopi og biopsi for at stille en præcis diagnose og udarbejde den mest hensigtsmæssige behandlingsplan.
Hvordan behandles hoved- og halskræft?
Succesfuld behandling af hoved- og halskræft omfatter ofte kirurgi, strålebehandling, kemoterapi eller en kombination af de tre. Ud over fjernelse af tumoren omfatter andre mål for en vellykket behandling genoprettelse af synke-, spise- og talefunktioner. Plastikkirurgi og taleterapi er undertiden påkrævet af kosmetiske og funktionelle årsager efter kirurgisk fjernelse af hoved- og halstumorer.
Hvordan kan hoved- og halskræft forebygges?
Der er to enkle måder at forebygge mundhulekræft og andre typer hoved- og halskræft på – stop med at bruge tobaksprodukter (cigaretter, cigarer, piber, tyggetobak eller snus) og reducer eller fjern alkoholforbruget. Selv om tobak typisk forbindes med lungekræft, er tobak også den mest almindelige årsag til kræft i munden, og nikotin er højst sandsynligt den skyldige. De høje niveauer af nikotin i tyggetobak beskadiger den indre foring af kinderne, hvilket giver nikotin og andre giftige kemikalier let adgang til blodbanen og andre dele af kroppen. Femoghalvfjerds procent af alle kræftsvulster i mund og svælg er relateret til tobaks- og alkoholbrug. Storrygere (mere end to pakker om dagen) og storrygere (mere end fire alkoholiske drikkevarer om dagen) har syv gange større risiko for at udvikle mundkræft end ikke-rygere og ikke-drikkere.
For at holde sig sund kræver det en god forebyggende vedligeholdelse. En del af denne vedligeholdelse omfatter ordentlig mundhygiejne, som er en vigtig bidragyder til dit generelle velbefindende.
Opretholdelse af god mundhygiejne kan opnås ved at:
- Reduktion af overdreven brug af alkohol
- Eliminering af brug af alle tobaksprodukter
- Besøg hos din tandlæge to gange om året
- Konsultation af din læge, hvis en knude, ømme, eller misfarvet område ikke heler inden for 10 til 20 dage
- Bærer en velsiddende protese (hvis du ikke har dine naturlige tænder)
- Holder en velafbalanceret, næringsrig kost, som indeholder frugt samt vitamin C og E
Denne information om hoved- og halskræft er kun til uddannelsesmæssige formål og bør ikke betragtes som medicinsk rådgivning. De er ikke udformet til at erstatte en læges uafhængige vurdering af hensigtsmæssigheden eller risiciene ved en procedure for en given patient.