Kendt som Skogkatten i sit hjemland Norge, er den norske skovkat en stor, halvlanghåret kat, hvis barske udseende passer til dens navn. På trods af den robuste facade er denne race i høj grad en hjemmegående race, der nyder selskab med andre kæledyr og især deres menneskelige ledsagere. Deres forhold til dig kan bedst beskrives som “på deres egne betingelser”. Ja, skovkatte kan være skødkatte, men det er dem, der bestemmer, hvornår de vil op på skødet eller ned fra det. Skovkatte insisterer som minimum på at være i nærheden af deres mennesker på et sted, som de selv vælger: stol, seng eller skrivebord. Et kradsetræ og et kattetræ, helst højt, er et must for den norske skovkats hjem. Disse katte er moderat aktive katte; der vil være energiudbrud efterfulgt af lange lure. De er følsomme, men alligevel sociale og er intelligente katte, som let tilpasser sig forandringer. Opdrættere bliver ofte spurgt, om disse katte har brug for at være udenfor. Som det er tilfældet med alle katte, er det helt passende at være indendørs i hjemmet, og det er helt sikkert det sikreste miljø. Hvis du sørger for interessant legetøj, siddepinde med udsigt udadtil og vigtigst af alt, regelmæssig tid alene, vil det resultere i en veltilpasset kat.
For det uerfarne øje kan den norske skovkat ligne andre halvlanghårede racer såsom Maine Coon eller endda nogle tilfældigt opdrættede langhårede katte. Faktisk er der betydelig forskel. Uden tvivl er den norske skovkats udtryk slående og særpræget blandt racekatte. De store, mandelformede øjne med deres skråtstillede indstilling og det ligesidede trekantformede hoved bidrager til denne races unikke udseende. Set fra siden har skovkatten en lige profil, dvs. lige fra pandehøjde til næsetip. Kraftigt forsynede ører, der passer ind i trekanten, fuldender udseendet.
Den norske skovkat har en isoleret, vandtæt dobbeltpels, der er designet til at modstå de skandinaviske vintre, hvor den stammer fra. Pelsens tekstur passer også til dette miljø – længere, grove beskyttelseshår over en tæt underpels. En fuld krave på fronten, en busket hale, bageste bukser og tuftede poter er med til at udstyre denne kattedyr til livet i et område, der grænser op til Arktis. Overraskende nok kræver denne pels ikke den samme pleje som nogle af de langhårede racer: ugentlig kæmning sammen med lidt mere opmærksomhed om foråret burde dække den. Den norske skovkat er ofte kendetegnet ved sin brune tabby og hvide pels, men den findes faktisk i de fleste farver, fra ren hvid til den dybeste kulsort, med alle mulige pelsmønstre og farvekombinationer derimellem, med undtagelse af colorpoint-farver som ses hos siameser eller perser-himalayanere, såsom seal point eller chocolate point.
Den fuldt udvoksede (ca. fem år) norske skovkat er en stor, robust kat, med en god muskulatur og en betydelig knoglerække. Forvent at en hankat vejer mellem 12 og 16 pund; fuldvoksne hunkatte vejer mellem 9 og 12 pund.
Men selv om den norske skovkat er en relativt ny race i USA, er det en meget gammel race i Norge, som har været omtalt i folkeeventyr og mytologi i århundreder. Udtrykket skogkatt betyder bogstaveligt talt “skovkat”. Efter al sandsynlighed var det den kat, som vikingernes opdagelsesrejsende tog med sig for at holde deres skibe fri for gnavere, hvilket var det samme job, som de havde i staldene på det norske landskab. Deres første ankomst til den nordamerikanske østkyst kan have været med Leif Erickson eller hans samtidige i slutningen af 900-tallet.
Norske skovkatte gik næsten tabt som en særskilt race på grund af hybridisering med de fritgående tamkortehår i Norge. Der blev vakt interesse blandt norske katteinteresserede, som blev fast besluttet på at redde racen, men Anden Verdenskrig satte en stopper for deres bestræbelser. Indsatsen efter krigen lykkedes endelig, hvilket resulterede i, at den norske skovkat ikke blot blev budt velkommen i udstillingsringen i Europa, men også blev udpeget som Norges officielle kat af den afdøde kong Olaf. De blev ikke eksporteret fra Norge før sidst i 1970’erne, og det første par ankom til USA i november 1979. Den norske skovkat blev præsenteret for CFA’s bestyrelse med henblik på godkendelse til registrering i februar 1987 og blev i 1993 accepteret til fuld mesterskabsstatus.
Overordnet set stiller opdrættere normalt killinger til rådighed mellem 12 og 16 ugers alderen. Efter tolv uger har kuldet fået sine grundvaccinationer og har udviklet den fysiske og sociale stabilitet, der er nødvendig for et nyt miljø, udstilling og transport. Når du diskuterer prisen på en killing, skal du tænke på, at opdrætteren ofte foretager en eller flere rejser til Europa for at undersøge og skaffe katte til deres avlsprogram. Andre overvejelser kan omfatte titler, som disse katte har opnået i konkurrencer eller som forældre, samt foretrukne aftegninger og type. Drøftelser med opdrætteren bør omfatte anbefalinger om sterilisation/kasteration, fodring og oplysninger om registrering af killingen. For yderligere oplysninger, kontakt venligst sekretæren for denne race i avlsrådet.